– Можно мне? – пискнула Соня. – Я ответственная, нажму вовремя, можно? – повторила она с надеждой в голосе.
– Держи! – торжественно произнёс Думцев, подходя к девочке. – Здесь просто, ты разберёшься.
– «Хищники» готовы? – спросила Катя. – Вам вот какое задание: представьте, что вы тигры и разговариваете друг с другом. Двух минут хватит, я думаю. Соня!
– Начали! – важно произнесла девочка.
– Сегодня на охоте где-то шкуру испачкал, – пожаловался Дима.
– Так постирай её в реке, – посоветовал его сосед.
– Засуха, нет больше воды, – сообщила девочка, стоящая следом.
– Что же делать? Отправляемся на поиски воды?
Ребята так воодушевились игрой, что не услышали тихий голос Сони, объявившей, что время кончилось.
– Всем спасибо! – громко сказал Думцев. – Мы продержались две минуты и, кажется, даже больше.
Громкое «ура» раздалось в кабинете четвёртого класса «Б» коломенской школы. Катю Ершову и мальчиков искренне благодарили дети, классный руководитель, завуч и библиотекарь, звали снова в гости, пообещали приехать в Москву. Потом пили чай с пирогами, конфетами и, конечно, пастилой.
– Вкусно, – сказал Лёнька, облизываясь. – Хорошая у вас школа, почти такая же, как у нас.
– Будем ждать вас, – продолжил Дима. – Рэп почитаем.
– Придумаем весёлую игру! – пообещал Саня.
– И не одну, – согласилась Катя.
После позднего ужина, долгих разговоров и рассказов о сегодняшних событиях, обойдя спальни детей и удостоверившись, что все угомонились, Катя вернулась к себе, прилегла на кровать и тут же провалилась в сон. Мария Сергеевна читала книгу при свете ночника. В хостеле было тихо.
«Намаялись как за день, – подумала она. – Устали очень, а завтра подъём ранний, экскурсия в “Калачную”, музей пастилы, только потом на электричку… А сколько километров сегодня пешком протопали! Просто герои!»
В это время в комнате девочек не спали. Наташа, Лиза, Настя, Яся и Таня готовились идти мазать мальчиков зубной пастой.
– У кого какая? – шёпотом спросила Настя подруг. – У меня мятная, она жжётся, я знаю.
– Тогда Думцеву её, – предложила Наташа. – Он вредный.
– Ты так говоришь, потому что он в тебя влюблён, а ты в него нет, – заметила Таня. – Мне его жалко, не надо мятной. Есть другая паста?
– Жалко, перцовой нет, я бы Думцева такой намазала, – сообщила Наташа.
– Кровожадная какая! – Яся засмеялась. – Давайте Димку лучше клубничной разрисуем, он любит поесть, пусть думает, что ему снится прекрасный сон про еду.
– Мы всех мальчиков будем мазать? – уточнила Настя. – У нас пасты хватит?
– Как пойдёт, – ответила Лиза. – Темно и ничего не видно, мы же свет включить не сможем.
– Почему? – не поняла Наташа.
– Туся, не тупи! – повысила голос Настя. – Потому что тогда мы раскроем себя, они ведь проснутся!
– Тише, – попросила Лиза. – Слышите?
Девочки приоткрыли дверь и осторожно выглянули в коридор.
– Никого нет, не пугай нас, – перевела дух Таня. – Я надеюсь, привидения здесь не бродят?
– Кто знает, – загадочно произнесла Настя. – Пасту взяли? Идём босиком и друг за другом.
Они вышли гуськом в темноту коридора и направились к комнатам мальчиков. Стараясь наступать след в след, девочки добрались до мужской половины гостиницы.
– Кто здесь спит? – одними губами спросила Лиза.
– Кажется, Лёнька, Дима, а ещё Саня, Даня и Артём, – прошептала Таня. – Заходим! – Она повернула ручку двери.
В комнате слышалось ровное сопение.
– Спят, – тихонько засмеялась Наташа. – Достаём пасту. Что рисовать будем?
– Ш-ш-ш. – Настя подошла к кровати у окна. – Это Артём, сейчас я его намажу. Разбирайте мальчиков, начали!
Девочки немедленно приступили к делу. Через несколько минут, стараясь не смеяться, они тихо вышли и притворили за собой дверь.
– Теперь идём в другую комнату! – скомандовала воодушевлённая успехом Настя. – За мной!
– Девочки, – насторожилась Таня, – мне кажется, что в коридоре кто-то есть и он на нас смот-рит.
– Где? – спросила Наташа. – Не выдумывай, Танюха, никого тут нет, мы только, все остальные спят и видят прекрасные сны. Про клубнику и мяту, – уточнила она, подходя к следующей комнате.
– Чья это спальня? – спросила Лиза.
– Здесь, наверное, Гоша, Денис, Игнатий, Макар и Лёша, – перечислила Настя. – Заходим?
– Да! – отозвалась Наташа и осторожно открыла дверь.
В комнате было очень темно.
– По-моему, вот здесь лежит человек, – прошептала Лиза. – Или никого нет, я не вижу ничего.
В этот момент в коридоре раздался шум, как будто подвинули стул.
– Уходим, – скомандовала Настя шёпотом. – Быстро!
Девочки выскочили из спальни и побежали к себе, натыкаясь друг на друга. Дверь в их комнату была приоткрыта, и оттуда доносились приглушённые голоса.
– Они здесь или их нет? – спросил кто-то шёпотом.
– Может, зажжём свет? – вопросом на вопрос ответил другой голос.
– Нет, ни в коем случае! – строго приказал первый голос.
– Раз, два, три! – громко сказала Наташа, одновременно нажимая на кнопку выключателя. – Попа-ались!
Невольно зажмурившись от яркого света, девочки не сразу смогли разглядеть двух человек, стоявших посередине спальни.
– Ага, а вот и наши любительницы ночных приключений, – сказал голос, принадлежащий Кате Ершовой. – Мария Сергеевна, – обратилась она к женщине, стоявшей рядом, – кажется, мы вовремя.
– Екатерина Михайловна! – не растерялась Настя. – А мы на кухню ходили водички попить, сначала спали, спали, а потом – р-раз – и…
– Жажда замучила, – со смехом продолжила Мария Сергеевна. – И сразу всех.
– Мама, ну я… мы… в общем, как это сказать… – промямлила Настя. – Ты сама недавно рассказывала, что в лагере мальчишек пастой мазала, разве нет? – перешла в атаку девочка.
– Было дело, – вздохнула Мария Сергеевна. – А вы, Екатерина Михайловна, что скажете? – спросила она у учительницы.
– Девчонки, давайте спать, – предложила Катя. – Я, честно, устала ужасно, я бы и не проснулась, если бы мама Насти не услышала странные звуки из коридора и меня не разбудила. Утро вечера мудренее, за завтраком увидим последствия вашей ночной вылазки.
– Я же говорила, что нужно действовать потише, – с досадой произнесла Наташа. – Мы не всех мальчиков успели намазать, – добавила она огорчённо.
Утром девочки проснулись от громких криков.
– Тёма, у тебя на лице какая-то рогатка нарисована! – веселился Дима Думцев. – Только кривая!
– На себя посмотри! – огрызнулся Артём Брагин. – У тебя щёки красно-белые, как будто ты измазался клубникой со сливками.
– Ребята! – закричал Лёнька Старостин. – Даньку намазали пастой! Он весь в крапинку!
Мальчики посмотрели друг на друга и захохотали.
– Лёнь, – чуть успокоившись, сказал Дима, – взгляни в зеркало, ты и сам похож на варёную свёклу.
– Парни! Почему я такой белый, липкий и пахну мятой? – спросил Саня Дронов.
– Это девчонки! – догадался Дима. – Ладно, в следующий раз мы отыграемся!
– А нас почему-то не намазали, – с обидой в голосе произнёс подошедший к мальчикам Гоша.
– Может, не успели? – предположил Саня. – Не огорчайся, у нас ещё много поездок намечается в средней школе, – постарался он утешить друга. – Намажут, и не один раз!
– Вот слышите, девочки, – говорила в этот момент Наташа подругам. – Скольким людям мы радость доставили! Единственное расстраивает, что не всех успели намазать, но, как верно сказал Саня Дронов, у нас будет ещё немало попыток в следующих классах. Да здравствуют поездки в средней школе! Ура зубной пасте и нам!
– Ура! – радостно подхватили Настя, Лиза, Таня и Яся.
– Девочки, завтракать! – услышали они голос Марии Сергеевны. – Блинчики очень вкусные!
– Блины! Вкуснятина! – обрадовалась Наташа. – Идём, – крикнула она. – Девчонки, нам надо хорошенько подкрепиться, у нас сегодня по плану два музея: «Калачная» и музей пастилы!
– Кстати, там тоже можно будет подкрепиться, – сказала Яся. – Екатерина Михайловна рассказывала перед поездкой, что мы там чай пить будем.
– Вот и хорошо, – кивнула Таня. – Но завтрак нам точно не повредит.
Целый день взбудораженные ночным приключением мальчики обсуждали, как и когда они смогут нанести ответный удар. Во время чаепития в «Калачной» и в музее пастилы они строили планы на будущее, делились впечатлениями с теми, кого