— Но вы, госпожа Варен, не поехали в столицу, — заметил Вирджил.
— Мы пожинаем плоды, — заметила Франциска. — Не секрет, что настроения против магов имеются.
— Вот только они как раз там, в столице в моде, — холодно заметила Варен. — Считаю, что в данном случае надо отложить факт одарённости.
— И что потом с ними делать? — спросила Франциска. — Когда всё закончиться? Выслать на Анджаби?
— Кстати, неплохое предложение, — спокойно ответила Варен.
Они беседовали возле крыльца медпункта. И на это самое крыльцо вышла девушка, офицер.
— Её величество сказала зайти, — произнесла офицер.
Вирджил Сегрейв дошёл до урны, затушил о край папиросу. И последовал за дамами, которые прошли в медпункт.
— Кстати, а как Кольер оказался в том месте? — спросила Варен.
— Вот сейчас мы всё и узнаем, — ответила Франциска.
Они прошли по коридору и зашли в открытую дверь справа. И первое, что увидели Франциска и Вивиан Варен, а затем и Вирджил Сегрейв — это чёрный ящик. Открытый. Примерно метр в длину, полметра в ширину и высоту.
— Голем? — суровым голосом спросила Варен, увидев содержимое.
— Именно он, — ответила королева. — Ала Акта. И он использовался для того, чтобы наблюдать.
Гвендолин посмотрела на Кольера, сидящего на табурете. Парень был очень бледен.
— Те трупы, которые вы видели, — заговорил он, и голос его был вполне крепок, несмотря на внешний вид. — На двух из них имелось что-то типа ошейников из металла. Это устройства связи.
— Связи? — сощурилась Варен. — Это точно?
— Начнём с того, Вивиан, — заговорила королева. — Что ты видишь перед собой того самого мага, который сражался со стороны Каниони.
В Энтони буквально воткнулись три взгляда.
— Позвольте представить, Максим Нуммус, — продолжила королева. — Предвосхищая твой вопрос, Франциска. Нет, лично с Энтони мы… в таком его качестве знакомы не были. Но Максим Нуммус выполнял поручение. Его результат перед вами. Теперь, Франциска, более понятно, почему Каниони?
— Да, — отрывисто ответила та.
— И мне стало… более понятно, — Вивиан Варен не сводила пристального взгляда с Энтони.
— А вот мне ничего пока не понятно, — вставил Вирджил Сегрейв.
— Для этого я и здесь, господин Сегрейв, — произнёс Кольер. — Иначе вы бы до сих пор не знали, кто такой Максим Нуммус. Но дело оказалось серьёзнее, чем предполагалось. Начну я с мага, которому так ловко вскружила голову принцесса Катон…
… — Возможно ли, что принцесса намеренно приехала сюда, разыскивая этого мага? — уточнил Вирджил Сегрейв после рассказа про поездку Энтони в Империю.
В этом рассказе были, естественно, не упомянуты все личные дела, включая участие в боях на арене. Но описан бой Кольера вместе с принцессой и её напарником.
— Какого из? — деловито уточнила Франциска, взявшая табурет и сидящая напротив парня.
Её муж стоял у окна. А королева продолжала сидеть на кровати, рядом с Энтони. Вивиан Варен, сложив руки на груди, стояла у двери.
— Не думаю, господин Сегрейв, — ответил парень. — Причём в обоих случаях, леди Сегрейв. Я не знаток дипломатического этикета, но полагаю, что принцесса не может приехать в королевство официально по собственному желанию. По крайней мере, быстро это сделать. Это опуская момент с тем, что принцесса никак, физически не могла узнать местонахождение Максима Нуммуса.
— Хм, — Франциска же задумалась, потом посмотрела на королеву.
Та сделала жест, говорящий, что об этом лучше поговорить позже.
— Но этот маг, с которым вы сражались, и принцесса были знакомы? — уточнила Франциска.
— Да, причём лично, — заметил Энтони. — Судя по тому, что сказал маг в том поместье, у него имелась обида на имперские власти. От себя лично добавлю. Несмотря на свою силу, мне этот маг показался… скажем так, не очень умелым. Было полное ощущение, что он не до конца освоил то, что у него имелось. Например, он, по всему, сильно полагался на устройство, которое ослабляет магов.
— В этом бою он его не применил? — тут же уточнила Варен.
— Применил, леди Варен, — ответил Энтони. — Но у меня имеется средство противодействия.
— Какое? — ещё быстрее среагировала Варен.
— Если вы позволите, леди Варен, — усмехнулся Энтони. — Мы обсудим это с вами попозже. Пока же презентую, что это форма Щита.
— Щита? — сощурилась алтиор-защитник. — Непременно поговорим.
— Надеюсь, мне не нужно будет разъяснять, как происходит обмен знаниями? — добавил Кольер.
— Хм, — алтиор смерила парня оценивающим взглядом.
— Теперь по Ариане, — заговорила Франциска Сегрейв. — Всё произошедшее было заранее известно?
— Если бы так было, леди Сегрейв, — ответил Энтони, переведя взор на женщину. — Вы бы тоже это заранее знали. Если говорить начистоту, то участие её величества в событиях не более, чем случайность. Я намеревался спровоцировать и принять весь удар на себя. Мне до сих пор не очень понятно, зачем был атакован лагерь. Но то, что это сделали одни и те же участники, уже точно известно.
— Откуда? — заинтересовалась королева.
— Здесь, в лагере, было найдено… устройство, — ответил Энтони. — Таковое же я нашёл в поместье. Это серебристый шар, примерно вот таких размеров.
Парень показал руками расстояние сантиметров сорок.
— Кстати, причина того, что из объекта, который упал возле поместья, ничего не появилось, — размеренно продолжил Кольер. — Думаю в том, что я нашёл этот шар до падения объекта и изолировал.
— Как? — спросила Варен.
— Убрал в Карман, — ответил Энтони. — И у меня есть идея подготовиться и вытащить всё-таки этот Шар.
Вирджил Сегрейв в ответ на взгляд королевы кивнул.
— Так, то есть Ульи упали в те места, где находились эти сферы? — уточнила Варен.
— И благодаря вам, леди Варен, — Энтони склонил голову. — Падение в лагерь не стало фатальным происшествием. Эта сфера была найдена прямо в штабе. Представьте, что было бы, если бы… хм, Улей упал туда, где находилась сфера.
— Так это что? — произнёс Вирджил Сегрейв. — Можно такую сферу поместить, например, во дворце?
— Я тоже об этом подумал, — откликнулся Энтони. — Решение прям напрашивается. Но тогда почему именно это