Мир чуди столь же удивителен, как и они сами. В нем всегда светит солнце, не надо сеять хлеб, он сам вырастает из земли, так что людям не грозит голод. Да и дети чуди начинают ходить и говорить прямо с рождения. Такое время принято называть золотым веком. Но в мифологии золотой век непременно заканчивается, и виноваты в этом всегда сами люди. Вот и чудь не сумела сохранить свой чудесный мир, и это благословенное время закончилось.
Легенда
Одна чудская женщина родила ребенка, положила спать, а сама подошла к печке и стала блины печь. Печет себе блины да на небо их лепит — остужает их так: небо тогда прохладное было, а чуди, видно, горячего и не ели. И видит чудинка: ребенок встал и на горшок сел. Женщина его блином подтерла, а блин по привычке к небу прилепила. И разгневался Ен, спустился на землю, взял колос и стал его шелушить. Пришла собака, схватила зубами верхнюю часть колоса и стала умолять:
— Ен, оставь мне пай! [15] Оставь колос хотя бы на длину языка!
Сказал тогда Ен чудлянам, что оставит им хлеб, но с одним колосом, который будет отныне длиной с собачий язык:
— Отныне будете есть собачий пай!
А женщине Ен сказал:
— Пусть твои дети три года будут лежать не разговаривая! Только через три года будут на ноги вставать!
Вот с тех пор дети и не говорят с рождения, только что на ноги встают после года. Но это уже совсем другие дети — людские, а не чудские.
Оскорбленное небо поднялось вверх, и мир словно бы распахнулся во все стороны. Стал он для маленькой чуди просто огромным. Не росли уже кустистые злаки, зато появились деревья, поднялись высоко к небу белые березы. Изменился мир, и сиротливо стало чуди. Поняли они, что настало время уходить им из этого мира. Выкопали они ямы и прыгнули в них, ушли под землю, из которой и родились.
Есть и другие легенды об их уходе.
Легенда
Чудляне были мелким народом. Рожь не сеяли — сама росла. Колос — снизу доверху. Серпа тогда еще не было, рожь шилом жали. Пожалел их Ен: трудно так жать — и скинул на землю серп. Но, видимо, ошибся с размерами Ен, и серп для чуди оказался огромным. Осмотрели они его со всех сторон, подумали, что это какая-то железная тварь с зубами. Схватились за серп двенадцать человек, потащили его к Иньве-реке, положили в старый лапоть и поплыли на глубину. Бросили серп с лаптя, а он зацепился зубьями за края — лапоть и опрокинулся. Чуди не умели плавать, и все утонули.
Тут чудь жила. Высокие, черноволосые люди. Потом, когда Стефан Пермский пришел, решили: от своего не отступим. А жили в землянках на Чудинском холме, где сейчас кладбище, потом опоры срубили и сами себя живыми погребли. Часть чуди убежала кто куда, но одни утонули в старице [16], другие подались к Чудин озеру. Дошли до песчаного берега Чудина и сказали: «Такая жизнь не жизнь» — и зарыли друг друга в песке. А почему так сделали, неизвестно. Можно ведь, наверно, было уйти, лесов, слава богу, хватает. То ли испугались, то ли разум потеряли?
Уход чуди под землю или под воду следует понимать как открытие подземного мира. Ведь небо уже отделилось от земли, поэтому сюжет предполагает и устройство нижнего мира, чтобы земля стала миром средним, миром людей. И легенды показывают, что в этот мир пришли высокие люди, предки людей нынешних. Исчезла малорослая чудь, но не совсем, она словно бы растворилась в этом изменившемся мире: одни чудины в воду зашли, стали водяными; другие — в лес бросились, стали лесными; третьи, увидя серп, превратились в ящериц. Только теперь эту малорослую чудь называют чудами. По представлениям коми-пермяков (камских коми), чуды являются злыми духами, обитающими в темных местах, заброшенных домах, банях, овинах [17], погребах, в лесу и воде. Они сохранили облик малорослой чуди, но при этом невидимы, хотя могут предстать перед людьми в обличье человека или животного. Чуды во всем подражают людям: женятся, рожают детей, едят, пьют, держат скот.
Сказка
Один мужичок шел по лесу, вдруг слышит, под ногой что-то хрустнуло и кто-то запищал: «Ты зачем мой огород раздавил?» Огляделся мужик — точно, раздавил он ногой маленькую изгородь из прутьев. Смотрит, а под красноголовиком человечек прячется. Взял он его в руки, а тот кричит: «Не трогай меня!» Мужик думает, детям, мол, покажу его и верну на прежнее место. Спрятал его в пестерь [18], пришел домой, открыл его, хотел человечком похвастаться, а там его и нету. Проковырял дырку чуд и убежал. Только неизвестно, кому больше повезло — чуду или мужику. Чуды, они хоть и маленькие, но сила у них есть. Закрутят, унесут вихрем и бросят где-нибудь посреди тайги-пармы, вот и выбирайся, как можешь.
Вы уже знаете мифы о том, что Ен и Омэль создали мир, населили его млекопитающими, земноводными и насекомыми, сотворили человека, а затем Ен ушел на построенные им же небеса, а Омэль скрылся в подземном мире. «Так когда же было время малорослой чуди?» — спросите вы. Не следует забывать, что время творения — мифическое. Времени как бы нет. Это безвременье — когда небо еще не отделено от земли, а человек еще не сотворен и живет малорослая чудь — и есть эпоха золотого века.
Но вот сотворили боги человека, и мифическое время чуди закончилось, наступила эпоха истории людей. Надолго ли? Как знать, старые люди говорили, что чуди жили 2000 лет, а потом Ен их потопил и переменил на нас. И мы, по словам стариков, будем жить 2000 лет, а потом