— Ага…
— За это они и платят. А остальное… чтобы им было легче расставаться с деньгами. С большими деньгами, ведь на паперти можно подать копеечку и гордиться собой, а тут как?
Варя не стеснялась.
Приходя в ее дом, человек попадал в прихожую, в которой стояли курильницы в египетском стиле. Аромат благовоний кружил голову. Потом, по коридору, красиво задрапированному, «взыскующий знаний» проходил в приемную. Оставлял свое подношение богам в чаше. Да, приемная тоже была гордостью Вари.
Статуи богов, естественно! Осирис, Гор, Изида, Себек, Хатор, Бастет… нравится людям? Пусть будет!
И тяжелые черные покрывала, и снова курильницы… а вы знаете, что в это время свободно продают любую наркоту? Вообще без согласования? Хочешь килограмм опиума? Бери, не стесняйся! Полкило кокаина? Запросто! Героин еще не изобрели, но это ж дело такое, кому захочется — найдет, чем отравиться. Или, как это использовала Варя, чуточку расслабить, снять напряжение… да не у себя! У клиента! А под наркотой и восприниматься ее слова будут чуточку иначе.
Стыдно травить людей?
Да ни разу! Она их не травит долго и упорно, а если самую чуточку — то можно. Им и так никто не мешает наркотиком закидываться от головной боли, или еще от чего.
А потом уж человек попадает в ее кабинет.
Где опять куча всего интересного, и статуэтки, и символы, и занавеси, и даже чучело крокодила есть. Небольшого, но вполне натурального!
Обошлось достаточно дорого, но окупилось полностью!
И тут уж и гадалка на троне, и специальные мягкие кресла для посетителя, и карты, и свинец, который можно растопить и вылить в воду, или там, яйцо, которое можно разбить для тех же целей. Варя не собиралась скромничать!
Гадаем — на всем!
Даже — для особо упертых — на внутренностях жертвенной птицы. Только черного петуха обеспечьте, на другом номер не пройдет. Страшно?
А чего тут страшного? Варя из деревни, и курицу ей зарубать несколько раз приходилось, и потроха из нее вырезать — тоже несложно. Вот копаться в них противно, но… для пользы дела и за такие деньги? Для сравнения — если тебе за курицу заплатят годовую зарплату губернатора? Согласишься? То-то же!
Мало?
Варя еще зарабатывала на картах Таро, которые расходились по столице, на книгах о Египте и лично о себе, любимой. Тоже написала заранее и как следует отредактировала. Братец и поспособствовал, это на русском языке он плоховато писал, а на французском, как на родном! Вот и писал под диктовку сестренки, еще и сам помогал! Интересно же!
Клеопатра. Нефертити. Нашествие гиксосов — кочевников. И где-то на заднем плане обязательно скромные гадалки с картами в руках. И аккуратный намек, что мол, предки ее, служили в храмах, служили богам, а она… она увидела тень над столицей и приехала сюда. Никак тут без нее не обойдутся!
Потом еще много чего будет!
Потом… недаром она пишет про Аляску. Недаром вспоминает все, что читала и учила в школе! Все это тоже сыграет, но чуточку позже, когда вернется из Англии Роджер.
Бумаги были готовы, но требовалось еще найти и актеров. Когда Роджер узнал, в чем суть и смысл его действий, он взвыл так, что его и через пролив было слышно.
Такое⁈
Гнать будете — не уйдет! Готов служить за долю малую от прибыли, там и малая доля такая, что правнукам хватит!
Но пока еще для второй части плана не все было готово. Там уже Варя сама работать не сможет. А здесь…
Здесь — интересно! И ей, и дочери, и брату, который вечером записывает Варины рассказы о Египте или об Аляске, а потом переводит их на французский, обрабатывает, сотрудничает с газетами и издательствами. Князю не положено?
А ему наплевать!
У него глаза горят, интерес к жизни появился, он по Парижу просто летает, еще и насвистывает что-то легкомысленное на ходу, Варя сама слышала. А если еще и жениться на ком решит — вообще отлично! Развлекаться он тоже может, но… сейчас это уже не так его интересует. А вот Египет…
Братик туда и в экспедицию собирается.
Да и пусть съездит, отвлечется. Хотя сама Варя в Египет не хотела, место там прекрасное, но антисанитария убивает. А в отсутствие антибиотиков — еще быстрее. Лучше обойтись книгами. А куда съездить?
Вон, они всю Европу проехали, может, и еще поездят!
Варя поглядела в свой журнал.
— Наташа, готовимся. Скоро придет следующая клиентка!
* * *
— Скажите, что меня ждет?
Варя смотрела на женщину, о которой читала, и кино смотрела.
Ах, мадам Жозефина… что же вам предсказать?
А, пожалуй что…
— Мадам, вы были замужем, но с мужем у вас все плохо. И над ним черная тень.
— Ах!
Прозвучало это без особого страдания. Ну, тень! Ну, муж… так муж бывший, а наследство грядущее. Можно особо и не ужасаться, собеседница не оценит.
— У вас будет второй брак. И любовники… будут. Много.
Это собеседница тоже выслушала со всем удовольствием. Хорошо же! Муж будет, любовник есть, а если еще и изнасилуют…
— Детей я у вас более не вижу. Вы проживете долгую жизнь в покое и уюте, если будете держаться подальше от… Италии? Да, всего итальянского… вот, форма, похожая на сапог. Или людей в сапогах? Военные? Может быть и так. Не выходите замуж за военных, мадам, и все у вас будет хорошо.
Мари Роз, она же будущая императрица Жозефина, заворожено кивнула.
Так все это было притягательно. Свечи и золотые лампы, драпировки и поблескивающий хрустальный шар, тонкие пальцы предсказательницы с одним кольцом — синий сапфир глядит из оправы в форме глаза, и ее черные волосы, которые падают на карты, извиваются, словно живые… словно змеи…
Жозефину передернуло.
— А мои дети?
— Они должны прийти ко мне самостоятельно. Я не вижу чужих судеб, только вашу.
Конечно, просто так Жозефина не ушла, но за свои деньги (двести луидоров, причем — двойных) клиент имеет право на самое лучшее обслуживание.
А что Варя чуточку исказила ее будущее… а вдруг получится? Пусть выходит замуж не за военного, а за политика, или артиста, да плевать, за кого!
Пусть хоть за Марата или Робеспьера, они это заслужили!
Не будет императрицей, так ей особо и не нужно, зато будет счастлива и довольна собой. И Наполеон обойдется. Варя как-то слышала фразу: не встретился