Голова уже почти не кружится, но ощущение нехватки кислорода ещё присутствует. От сотрясения или стычки со сводным братом, пока не понимаю. Как и ожидаю, нахожу трёх девушек в своей спальне – она уже стала негласным местом сбора. Карен смотрит в окно из-за полуприкрытой шторы. Мередит сидит на кровати, поджав под себя ноги. Одри изучает карманную карту города, разложенную на тумбочке. Они молчат ровно до того момента, пока я не прохожу в центр комнаты и не спрашиваю с самым серьёзным видом:
– Какой план?
– Найти маму, – сообщает Мередит. – Не верю, что Уэст поведётся, поэтому придётся взять всё в свои руки, пока Тони её не прикончил.
На воображаемых весах тут же появляются Мередит и Тони. Кого я предам?
– Выйти за мистера Фитчера, если дойдёт до схватки, – произносит Одри.
– Нам придётся положить всю стаю, а это тридцать человек… – напоминаю я.
– Если быть точнее, без нас – двадцать два, – поправляет Мередит.
– И всё же, отец понимает, что нам не справиться, – признаю я.
– Не думаю, что все пойдут против него, – Мередит качает головой. – Пусть заступиться за него они не смогут, но могут остаться в стороне, на нейтралитете. Как и мы, – добавляет девушка сквозь зубы.
Хмурюсь.
– И каковы шансы? Сколько человек, думаешь, останутся в стороне?
– Смотря кто бросит вызов… – неутешительно произносит она.
Шумно выдыхаю и тру переносицу.
– В любом случае, с ведьмовской поддержкой у него больше шансов, – неохотно сообщает Мередит.
Признавать необходимость помощи для неё крайне сложно. Для девушки, которая всегда должна быть лучшей во всём. И теперь она хочет идти спасать женщину, которая вбила ей этот комплекс: «ты никто, если не на первом месте». Любовь поистине слепа. Мысль, –а может, Леона права, и я не вижу, какой на самом деле была мама, так как точно так же ослеплена?– проносится так быстро, что я не успеваю зацепиться за неё.
– И вампирской, – продолжает Карен, окончательно отдаляя меня от проскочившей мысли. – Я тоже не останусь в стороне, хоть и только узнала о нашей связи.
Вздыхаю. А я? Как могу помочь? От человека пользы не будет, а после обращения я не смогу вмешаться из-за чёртового проклятия.
Хоть бери пушку и иди отстреливать волков, но это уже будет не самооборона, а полноценное убийство… Боже, о чём я думаю?..
Ещё раз вздыхаю, из-за чего ловлю на себе полный подозрения взгляд Мередит. Качаю головой с видом «не обращай внимания». На карте Одри вспыхивает слабый огонёк.
– Он не поставил защиту, – констатирует ведьма.
– Так ведь он и хочет, чтобы её нашли, – напоминаю я. – Насколько разумно заявиться в ловушку?
– Ему нужны не мы, – отвечает Мередит, пододвигаясь к карте.
– Но и нам он так просто её не отдаст.
Я правда сказала«нам»?!
С минуту в комнате царит молчание.
– Мы заберём её, когда его не будет рядом, – излагает план младшая Фитчер. – Одри, держи карту при себе. Проверь после полуночи местонахождение мамы и Тони и, если они будут в разных местах, позвони.
Корнелл кивает.
Ночка будет весёлой.
Раздаётся короткий стук в дверь, и все машинально напрягаются, словно были пойманы за чем-то незаконным. Одри быстро сворачивает карту и прячет в карман, когда Леона твёрдым шагом проходит в спальню, сканируя скептическим взглядом присутствующих. Она выглядит здоровой, словно Карен на неё и не нападала. К слову, когда взгляд добирается до МакКой, Леона чуть сильнее сжимает острые пальцы на талии.
– Собрание? – уточняет она.
– Мальчиков обсуждали, как все нормальные подростки, – иронизирую я, уходя от ответа.
Леона фыркает, а Мередит тут же шустро ретируется из комнаты под предлогом неотложных дел. Одри тоже прощается и убегает, захватывая по пути Карен. Со старшей сестрой я остаюсь один на один.
– Что сказал врач? Тебя долго не было, – начинаю первая, ведь проще атаковать, чем защищаться.
– Всё в порядке, заболталась по пути, – отмахивается она. – Лучше расскажи, что я пропустила.
– Разговор будет долгий, – указываю на кровать. – Но сначала ответь, почему мы здесь? Ты столько времени не давала мне пообщаться с отцом, а сегодня я просыпаюсь тут.
– Это показалось мне наиболее логичным, – вздыхает сестра и садится на кровать. – Рой спас нас, и я не знала, куда ещё идти. Можно было снять номер, но туда мог в любой момент завалиться другой вампир и… – она поднимает на меня взгляд, тяжело сглатывает и заканчивает речь: – да, я испугалась.
– А Жозель? Она была дома, когда мы сюда заявились?
– Да, но быстро куда-то ретировалась. Тобой сразу занялся Джон и пообещал, что здесь нам ничего не угрожает. Я попросила присмотреть за тобой, пока хожу в больницу. У меня то нет способности быстро залечивать раны, – пожимает Леона плечами.
Да, и для тебя больше шансов, что всё это может плохо закончиться.
– Леона, знаю, мы уже это обсуждали, – плавно сажусь на кровать рядом. – Но я считаю, что ты должна уехать из Хосдейла без меня.
– Джейн! – шипит сестра, выпучив глаза.
– Ну, неужели ты не понимаешь, что у меня гораздо больше шансов выпутаться из всего этого живой, чем у тебя? – перехожу на правду.
Я должна попытаться убедить Леону уехать, потому что не прощу себе её смерть. Перед глазами два памятника: мамин и Леоны. Нет, я не должна этого допустить.
– А неужели ты не понимаешь, что я не брошу тебя здесь? Я уже говорила, что это не обсуждается.
– Я и не хочу обсуждать, я хочу, чтобы ты уехала.
– Мы уедем вместе.
Шумно вдыхаю носом.
– Ты всегда была упрямой! Подумай о ребёнке, вам здесь слишком опасно оставаться.
– Заходишь с козырей? Тогда я твой опекун и говорю тебе, что мы уедем вместе.
– Тебе придётся вывозить меня без сознания, – вырывается у меня прежде, чем я успеваю осознать смысл слов. – Второй раз я добровольно на это не подпишусь.
– Тогда я вызову копов. Пусть везут тебя в кузове до самой квартиры, – Леона поджимает губы и скрещивает руки на груди.
Некоторое время обдумываю варианты и