– Так вот если я сначала думал, что Уэст обратил Карен для дальнейшего эксперимента, то я ошибался. Она и есть эксперимент.
– Хочешь сказать, что… – размышляет вслух мама.
– Он уже что-то ввёл. Не знаю точно, когда, но другого варианта быть не может.
Парень опирается тазом о гарнитур, поставив руки на столешницу по бокам от корпуса и скрестив лодыжки. Он абсолютно игнорирует напористо следящего за ним младшего Фитчера, не удостаивая его даже толикой внимания.
– Но с чего вы взяли, что она не пьёт кровь?! – негодующе взрывается Джейн.
– С того, что её рвёт? – выгибает бровь Бойд
– Что-то я не заметила, чтобы её рвало от моей крови, – бросает девушка в ответ.
– Ты была в отключке, – монотонно сообщает Рой.
Тони хмыкает, нацепив на себя ухмылку победителя.
– Но она права, – продолжает оборотень. – Карен не вырвало после крови Джейн.
Уголок губ вампира опускается, и он, наконец, поворачивается к младшему Фитчеру.
– Тогда почему рвёт сейчас? – хмурится Бойд, задавая вопрос в никуда.
– Побочка? – Мередит потирает подбородок и усаживается на подоконник.
– Почему не сразу? – не унимается Тони. – Как-то не складно выходит.
– Да какая разница, – раздражённо выдыхает Карен, и все замолкают. – Всё равно, когда и почему, сейчас у нас есть проблема. У меня есть проблема, – поправляется она.
Бойд отрицательно качает головой:
– Всё начинается с истоков. Зная, с чего всё началось, можно правильно закончить.
– Считаешь, я могу правильно закончить? – иронизирует МакКой.
– Зря ты сдаёшься раньше времени. Победила смерть один раз, значит, можешь и второй. Или у тебя, как и у сестры, тяга к суициду?
Головы с беспокойными выражениями на лицах в хаотичном порядке поворачиваются в сторону Деламар, когда та с расширяющимися от ужаса и раздражения глазами смотрит лишь на одного человека в комнате. Вампир выдаёт явно наигранное:
– Ой, – и пожимает плечами.
– Про. Какую. Сестру. Речь?! – ошарашенно интересуется Карен.
Джон с недовольным стоном выдыхает и берёт на себя необходимость рассказать девушке всё, что она пропустила…
16. КАРЕН
Джейн – моя сестра.
Эта мысль воспринимается, как насмешка. Из всех детей, что родились семнадцать лет назад, пастор и его жена выбрали именно меня. Именно ту девочку, которая узнает о биологической матери тогда, когда она уже будет мертва. Ни одной матери, ни второй.
Но ведь тогда получается, что Джон…
Сердце больше не стучит. Я не чувствую его. Оно замерло, впитывая в себя момент: эмоции, красками витающие в этой комнате, смешались. Джон, примерный семьянин, вожак оборотней и отличный отец, судя по приёмному сыну, который вовсе не выглядит недолюбленным, – мой отец. Это одновременно так много и так мало, что я теряюсь и не могу вспомнить, как дышать.
– А что там было про суицид? – как бы невзначай уточняет миссис Корнелл у Тони.
– Это была случайность, – едва не рычит Джейн. – Доска на мосту проломилась.
– Что? – шокировано переспрашивает мистер Фитчер. – Но ты выплыла, – уже спокойнее констатирует он.
Замечаю, как вампир поджимает губы, чтобы не выдать улыбки. Он подставил Деламар и теперь наслаждается зрелищем. Заставляю себя сделать маленький вдох, чтобы вернуть контроль над телом и чувствами.
Я здесь, я жива, и я полностью контролирую себя.
– Не совсем, он спас меня, – неохотно выдавливает из себя девушка.
– Ты? – кривится Рой.
Взгляд Бойда становится жёстким, когда он стреляет им в оборотня. От веселья на лице вампира не остаётся и следа.
– Есть сомнения?
Рой неопределённо качает головой и уточняет:
– С чего вдруг?
– Глаза понравились, – резко, но без повышения голоса, отвечает Тони.
Младший Фитчер оценивающе пробегает взглядом по Джейн, когда его отец пытается обратно закупорить разлившееся в воздухе напряжение:
– Главное, что Джейн жива. Сейчас важнее не о прошлом говорить, а составить план дальнейших действий.
– Может, он и сейчас всех спасёт? – не унимается Рой, за что получает разъярённый взгляд отца.
– Может, – соглашается Тони. – Найдём Уэста, заставим его сделать противоядие.
– Как мы его найдём? Мы ведь пытались, – вздыхает Фелиция и устало тарабанит пальцами по столу.
– Но тогда нами двигало что? – вампир скрещивает руки на груди. – Правильно, месть. Сейчас же на весах нечто ощутимее, – жизнь Карен.
– Я согласна, что это важнее, – подаёт голос Мередит, – но всё-таки,какмы его найдём?
Бойд расплывается в зловещей ухмылке.
– Он сам к нам придёт.
– С чего вдруг? – спрашиваю уже я, возвращая себе не только контроль, но и способность говорить.
Все ждут ответа, но вампир молчит. Он предвкушающе игриво прикусывает нижнюю губу, думая о только ему одному известном плане. Около минуты на кухне раздаётся лишь еле слышное дыхание восьми человек, а спустя долгие шестьдесят секунд мистер Фитчер вскакивает с места и тычет пальцем в сторону груди вампира.
– Ты бы не посмел… – тон вожака несёт предупреждающий характер.
Бойд не удостаивает его ответом, лишь смотрит прямо в упор, когда в глазах, подобно отблеску свечи, сверкает азарт.
– Сукин сын! – взрывается басом Джон и сжимает кулаки так, что на руках отчётливо проступает каждая мышца.
– Кто тебе дороже, волк? – Тони же, наоборот, понижает голос едва ли не до шёпота, от холода которого инстинктивно чувствуется опасность и по спине пробегают мурашки. – Новообретённая дочь или шлюха, из-за которой ты можешь лишиться жизни?
Фитчер делает выпад правым кулаком, но Бойд успевает пригнуться. Рой и Мередит тут же оказываются возле отца. Они среагировали быстро, но ни один оборотень не может сравняться по скорости с вампиром – Тони уже стоит на пороге у открытого настежь выхода. Он нахально подмигивает Джейн, и дверь молниеносно закрывается. Рой делает шаг, но Джон останавливает его, схватив за плечо.
– Не стоит.
– Что? – недоумённо таращится оборотень на отца. – Мне послышалось?
– Не стоит, – рычит старший Фитчер, прилагающий массу усилий, чтобы держать себя в руках. – Он ничего ей не сделает.
– Ты уверен?
– Уверен. Меня задело не то, чтотвоя матьу него, а то, что он посмел посягнуть на семью вожака. Хотя, в данный момент