— С рук? — покосилась Тиан.
— Магу, конечно.
Энтони развернулся и зашагал к столу…
… В МОНку можно ввернуть разные типы взрывателей. Например, УЗРГМ. То есть запал от обычной ручной гранаты, с трёхсекундной задержкой. Времени, чтобы поставить Щит — уйма. Для опытного мага, конечно.
МОНка, Клеймор, французская МАПЕТ, АПД, Тип 66. Даже как-то использовали чилийские мины направленного действия, но их название выветрилось из головы. Такие мины гораздо лучше для мага, чем обычная граната. Основное-то воздействие идёт в одну сторону. Да, после такого перформанса ощущения далеки от эйфории, но зато в рядах противника наблюдается полное умиротворение. Главное, сотки и двухсотки МОН не брать, они уж слишком сильно умиротворяют. И юзера могут прихлопнуть.
Для чего тут Энтони решил выпендриться. А всё просто, надо испытать, сможет ли он сейчас такое исполнить. Точнее, исполнить-то сможет, в этом есть уверенность, иначе бы не стал делать. Вопрос — насколько это будет неприятно для него самого.
Энтони, установив бомбу, щёлкнул механизмом, создавая цепь между чёрным и жёлтым кристаллами. И тут же выставил Щит. И рот открыл.
Ба-бах! В Щит врезало так, что немедленно заныла рука, сдавило голову, словно обручем. Энтони скривился.
— Как же я не люблю это, — пробормотал он.
Первый шаг дался с трудом. Внезапно реальность поплыла. Энтони помотал головой.
— Эй! Энтони!
«Очевидно, что МОНка воздействовала бы куда сильнее» — деловито констатировал Младший.
«Да, надо не сбавлять темп тренировок. Наоборот, надо ещё ускориться. За эти пару недель надо добрать по максимуму».
Во рту появился привкус железа.
— Ты как? — рядом оказалась сестра.
— Не повторяйте этого дома, — процедил Энтони. — Но принцип ясен?
— Знаешь, вот это очень… малоприменимо, — заметила Тиан. — Как-то я мало встречала на передовой алтиоров по Щитам.
— С алтиорами ты как-то…
— Братец, ты вообще отражаешь реальность? — сурово произнесла Тиан. — Щит два на пять — семь метров — это экзамен на золотого защитника! Выпуск со второго курса, на минуточку!
— А третий? Спасибо, Мариан.
Парень взял поданную ему фляжку. В ней травяной отвар. Специально для магов. Энтони взял его у Ламьена в лагере.
— В два раза больше, как по размеру, так и по времени, — ответила Тиан.
— Вот видишь, я не дотягиваю до сего почётного звания, — Энтони отстегнул бугельную пробку с фляжки.
Парень отпил отвара, поморщился. Горечь дикая, да ещё и вяжет. Вот почему все полезные вещества такие невкусные?
— Не хотела бы я оказаться там, — заметила Алиса, присевшая возле места взрыва и смотрящая на мишени.
Тиан поглядела на неё. Перевела взор снова на Энтони.
— Скажи-ка мне, братик, — произнесла женщина. — Это кого-то же ты убивал, что приходилось вот такое применять? И не говори, что ты просто попробовал.
«М-да, опытному вояке голову не запудрить».
— Понимаешь, сестра, — вздохнул Энтони. — А ты понимаешь, погоны всё-таки носишь. Я не могу рассказать. Меня, либо ЭйСиЭс, либо заведение для душевнобольных примет. Могу только заверить тебя, как и ранее, что у государства нашего никаких претензий ко мне нет.
— А наоборот? — спросила женщина.
— А если бы было наоборот, мы бы сейчас вряд ли беседовали, — ответил Энтони. — Ладно! Давайте продолжим!
— Может, хватит уже? — заметила Тиан с неудовольствием.
— Бомб больше не будет, — усмехнулся Энтони. — Но мне надо ещё госпоже Холтрейн показать, куда именно она движется. А также бойцам устроить учения, близкие к боевым. Зря что ли они приехали?
— Ага, пошли, — тут же поднялась Алиса. — А тут и доспехи есть?
— Этого будет не нужно, — ответил Энтони. — Я же не собираюсь тебя тренировать. Сегодня, Алиса, ты просто зритель…
… — Очень интересно, — заметил Умберто Каниони, пыхая сигариллой.
— Ну, Энтони силён, — заметил Альберто. — Это уже было известно.
— Силён? — Каниони-старший хмыкнул. — Это уже не просто сила, сын. Это уровень. Другой уровень, понимаешь? Такие маги… Я наблюдал, как меняются одарённые, когда растут в силе. И в какой-то момент происходит… Нечто. У них радикально меняются взгляды на жизнь в целом. Что неудивительно, когда начинаешь владеть такой силой.
Каниони-старший затянулся.
— Перестают довлеть нормы морали, — продолжил мужчина. — Потому что ты можешь наплевать на чужое мнение. А вот своё собственное можно продвигать в любую сторону. Такие маги… Это же ощущение всемогущества. В то же время по настоящему сильных магов перестаёт волновать всё вот это, приземлённое.
— Значит, и Энтони в конце концов… отойдёт? — негромко спросил Альберто.
— Вот это и любопытно, сын, — произнёс Каниони-старший. — Столь молодой и уже очень сильный. Если я что-то понимаю в людях, его уже должно было изрядно занести. Однако, мы этого не наблюдаем. Есть у меня предположение.
— Какое же? — спросил Альберто.
С нотками нетерпения. Умберто Каниони сделал задумчивое выражение лица.
— Такое у меня чувство сложилось, — произнёс он. — Что Энтони Кольер… Как бы сам себя ограничивает. Намеренно запутывает… в жизни. В обычной жизни. Дружба с тобой, женщины. Анджаби. Он словно создаёт ниточки, которые удерживают его, не дают уйти с головой.
Альберто свёл брови, раздумывая.
— А возможно, я столь же далёк от истины, как и от неба, — добавил Умберто Каниони. — Но раз Энтони решил, что ему выгодно с нами, то и нам будет странно отказываться. Маг-то он, как видно, реально сильный.
* * *
Алиса стояла на крыше какой-то постройки. И не одна. Судя по тому, что на крышу вела удобная лестница, а наверху имелась самая настоящая наблюдательная площадка, даже с перилами, место это подготовили специально.
Рядом с фермой, прямо в поле, было выстроено нечто непонятное. Из свежих досок, причём. Что-то типа невысокого заборчика. В одном месте заборчик ограждал на земле немаленькую фигуру П-образной формы. В других местах были таким же образом «обрисованы» прямоугольники и квадраты. Были вкопаны также столбы, а между ними натянуты верёвки. Верхняя на высоте трёх метров. Этот своеобразный забор протянулся метров на пятьдесят.
— Это мой особняк в городе, — ответил Умберто Каниони на вопрос Тиан Кольер. — Энтони тренирует мою охрану. Тут сделаны контуры зданий, обозначена высота забора.
— Прощу прощения, но