– Э-э, нет, племянница, – чуть смущённо произнёс дядя Раймонд, проводя рукой по волосам. – Меня не считай, я всегда сплю в гамаке у себя в самолёте!
– Здоро́во, дядя! – улыбнулся Ларри. – А для меня там местечка не найдётся?
Агата легонько ткнула его в бок.
– Ты понадобишься мне здесь, дорогой братец, – с нажимом сказала она. – Не забывай, кто из нас детектив! – Затем она вновь обратилась к администратору: – Тогда так: есть ли у вас свободный номер для троих?
Молодой человек вручил ей ключи от номера 16 и взял документы.
– Отнеси чемоданы, Парама! – приказал он девочке, которая встретила путников у ворот.
Та прекратила играть с Ватсоном и быстро-быстро побежала выполнять распоряжение.
– Замечательно, – удовлетворённо сказала Агата. – Теперь давайте приведём себя в порядок, а потом… выпьем наконец чая!
– Мне ещё нужно выгрузить аппаратуру из самолёта, – сказал дядя Раймонд. – Может, ты отпустишь со мной мистера Кента? Вместе мы всё быстренько перетаскаем!
– Разумеется, – ответила Агата. – Тогда увидимся за ужином!
Раймонд взял под руку угрюмого мистера Кента и повёл его к воротам.
– Давай, Большой Человек! Что ты всё время молчишь как рыба? Сейчас повеселимся! – доносился до ребят его громкий голос.
– Да, странная парочка! – рассмеялась Агата.
– Ага. Из них бы получился отличный комический дуэт, – хихикнул Ларри.
Они вошли в номер и вручили Параме чаевые. Та поблагодарила их робким кивком. Когда они вернулись в сад, чтобы выпить чая, испанцы и изысканно одетый господин уже ушли.
Оставался один Том Чандра.
Пока Ларри увлечённо поглощал медовое печенье, Агата достала бумаги и внимательно прочитала всё, что касалось знаменитого болливудского актера. Сверхскоростное чтение было ещё одной из числа невероятных способностей Агаты: она одолела восемь машинописных страниц меньше чем за минуту! После этого девочка отпила глоток из чашки с дымящимся чаем и обратилась к Ларри:
– Я готова, братец!
– Готова к чему? – едва выговорил тот с набитым ртом.
– Я хочу поговорить с Томом Чандрой и услышать его версию событий. – Агата постучала пальцами по бумагам Дешпанда и спрятала их в сумочку. – Ты идёшь со мной или будешь наедаться печеньем до рези в желудке? – с улыбкой спросила она.
– Да нет, что ты, я с тобой! – поспешил ответить Ларри.
Длинные ниспадающие волосы, ярко-голубые глаза – Том Чандра по праву мог считать себя красивым мужчиной. Однако, судя по тому, как безучастно он курил сигару, уставившись в пустоту, в эти минуты его нисколько не волновало, какое впечатление он производит на окружающих.
Когда Ларри и Агата приблизились к нему, он смерил их равнодушным взглядом.
– Фотографии с автографами у меня за-кон-чи-лись, – произнёс он по слогам. – Если хотите памятную надпись, принесите бумагу и ручку.
Агата присела за стол, по-прежнему держа чашку в руках, и осторожно сказала:
– Мы очень сочувствуем вам, мистер Чандра. Мы знаем, как сильно вы любите своего отца.
– Да неужели? – язвительно ответил Том. – По-моему, вы единственные, кто так думает! – Он снова затянулся сигарой и краем глаза взглянул на ребят. – Благодаря капитану Дешпанду вся деревня считает, что я вор и убийца!
– Вы здесь как в тюрьме, да? – участливо спросила Агата. – Покидать отель нельзя, в расследовании участвовать нельзя, домой вернуться нельзя… Наверное, чувствуете себя как лев в клетке?
Том Чандра тяжело вздохнул и заговорил совсем другим голосом.
– Я вернулся после стольких лет, чтобы подарить своим землякам немного радости, – сказал он. – Я хотел основать новую школу, построить кинотеатр и многое другое. Деньги могут творить чудеса.
– Но уважения отца на них не купить, – подхватила Агата, продолжая прихлёбывать чай.
Том Чандра потушил сигару в пепельнице.
– Вы правы, мисс, – кивнул он. – Клянусь, я испробовал все средства, но он по-прежнему стыдился меня. Он утверждал, что мой атман, то есть внутренний дух, развращён деньгами и славой. Отец отказывался признавать меня своим сыном и не хотел говорить со мной.
– Вы много ссорились? – вмешался Ларри, до этого молча слушавший разговор Агаты и Тома. – Я вот тоже постоянно спорю с мамой: она говорит, что я лопоухий лоботряс и безнадёжный бездарь.
Том Чандра рассмеялся, возможно впервые за несколько дней.
– Представляете, три дня назад, прежде чем исчезнуть, он устроил мне жуткий скандал и выгнал на улицу! И больше я его не видел. – На лице Тома вновь появилось серьёзное выражение, и он прошептал: – Это не я украл бенгальскую жемчужину. Да и на что бы она мне сдалась? Я и так богат!
– Тем не менее в ночь кражи вас видели возле родного дома, – возразила Агата. – Что привело вас туда?
Том Чандра подскочил на ноги.
– Это ложь! – взревел он. – В тот вечер я рано отправился спать, это может подтвердить администратор отеля!
– Через окна в бунгало вылезти проще простого, – заметила Агата. – Прыгнул – и готово.
Артист рассвирепел.
– Что вы мне тут зубы заговариваете?! – воскликнул он. – Так бы сразу и сказали, что тоже считаете меня виновным!
Он зашагал прочь, сжимая кулаки, но в этот момент ворота скрипнули, и на территорию «Тайгер-отеля» вошли двое патрульных и рыбак. За ними следовал капитан Дешпанд.
Том Чандра замер посреди сада и смотрел, как они приближаются.
– Он? – обратился Дешпанд к рыбаку.
Тот быстро взглянул на болливудскую знаменитость.
– Он, точно он! – заявил рыбак. – Этот человек вломился в дом хранителя, а потом проник в храм! Да-да, это он, капитан!
Агата и Ларри не сводили глаз с Тома Чандры: на него надели наручники, а он не оказал ни малейшего сопротивления. Патрульные вывели его на дорогу и направились прочь.
Капитан, прихрамывая, подошёл к столику Ларри и Агаты и спокойно посмотрел на них.
– Помощь мне больше не требуется, юные друзья, – сказал Дешпанд, постукивая по камешкам тростью. – Я наконец нашёл свидетеля, чьи показания достоверны на сто процентов: этот рыбак – сосед Амитава Чандры. Последних два дня он был на реке и вернулся только сегодня, – объяснил он и вздохнул: – Если бы я только мог допросить его раньше!
Агата улыбнулась и открыла сумочку.
– Вернуть вам ваши документы, капитан? – спросила она.
Тот пожал плечами.
– Не надо, мисс, можете оставить их себе! – вздохнул он и неторопливо зашагал к воротам. – Дело закрыто!
Глава 6. Что-то тут не так
Детективы поужинали на панорамной террасе отеля, наблюдая, как пламенеет закатное небо, а солнце отражается в неподвижных водах Ганга.