На секунду даже кольнуло, что они друг другу ближе. Но я сам виноват, тут Диана права. Хотел бы, мог общаться. Теперь вот навёрстывать придётся.
Пока шли к лифту, то и дело ловил на себе любопытные взгляды. Да что ж им всем так интересно-то? Мне показалось, Вика специально крутилась неподалёку, ей по идее не здесь надо быть. Но увидев меня в компании теперь ещё и Насти, она совсем опешила.
Метнулась мне навстречу у самого лифта. Я пропустил Настю с Дашей вперёд и придержал дверь, не давая им уехать без меня.
— Вик, держи себя в руках, — остановил её на подлёте, пока не наговорила лишнего. — Скатайся сегодня вместе с Крыловым, ты сейчас там нужнее.
— Няню нашёл? — ядовито поинтересовалась она, а я подумал, что с ней придётся решать.
Слишком её задела эта история, это будет мешать работе.
— Нашёл, — спокойно ответил я. — Ещё вопросы?
— Значит…
— Не значит, — обрубил я её надежды. — Всё, хорошего дня.
Я вошёл в лифт, ожидая, что Настя, наблюдавшая за нами, не выдержит, как-то это прокомментирует, но та промолчала. Умница. Когда дошли до машины на парковке, она спросила:
— А кресло?
— Вечером домой доставят, пока так придётся. Сядь с ней сзади.
Она недовольно поморщилась, но снова ничего не сказала. Может, с ней будет не так уж и сложно?
Они устроились сзади, а я сел за руль, решая, куда лучше поехать. Тут неподалёку, кажется, был крупный детский магазин. Реклама уже примелькалась, но всё ещё осталась на подкорке. Туда и поехал.
Сзади слышался негромкий Настин голос, у неё получалось ласково, почти по-матерински, хотя что я знаю о том, как должна звучать мать? Это только мои фантазии. Даша отвечала тихо, но на Настю хотя бы взгляд поднять не боялась.
— Даш, ты какую игрушку хочешь? — спросил я, взглянув в зеркало.
Она пожала плечиками, вцепившись в своего облезлого медведя. Н-да, неразлучная парочка. Похоже, избавиться от него не получится.
Я вздохнул и переключился на дорогу. Ехать было недалеко, и я просто вслушивался в спокойный голос Насти, рядом с которой Дашка немного расслабилась.
Когда мы подъехали к торговому центру и повели её в магазин, она в первый момент растерялась. Меня и самого слегка оглушил этот мир пластика и ярких цветов.
Дашка остановилась, её глаза расширились, она прижалась носом к Настиной руке. Маленькая ладошка сжалась так, будто без тёти её отсюда унесёт течением.
А та выглядела пристыженной, как будто это она виновата, что ребёнок ни разу в жизни не видел такого разнообразия. Мне как-то не по себе стало.
Мать откупалась деньгами, может, раз в жизни ей планшет с наушниками подарила, а всё остальное время ребёнок жил «на сухом пайке».
— Даш, — я присел перед ней на корточки, Настина рука поглаживала её по голове, успокаивая, и я тоже попытался звучать мягко, хотя внутри хотелось орать. Не на неё, на дурных взрослых. — Мы сейчас выберем тебе всё, что захочешь. Одежду, обувь, игрушки. Что угодно, — повторил я, чтобы она поняла.
Она хлопнула глазками, недоверчиво глядя на меня. А потом уже смелее осмотрелась вокруг. Я не выдержал, подхватил её на руки и понёс мимо полок, показывая всё это разнообразие с высоты своего роста.
— Смотри, сколько всего.
Она водила головой из стороны в сторону, не понимая, что может выбрать, что угодно. И что мир не всегда отнимает, иногда и даёт.
Глава 7
Начать мы решили с верхней одежды. Невмоготу мне было смотреть на эту её дурацкую курточку на два размера больше. Бабушка, видимо, на вырост покупала.
Пальто, куртки, пуховики висели рядами, даже меня вгоняя в ступор. Хорошо, Настя рядом была. Она выбрала куртку, но, увидев ценник, явно озадачилась.
— Расходы на мне.
— Дорого как, — шепнула она удивлённо. — Может, я на маркетплейсе потом посмотрю?
Я вздохнул и взглянул на Дашу.
— Тебе нравится?
Она зачарованно разглядывала всё это богатство, но я видел, что глаз её зацепился за конкретную вещь. Нежно-розовая, по-настоящему девчачья курточка, вызвала у неё неподдельный восторг.
Я взял её с вешалки и протянул Насте.
— Примерьте эту.
Даша подняла на неё восторженный взгляд, потихоньку догадываясь, что обманывать её не собираются. Взрослые и правда привели её сюда радовать.
— И остальное тоже. Что ей нужно? Джинсы, кроссовки, футболки, бельё.
Настя оглядывалась, явно прикидывая, сколько мы тут оставим денег. Но быстро сориентировалась и, спасибо ей, закончила со своим смущением.
Я видел, что ей не по себе, что какой-то мужик, которого она и за семью-то не считала, решает её проблему. Но проблема не только её.
Я поглядывал на часы, уже понимая, что быстро не отделаюсь. Написал пару писем, пообщался с Крыловым, заменившим меня, пока девочки развлекались.
Кидал иногда взгляды на Дашку, которая на глазах расцветала. Она в очередной раз застыла перед зеркалом, глядя на себя в платье, щёки порозовели, глаза загорелись, и в следующий миг она стеснительно ткнулась лицом Насте в бок.
— Да, это ты у нас такая красавица, — ласково улыбнулась она.
И от этого её тона стало тепло на душе. Не думал, что простая детская радость может так зацепить.
Когда с одеждой закончили, я повёл их в отдел игрушек. Тут даже у меня глаза разбежались. Куклы, плюшевые звери, целые стены конструкторов.
— Ну что, выбирай, — сказал я, стараясь звучать буднично. — Всё, что понравится.
Даша подняла на меня глаза, полные сомнения, неужели всё ещё не доверяла?
— Не хочешь нового медвежонка? — я снял с полки медведя с умилительной мордой и протянул ей.
Она помотала головой, а я понял, что совершил ошибку. Медведь у неё уже есть, и предавать она его явно не собирается.
— Может, куклу? — попробовала Настя.
Даша задумалась, обводя взглядом полки, заставленные коробками. Каких тут только не было.
— Эту? — Настя выбрала Русалочку со снимающимся хвостом.
Дашка взяла коробку двумя руками и робко улыбнулась. Мы с Настей переглянулись, и зуб даю, у неё тоже ком в горле стоял. Я откашлялся, чтобы его скрыть. Подумаешь, кукла. Но эту улыбку я запомню.
На обратном пути взяли ей всякие мелочи, вроде зубной щётки, пасты, шампуня и мыла. И когда девушка на кассе наконец справилась с покупками, я подхватил кучу пакетов, прикидывая, затолкаю ли в машину.
Настя выглядела смущённой, но, вообще-то, ей шло.
— Спасибо. Ты не обязан был, мы полмагазина вынесли.
В глазах мелькнула благодарность. Она, наверное, не понимала,