– Мы-то тут при чем, – отмахнулся Вовка. – Мы в футбол не играем, и нас это не касается.
Только он ошибся. И понял это практически сразу: в столовой появился Семен Петрович. Тренер быстро нашел взглядом их небольшую компанию и прямой наводкой направился к ним.
– Приятного аппетита.
Услышав его голос, мальчишки вскочили, как по команде «Смирно!». Семен Петрович смерил их отеческим взглядом и произнес:
– Есть разговор. Можете зайти ко мне после уроков?
– Конечно, – пробормотал Мишка. Он покосился на Вовку. Оба знали, чем все закончится. Но отказаться они не могли.
* * *
Первый матч сезона сборная средней возрастной группы школы № 17 сыграла вничью. Для них это был отличный результат: не имея ни одного игрока на скамейке запасных, о таком исходе они могли только мечтать. О том, что их вратарь заболел ветрянкой, в команде узнали за день до старта чемпионата. Карантин стал для ребят настоящим ударом. Перед началом весенних каникул набрать новых игроков практически невозможно. Какой-никакой отбор можно провести в лучшем случае через неделю – когда начнется новая четверть.
А сейчас все, что удалось тренеру, – подключить к игре двоих мальчишек из прошлогоднего состава, чтобы не пришлось выходить на поле в меньшинстве.
Игра закончилась в полдень. Задерживаться в раздевалке Мишка с Вовкой не стали. У их сборной это был единственный матч на сегодня, а их двоих ждала тренировка по скалолазанию. Ее и так пришлось перенести на вторую половину дня. Люба такие внезапные перестановки не любила и сразу предупредила: опоздание даже на полминуты будет считаться прогулом без уважительной причины, и никого дожидаться она не станет. Пропускать же тренировку было не в их интересах. До конца учебного года оставалось всего два месяца, а к волне мальчишки только начали подступаться. Щупали ее пару раз, но дальше первого изгиба, увы, не продвинулись.
К тому же им не хотелось пересекаться с Оскаром. Единственным условием, при котором они согласились на просьбу Семена Петровича, было то, что они будут играть в защите, и, в отличие от прошлого сезона, в этом году ни Мишка, ни Вовка за пределы своей половины поля старались не выходить.
Глава 20. Табуретка, рюкзак и пара винтов
Леша, Валик, Эдик и Мишка сидели в мастерской. На столе перед ними лежала механическая «пчела». Прямоугольная коробочка, обмотанная желтыми нитками, с четырьмя винтами по углам.
– И как вам пришла в голову мысль собрать такое чудо? – усмехнулся Леша.
– Это все Варя, – признался Эдик.
– Варя?
– Да, она захотела подарить Васе какую-нибудь зверюшку.
И Эдик рассказал, как они с Мишкой развили Варину мысль до «пчелиного роя», как придумали простую и незатейливую конструкцию, как украдкой напечатали на 3D-принтере тончайшие лопасти для винтов, как Эдик нашел в электронной библиотеке практически готовую программу для управления полетом и доработал ее под ограничения «Альфа Ориона».
– Правду говорят: все гениальное просто, – подытожил Леша. – Давайте-ка теперь подумаем, что нам сделать с вашими «пчелами», чтобы они могли летать на Титане. Там однозначно не сработают солнечные батареи. Придется ставить хорошие аккумуляторы.
– Плюс видеокамеры, – добавил Валик, – а еще датчики температуры и ветра, барометры…
– Э-э-э, – заволновался Эдик. – Попридержи коней. Наши «пчелы» должны летать быстро, иначе все это теряет смысл. А с таким весом они будут не летать, а ползать.
Валик нахмурился. Заминкой решил воспользоваться Мишка.
– Можно глупый вопрос? – Он на автомате поднял руку, как в школе, потом сообразил, что здесь этот жест не совсем уместен, и сделал вид, будто у него зачесался нос.
– Конечно. – Все трое посмотрели на него.
– Понимаю, немного не по теме, но все же.
Я как-то читал, что на Титане человек сможет летать без всякого специального оборудования, просто махая крыльями на руках. Это правда?
– Кто ж его знает, – усмехнулся Леша. – Вряд ли кто-то успел попробовать. А если серьезно, не думаю, что из этого выйдет толк. Даже если соорудить некое подобие крыльев, человеческие руки не приспособлены для такой работы. Можно сделать пару десятков хороших взмахов, пролететь несколько сотен метров. Но всерьез рассчитывать, что мы будем летать по Титану, как птицы, я бы не стал.
– Погодите, – вдруг оживился Эдик. – Мишка, отчего же ты не спросил об этом раньше? Столько времени потеряли. Вместо наших болванчиков, – он указал на лежавшую на столе «пчелу», – давно могли заняться разработкой летательных аппаратов для людей.
– Ты это о чем? – покосился на него Леша.
– Про крылья ты, безусловно, прав. А вот винты… – Эдик выдержал эффектную паузу. – Пока у нас был «Малыш», в этом не было необходимости. Но теперь… Да, мы не можем собрать полноценный спускаемый аппарат. Даже маленький. Для этого у нас нет ни времени, ни средств.
Но индивидуальный летательный аппарат – это же задача совсем другого масштаба. Все, что нужно, – табуретка, рюкзак и пара винтов.
– Ты серьезно? – Валик недоверчиво смотрел на него. – А как же базовые системы жизнеобеспечения?
– Так они есть в скафандре. Я же говорю, это не будет полноценный модуль. Только винты. Если закрепить их на жесткой раме, к ней же приделать опоры для ног и полку под пятую точку, должно получиться неплохо. Думаю, на Титане даже на малых оборотах такая конструкция будет держаться в воздухе.
Эдик взял лист бумаги и начал набрасывать эскизы.
Глава 21. Сатурн
Мишка с трудом добрался до постели.
Выходные выдались те еще!
В субботу – тяжелейший футбольный матч, тренировка на выносливость и в заключение – вечер на дежурстве с Машкой (родители решили отметить годовщину свадьбы – ушли в кино). В воскресенье – снова футбольный матч, потом – разбор двух последних игр. Семен Петрович целый час обсуждал с мальчишками их успехи и ошибки. Играть в этом сезоне было непросто. Карантин по ветрянке продлевали уже два раза. Новые игроки с трудом вписывались в команду. И тем не менее ребята показывали хорошие результаты. Старики тянули игру. Все, даже Оскар, держались на высоте. Мишке не хотелось признавать, но их капитан с каждым годом играл все лучше. Да и они с Вовкой тоже умудрились не ударить в грязь лицом, хотя начиная с сентября бегали за мячом только на физкультуре и пару раз с Бобровничьими, но это еще осенью.
Вечер воскресенья пришлось провести за уроками. Из-за внезапно навалившегося чемпионата оценки в школе поползли вниз. Тренировок стало в два раза больше, времени