– Ты должен быть в постели! – сердито повторила она, но по ее голосу было слышно, что она вот-вот расплачется.
Торин начал надевать на нее плед так же, как любил надевать свой. Он обернул его за ее спиной, затем через грудь и закрепил на правом плече.
«Да,– подумал капитан, —сидит на ней идеально».
Он отступил на шаг, чтобы полюбоваться работой Мирин. Сидра смотрела на него, все еще недоумевая, пока Торин не положил ладонь ей на грудь, где шаль теперь надежно защищала ее. Он чувствовал, как чары, заключенные в узоре, сплелись крепко, как сталь. Он коснулся того места, куда ее ударили; синяки заживали медленно, словно ее сердце разбилось вдребезги под кожей и костями.
Теперь девушка поняла.
Она ахнула и взглянула на него. Он снова пожалел, что не может поговорить с ней. Их последний разговор все еще звенел у него в голове, и его тяготила пропасть, возникшая между ними.
«Пусть моя тайна хранит твое сердце», – подумал он.
– Спасибо тебе, – прошептала Сидра, словно услышав его.
Это возродило в нем надежду, и он присел за стол, прежде чем у него подкосились ноги. Торин обратил внимание на пирог, середина которого была выедена по идеальному кругу, а ложка все еще лежала на блюде. Он указал на дыру, приподняв бровь.
Сидра улыбнулась.
– Серединка – самая вкусная часть.
«Нет, корочка». Он покачал головой и потянулся за ложкой, чтобы доесть хрустящие края, которые она оставила. Он уже почти закончил, когда раздался лай, а затем стук в открытую дверь. Торин обернулся и увидел Адайру; его сердце учащенно забилось.
– Сидеть, Йирр, – приказала Сидра псу, и тот повиновался, затихнув.
Адайра подошла к Торину, осторожно проходя мимо собаки. На изможденном лице наследницы сияла слабая улыбка.
– Посмотрите-ка, уже сидишь тут и ешь пирог, – поддразнила она. – Кто бы мог подумать, что ты был ранен прошлой ночью.
Ее голос звучал беззаботно, но Торин знал, как сильно она на самом деле волнуется. Он не хотел давать ей повода усомниться в его способностях как капитана. Капитан выдвинул стул рядом с собой, и Адайра села, тут же бросив взгляд на почти уничтоженный пирог.
– Ты мог бы оставить мне кусочек, – шутливо сказала она.
Торин пододвинул блюдо, и наследница съела немножко, зажмурившись от удовольствия, словно голодала несколько дней. Покончив с пирогом, она отложила ложку и внимательно посмотрела на капитана.
– Как дела, Торин?
Он протянул руку к Сидре, прося ее говорить за него.
– Рана на плече быстро заживает, – ответила она. – Но рана на предплечье оказалась гораздо более серьезной, чем я ожидала. Я надеюсь, что если он немедленно вернется в постель, то завтра почувствует себя намного лучше.
Взгляд Адайры упал на перевязанное предплечье, где кровь пропитала льняную повязку.
– Хорошо. Первое, что я хочу сказать: я даю тебе время на отдых и выздоровление. Тем временем я приняла на себя командование стражей и отправила дополнительные силы на границу клана, чтобы помочь часовым. Если Брекканы снова попытаются перейти ее, мы их поймаем, так что не волнуйся, если твой шрам начнет тебя беспокоить. Слышишь меня, кузен?
Торин неохотно кивнул.
– Второй вопрос, который нам нужно обсудить, более сложный, – сказала Адайра. – Ты можешь общаться письменно?
Торин взглянул на Сидру. Она быстро принесла из шкафа лист пергамента, чернильницу и перо.
– Сегодня утром я написала Морэю Бреккану, – начала Адайра. – Я выдвинула ему ультиматум: вернуть то, что Запад украл у Эллиоттов, или забыть о торговом соглашении. Я получила ответ, но не от того, от кого ожидала.
Она достала из внутреннего кармана плаща письмо и вложила его в руки Торина.
Он развернул лист пергамента и стал читать. Слова поплыли у него перед глазами, зрение было затуманено. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы сосредоточиться и разобрать изящный почерк.
Дорогая Адайра,
Приношу принять мои искренние извинения за нападение, которое произошло на вашей земле прошлой ночью. Я ничего о нем не знала, но это не может служить оправданием с моей стороны. Я позабочусь о том, чтобы украденные товары и скот были возвращены, и незамедлительно свершу правосудие над теми, кто был к этому причастен.
Мы надеемся на продолжение торговли, которую вы нам предложили, хотя, очевидно, члены моего клана еще не до конца осознали всю серьезность ваших намерений. Я постараюсь изменить их взгляды.
Если вы встретитесь со мной завтра в полдень, я привезу украденное на границу клана, к северному указателю. Пожалуйста, уведомите капитана вашей стражи, что мне нужно будет на короткое время пересечь границу. Если вы согласны, пожалуйста, ответьте мне, и я займусь приготовлениями.
С уважением,
Иннес Бреккан,
лэрд Запада
Торин потянулся за чистым листом пергамента, который Сидра положила перед ним. У него голова шла кругом, когда он начал писать: «Это странно, Ади. Лэрд Запада в прошлом никогда не заботилась о том, чтобы искупить вину за набеги. Я ей не доверяю». Но как только он занес перо, слова из-под него выходили корявыми и неразборчивыми.
Капитан в отчаянии уставился на чернильное месиво, пока Адайра не коснулась его руки.
– Все в порядке, кузен. Могу предположить, что ты не одобряешь эту встречу.
Торин покачал головой. «Брекканы ведут себя странно, они соглашаются на мир, предлагают нам лучшие товары, затем совершают набег и снова пытаются умилостивить нас». Если Запад и вел какую-то игру, то Торин не мог ее понять, и это порождало дурные предчувствия.
– Я думаю, что, несмотря на всю странность этого предложения, мне крайне важно встретиться с Иннес завтра, – заключила Адайра. – Я не только хочу вернуть украденное у Эллиоттов, но и кое-что уладить. Джек пойдет со мной, и я…
Торин начал неистово жестикулировать.
– Да, я возьму с собой пару стражников, – добавила Адайра.
– Нет, – поправила Сидра, наблюдая за движениями Торина. – Он хочет пойти с тобой.
– Но ты ранен!
Ему было все равно. Он прижал кулак к сердцу. «Все, о чем я прошу, – это стоять рядом. Быть там с тобой».
Адайра смотрела на него. Она выглядела измотанной, как будто не спала всю ночь. В ее глазах была печаль, и это беспокоило Торина. Он не видел ее такой с тех пор, как умерла ее мать.
– Хорошо, – согласилась она наконец. – Ты можешь пойти со мной, если завтра тебе станет лучше.
Он кивнул. Капитан подумал, что на этом визит Адайры окончен, но она нерешительно посмотрела на Сидру.
– Ты сказала ему, Сид?
Торин перевел взгляд с