– Азель постучался, кажется, мы прибыли на шестой материк, – прошептал он в темноте.
– Получилось поспать? – также шепотом спросил Кайл.
– Сон мне больше не нужен, – Айон сел к нему на кровать. – Это так странно. Единственное, что у меня осталось, – это эмоции. Я похож на куклу.
– Тебе страшно? – Кайл поднялся на локтях.
– По началу было, – он скривился, – очень страшно. Сейчас уже нет. Привыкаешь ко всему.
– Зато тебе не так страшен холод… – попытался поддержать его Кайл. – Я разбит. Голова гудит. Теперь некому вылечить нас и восстановить силы.
– Это разрывает мое уже давно не бьющееся сердце, – Айон повернулся к Кайлу. – Я контролирую речь как могу. Так и хочу чего-то ляпнуть про еду, подслушивание или другие дела, которые мы скинули на Редлая. А его нет. Его больше нет. Гилем никогда не простит меня.
– Конечно, простит. Он никогда по-настоящему и не винил тебя, – Кайл тоже сел на кровать. – Он простил даже Азеля. Но, честно говоря, – он поджал губы, – мне кажется, он что-то скрывает…
– Того же мнения и я, – согласился Айон. – Но подумать времени нет. Может, в дороге. Сейчас пора выходить.
– Тогда вперед.
Они встали и направились на выход. Айон открыл дверь без сожалений, отбросив все переживания. Время для них истекло. Команда уже носилась по палубе, перекладывая вещи, готовя бриг к причаливанию. Принц заметил, что последняя печаль в сердцах осталась у него с Кайлом, да и она сейчас уже почти улетучилась. Он сделал шаг вперед и случайно врезался в Непотопляемого плечом и уже хотел дать ему по голове за чересчур широкие плечи, как замер. Кайл стоял неподвижно, словно статуя, и смотрел вверх. Принц нахмурился и помахал рукой перед его лицом, тот схватил его кисть и опустил. Он поднял свободную руку и указал пальцем ввысь. Айон забурчал под нос, но все же повернулся куда показывали и открыло рот от удивления.
Когда ему говорили, что Первый великан огромен, он предполагал, что не выше того же храма Ранди, однако перед его глазами гора. Гора, у которой просто не было вершины. Ему говорили, что великан утратил человекоподобный вид, но при внимательном рассмотрении можно было заметить очертания бывших ступней. И больше всего Айона поразил не размер, а понимание – даже такое могущественное существо пало жертвой тьмы во время Великой Войны. У мира сейчас просто нет шанса одолеть седьмой материк. Былое пламя гаснет и вскоре совсем исчезнет. А вместе с ним исчезнут и оборотни, насекомые Саргона и… Айон повернул голову к дипломату:
– Азель…
– Так, через минуту мы подойдем к порту, поэтому всем приготовиться к спуску, – дипломат привлек внимание команды. – Мы распределили вещи для подъема по мере сил, важности – вот тут. Основные спины, на которых поедет все необходимое, – это я и Кайл, – он посмотрел на него. – Ты что-то в последнее время набрал мышц, дружище.
– Правда? – Кайл покрутился на месте.
– Не удивительно, – Гилем махнул на него рукой. – Несмотря на то, что ты лежишь, спишь, ешь и мало чего делаешь… Количество твоего пламени чересчур велико для бывшего тела. Оно меняет нас, – он показал на себя. – Я знаю, что по мне не заметно, но я потолстел на семь килограммов.
– Почему же не заметно, а щеки? – хихикнула Риса и потянула его за щеку. – Смотри, даже двумя руками могу схватиться.
– А знаешь, Риса, – только хотел немного осадить подругу Гилем, как Азель посмотрел на него недобрым взглядом, – ты выглядишь до сих пор невероятно.
– А то… – она улыбнулась и задрала голову.
– Все, закончили болтать, мы подошли к порту, – Азель остановил очередной бессмысленный разговор.
– Ты называешь портом этот одинокий причал? – Кайл ткнул в нужную сторону пальцем. – Тут же буквально ничего больше нет.
– А что тебе надо? Огромного города? Огней? Королевский бал устроить в честь прибытия? – Азель нахмурился, когда в одиночку спускал трап. – Самое главное, мы добрались, не погибли, и вообще бери сумку, осел.
– Сам осел, – рыкнул на него Кайл.
– Я это и не отрицаю, – без эмоций ответил Азель.
Порт, как назвал его Азель, действительно представлял собой небольшой причал для судна, и на этом все его функции заканчивались. Ни единого дома рядом, чтобы обслуживать его и встречать таких редких гостей, как команда Айона. Берег полностью покрыт снегом, от воды, где плавали льдины, до подножья ступней Первого великана. Погода с вечера силами Кайла успокоилась и с затянутого серыми облаками неба падали крупные хлопья снега. Справа и слева берег уходил далеко к горизонту. Они казались такими незначительными на фоне шестого материка.
С помощью своих сил Кайл заставил трап подняться назад самостоятельно. Их бриг выглядел потрепанным и, скорее всего, для него это последнее путешествие. Главное забрать потом Метеора. Непотопляемый всегда может поднять со дна какой-нибудь корабль, чтобы достичь ближайшего населенного острова.
– Итак, что дальше? – спросил Айон. – Мы приплыли.
– А тут холоднее, чем на корабле, – Сина посмотрела по сторонам. – Даже без ветра. Если бы не защитные знаки госпожи Марил и одежда, скорее всего… мы бы замерзли в пути.
– Не замерли, люди же как-то живут на восточном и южном берегах? Некоторые образовали деревни внутри материка, в пещерах. Так что, Сина, мы просто изнежились на втором и третьем материке, – Азель пожал плечами. – Предлагаю такой план, Кайл идет впереди группы, я за ним. Замыкающий Гилем, чтобы, если что, мы могли среагировать на любое нападение.
– А ему снег лбом проталкивать? – Айон наклонил голову. – Я думал, вперед пойдешь ты.
– Великий Океан не ограничивается только «большой» водой, где ходят корабли. Вся вода в мире из него, поэтому при одном лишь желании она расступится перед ним, – пояснил Азель, – поэтому давайте не терять времени и пойдем вперед, – он показал пальцем куда именно. – Вон там у нас ущелье Трещин, да – это название такое. Дорога вверх начнется, как только мы пересечем его. Оно небольшое, всего километров десять пройти.
– Кажется, мне пора забыть старые значения слов «небольшое», «быстро» и «там за поворотом», – пробурчал Кайл и встал на краю причала.
– Не страдай и пошли, – подтолкнул его между лопаток Азель.
Кайл глубоко вздохнул и сделал шаг в снег. И тут же провалился в него с головой. Риса вскрикнула и зажала руками рот, а Азель наоборот стал смеяться во весь голос. Он редко позволял себе больше, чем улыбки и усмешки, но тут