– Сегодня я сплю с тобой. Точка.
– Ага! – фыркнула Милена. – Девочка, а тебе в зубы не дать за такие слова? Ты сюда пришла и сразу решила командовать? Напомню, ты тут такая же невеста, как и мы. Даже хуже – ты ещё ритуал не прошла!
– Зато я дочь Императора! – парировала Злата, наклоняясь вперёд. – И если я сказала, что сегодня буду рядом, значит так и будет!
– Дочь Императора, говоришь? – Ольга сузила глаза. – Да хоть сама Императрица! Ритуал первой прошла Милена, а связь закрепила я. Так что ты вообще свободна – иди себе на кушетку, девочка.
– Кушетка для тебя самой! – вспыхнула Злата. – Я сегодня сплю с мужем.
– Мужем? – Милена резко повернулась к ней. – Не офигела? Это я первая жена, потому что ритуал прошла я!
– Ага! – тут же вскинулась Ольга. – Первая жена? Да закрепила связь первой я! Так что не ври!
– Да я тебе зубы выбью! – сверкнула глазами Милена.
– Да это я тебе зубы выбью! – огрызнулась Ольга.
– А ну попробуйте! – Злата подалась вперёд, глаза горели. – Попробуйте только!
Я не выдержал, хлопнул ладонями по коленям:
– Девочки! Ну вы же леди! Как можно так себя вести?!
– Заткнись! – хором рявкнули все трое, даже не повернувшись в мою сторону.
Я осел на сиденье, поражённый. Милена – понятно, у неё дружина за плечами, там такое не редкость. Ольга – детдом, тоже объяснимо. Но Злата?! Императорская дочь, которая сейчас спорит о кушетке, будто на базаре?
– Слушайте, – наконец выдавил я. – Может, я сам на диване лягу? И точка.
– Нет! – синхронно отрезали все трое.
– Тогда как? – осторожно спросил я.
– Я с ним! – одновременно заявили Злата и Милена.
– Ага! Щас! – Ольга вскинула бровь. – Сначала я!
– Ты? – хором возмутились Злата и Милена.
– Я! – гордо кивнула Ольга. – Потому что я первая закрепила связь!
– Да иди ты! – вспыхнула Злата. – Ты вообще никто, я дочь Императора!
– Да хоть ты дочь Луны, – фыркнула Милена. – Всё равно на диване окажешься!
– Ах, так?! – Злата сжала кулачки. – Да я…
Я понял: ещё миг – и это превратится в настоящую драку.
– Так! – рявкнул я почти в полный голос. – Заткнулись, кур… невесты! Вы втроём спите на большой кровати. Я сплю на маленькой сам. На той кровати вас таких, как вы, ещё штуки три уместится, а то и пять. Так что места вам хватит, не подерётесь. И точка. А завтра приезжаем уже в поместье – там каждая займёт свою комнату.
В машине повисла тишина. Даже руль, казалось, облегчённо вздохнул.
Надеюсь, это сработает, – подумал я, – и я действительно окажусь сегодня ночью один. Хоть немного времени останется, чтобы подумать. Да и не хотелось бы начинать первую войну ещё до въезда в замок. Если уж этим троим приспичит, они сами будут контролировать друг друга. Не удивлюсь, если завтра все будут выглядеть разбитыми – потому что ни одна толком не поспит»
Я понимал рвение Милены и Ольги. Меня к ним тоже тянуло. Это не только страсть или привычка – ритуал связал нас сильнее. Не просто клятвы, а души. Их частица жила во мне так же, как я ощущал сейчас своего фамильяра Филипа. Чем дальше от него, тем слабее связь, но я всё равно знал: с ним всё в порядке. Так же я чувствовал внутри частицу Милены и Ольги.
Но Злата…
Что с ней? Откуда это упрямство? Всего несколько часов назад она и смотреть на меня не хотела, готова была разорвать свадьбу. А теперь ломится вперёд, будто сама судьба поставила ей цель – лечь рядом. Упрямство? Чувства? Или что-то ещё, чего я пока не понимаю?
Я вздохнул, глядя в окно. Ночь только начиналась.
Глава 23
После бала мы добрались до покоев без особых происшествий. Девушки ещё пару раз огрызнулись между собой – особенно Злата, которая то и дело намекала, что может «случайно» оказаться в моей постели. Но дальше слов дело не пошло: решение было принято, и спорить никто не стал. Они втроём – на большой кровати, я – на маленькой.
Первым делом встала проблема ванных комнат. Их было три: джакузи, обычная ванна и душевая. Казалось бы, хватит всем, но нет – все захотели именно джакузи.
– Джакузи моё, – Злата вскинула подбородок. – Я вообще-то дочь Императора.
– У тебя своя комната во дворце, – парировала Милена. – Вот там и купайся.
– Ага, – фыркнула Злата. – Оставлю вас без присмотра – и вы тут же его к себе затащите.
– Да уж, – холодно протянула Ольга.
Я вздохнул и поднял ладонь:
– Хватит. Спорить будете до утра. Давайте проще: сыграем в «камень-ножницы-бумагу».
Они переглянулись. Сначала недоумение, потом интерес. У них эта игра называлась как-то иначе, но правила уловили быстро. Три удара кулаком по ладони – и выбор. Злата победила и сразу заявила:
– Джакузи. И, кстати, оно на двоих… – она бросила на меня взгляд из-под ресниц.
– Без меня, – отрезал я.
Милена заняла ванну, Ольга осталась с душем.
Пока они по очереди плескались, я сидел в гостиной и наконец смог собраться с мыслями. Император сегодня ясно показал: помогать он будет, но не слишком. Протекция есть – но ровно настолько, чтобы напомнить всем, кто хозяин. Злата неприкосновенна, а я под его рукой лишь до тех пор, пока она рядом. Дальше – выживай сам. И всё же он дал знак: дочь он не бросил, значит, и за мной косвенно будет наблюдать.
Больше всего меня задело другое. Он говорил о людях из других миров так, будто видел их не раз. Двадцать пять… двадцать шесть, если считать Якова. Значит, я не уникален. А по всем канонам подобные чужаки всегда становились сильнейшими. Может, и вправду стоит поискать следы хотя бы одного. Но вопрос в том – друг он окажется или враг.
Подводя итог дня, я понимал: Милена и Ольга устали не меньше меня. Их вымотало не тело, а голова. Слишком много новостей: я вспомнил наши ночи, они узнали, что я – чужак, если для Ольги это не имело сильного значения, то для Милены это может оказаться большим ударом, все таки она знала предыдущего хозяина тела, к тому же у них соперница. Злата же в свою очередь – утром готова была сорвать свадьбу, вечером уже прётся напролом, чуть ли не требует детей. Упрямство это или выбор, я пока не понимал. Но почти уверен: стоит приехать домой – и она первой предложит пройти