– В две тысячи пятнадцатом ее расписали во второй раз.
– Серьезно? – спросил он.
– Ты потрясающий.
Его губы снова прижались к моим.
Глава 37
Каким-то неведомым образом Тео убедил миссис Карпентер оставить будку на футбольном поле до конца весенних каникул – в дань уважения искусству и истории нашего края. Уж не знаю, что за доводы он привел, но они сработали, и теперь, во вторник днем, мы стояли возле этой будки в ожидании моей семьи, ведь за выходные случилось еще одно чудо: Элис написала мне, что нашла в сарае ту самую доску. Это означало, что спустя время она все-таки снова попала к Шерил, но мне не хотелось знать почему.
Я предпочитала сохранить в памяти образ Эндрю с бабушкой в этой будке, влюбленных друг в друга навеки… ну, или до тех пор, пока она не познакомилась с дедушкой.
Мы с ребятами съездили за доской и занесли ее в будку. Кроме нас, на поле были и другие люди. Несколько семей обходили постройку кругом, разглядывали уже немного выцветшие картинки. А вчера сюда приехали репортеры и записали сюжет, в котором даже упомянули мой подкаст.
– Зайдешь внутрь или будешь ждать тут? – спросила Дежа, пока я, нервно заламывая руки, шагала взад-вперед возле крыльца. Тео поначалу пытался взять меня за руку, чтобы помочь успокоиться, но потом сдался и теперь просто нежно улыбался.
– Зачем заходить? – не понял Макс. – Чтобы потом выпрыгнуть с криком «Сюрприз!» и напугать бабушку?
– А разве это сюрприз? – спросила Дежа.
– Ну… вроде нет? – ответила я.
Ли озадаченно посмотрел на меня.
– Я ее предупредила, – объяснила я. – Но она могла и забыть.
– А, точно, – ответил он, и тут я заметила, что к нам приближается бабушка, а по обе стороны от нее – мои родители. Кори тоже был с ними – он приехал домой на каникулы.
Бабушкин взгляд был прикован к будке, на губах играла улыбка.
– Хочешь, я сниму все на телефон? – спросил Тео. – Чтобы ты могла сполна отдаться моменту?
– Спасибо, давай. – Я побежала навстречу бабушке.
– Фин, это потрясающе, – заметила мама. Папа с Кори были согласны.
– Правда ведь? – сказала я.
Папа пропустил меня к бабушке, и я взяла ее под руку.
– Как эта будка здесь оказалась? – спросила она.
– Долгая история, – ответила я.
– Люблю долгие истории.
– Мой парень использовал ее для красивого жеста.
Бабушка сощурилась:
– А ты не путаешь свою жизнь с моей?
– Не путаю.
– Твой парень – это он? – спросила она, когда мы подошли к Тео. Они с бабушкой уже виделись вчера и позавчера, и с моими родителями и братом тоже, но ей сложно было запоминать новых людей.
– Да, он, – ответила я.
– Здравствуйте, я Тео! – Он пожал бабушке руку. – Рад с вами познакомиться.
Меня переполнила благодарность за его чуткость.
– Надо же, какой красавчик, – сказала бабушка. То же самое она говорила в оба прошлых знакомства, и Тео, услышав очередной комплимент, посмотрел на меня с ухмылкой.
– Бабуль, у него и так самомнение выше крыши. Не надо его хвалить.
– Меня надо хвалить как можно больше.
Он и правда был очень красивый.
– Не обращай внимания на мою внучку, – сказала бабушка. – Характер у нее боевой.
– Это точно, – ответил Тео.
– Ну что, готова зайти? – спросила я.
– Готова.
Мы с бабушкой медленно поднялись по ступеням, остальные побрели следом. Я открыла дверь, и бабушка вошла внутрь.
Сквозь окна сочился яркий солнечный свет, заполняя пространство теплой дымкой. Браслет на руке у бабушки, отражая лучи, отбрасывал всюду радужные блики, а сзади нас уже собрались остальные, но все ее внимание было приковано только к доске.
– Ну разве не чудо? – спросила она.
Чудом это и было. Мы вычистили доску так тщательно, как смогли, и она заиграла сочными зелено-бронзовыми оттенками – точь-в-точь как бабушкины глаза. Эндрю сумел безупречно передать не только их форму и цвет, но и сам ее характер – доброту, любознательность. Без всяких сомнений, он хорошо ее знал и любил.
– Как считаете, стоит на ней прокатиться? – спросила бабушка, и все залились смехом. Тогда она нежно меня обняла. – Спасибо, моя заботливая малышка, для меня это очень ценно.
Я обвела взглядом комнатку, где весело общались все мои самые любимые люди, и почувствовала, что, кажется, еще никогда не была так счастлива.
Два месяца спустя
– То есть я должна объяснить тебе все правила игры, в которую ты хочешь играть? – шутливо спросила я, намекая на его вопрос в тот день, когда впервые пришла к нему домой тренироваться.
Тео прыснул и, обхватив меня за талию, поднял на руки и потащил к океану.
– Даже не смей! – сквозь смех взвизгнула я, пытаясь вырваться.
На пляже были мы с друзьями и несколько девчонок из команды по соккеру.
Пару минут назад, заметив, что они начинают игру, Тео кивнул в их сторону:
– Может, тоже сыграем?
– В соккер? – спросила я.
– Да.
– Ну давай.
– Они тут играют по правилам? Типа запрещают выводить мяч за поле? И счет ведут? – спросил тогда он.
Сбрасывать меня в воду Тео не стал – просто опустил на землю, крутанул к себе и поцеловал.
– Только без похабщины! – крикнул Макс из-под пляжного зонтика неподалеку, нанося уже не первый слой солнцезащитного крема.
– Тебе точно надо так много мазаться? – спросила я, когда мы с Тео подошли.
– Я рыжий. Так что надо.
– Подтверждаю, – проинформировал Ли, сидя с книгой на покрывале.
– А вы не хотите поиграть в соккер? – спросил у них Тео.
– Пока нам не взбредет в голову стать богами футбола, чтобы отомстить за какое-нибудь злодейство, предпочтем сидеть тут с книгами и вкусностями, – сказал Максвелл.
Возле нашего покрывала лежала полиуретановая доска, добытая в сарае у Шерил. Мы договорились вывести ее на воду, попытать силы в серфинге. Перед выходом бабушка предложила нам взять и расписанную доску тоже, но мы уже передали ее в дар коллекции Эндрю Ланкастера. Так она сохранится для будущих поколений, и полюбоваться ею сможет больше людей. Вообще-то бабушка сама участвовала в этом решении, но такие вещи из ее памяти вылетали.
– Придется изобрести для вас какое-нибудь злодейство, – сказал Тео Максу. – С радостью бы посмотрел, как вы становитесь богами футбола.
– Я бы тоже на это взглянул, – сказал Макс. – Только не хочу прилагать никаких усилий.
– Идете играть? – крикнула Дежа в двадцати футах от нас.
– Да! – ответила я.
Мы вступили в игру. Смотреть, как Тео пинает мяч для соккера, было приятно. Недавно