– Нужен письменный перевод или достаточно устного? – уточнил Егор, быстро пробегая взглядом текст.
– Ограничимся устным, – ответил другой проверяющий, с интересом наблюдавший за этой сценой.
– Извольте, – кивнул парень и начал зачитывать текст прямо с листа.
– Думаю, вполне достаточно, – остановил его все тот же генерал, что попросил устного перевода. – Что ж, господа. Юнкер сей в деле своем и вправду мастер. Перевод сего документа мне хорошо известен, так что могу прямо сказать, что перевел он все правильно.
– А что, были сомнения? – подобравшись, мрачно уточнил Егор.
– Ну-ну, не сердитесь, молодой человек, – примирительно усмехнулся генерал. – Слухов о ваших умениях ходит множество, а вот убедиться в этом лично нам еще не доводилось. Вот мы и решили проверить все сами.
– Ну, коль не было полной уверенности, зачем тогда было отнимать время у его императорского величества и требовать его указом отправить меня в армию? – зло поинтересовался Егор, с вызовом посмотрев на индюка, затеявшего всю эту бодягу.
– Не забывайтесь, юнкер. Тут дело государственное, – рыкнул генерал в ответ, расправляя бакенбарды. – Потребно стало, вот и отправили. А надо будет, так и в окопы пойдете.
– Черта с два. Для подобного мне еще возраста нет. И вообще, даже чин юнкера мне назначен с нарушением всех законов и уложений. Присяги-то я так и не принимал, – ехидно огрызнулся Егор, продолжая сверлить его взглядом. – Так что приказ императора я исполнил, а остальные могут катиться к черту.
– А ведь он прав, господа, – оборвал зарождающуюся полемику генерал, что просил о переводе. – Не дав присяги, он является гражданским лицом, и мы все можем только его просить, потому как приказы наши на гражданское лицо не распространяются.
– Мальчишка, – обретя дар речи, зло выдохнул индюк. – Ты мне еще за это ответишь.
– Это уж, как бог даст, – хищно усмехнулся Егор, глядя ему в глаза.
– Ступайте, юнкер, – снова оборвал их противостояние генерал. – Ежели потребно станет, вас вызовут.
Развернувшись к нему лицом, Егор склонил голову и, щелкнув каблуками, обернулся через левое плечо. Выйдя из шатра едва не строевым шагом, парень тряхнул головой и, зло усмехнувшись, еле слышно проворчал:
– Похоже, моя шутка про выстрел оказалась пророческой.
Вернувшись к своему биваку, он отправился в палатку и, достав винтовку, принялся проверять ее. Оружие это, хоть и не новое, было получено с оружейного склада. Так что пристрелять и обвыкнуться с ним Егор успел уже давно. Убедившись, что винтовка в порядке и готова к употреблению, парень усилием воли заставил себя успокоиться и начать мыслить рационально.
Индюк этот постоянно находится в окружении других генералов, а значит, рядом с ними имеется охрана. Затевать бой с двумя взводами опытных бойцов – верх глупости. Одной огневой мощью задавят. Использовать хоть и не великие, но имеющиеся знания снайпинга – тоже не получится. Элементарно оружие не позволит. Имеющаяся винтовка – оружие простое и не новое, и даже привычка к нему не поможет. Что называется, кондиции не те.
Отложив оружие, Егор выбрался из палатки и, усевшись на седло, принялся наблюдать за штабным шатром. Что именно он хотел увидеть, парень и сам не очень понимал, но надеялся, что, как говорится, план война покажет. Отбросив эмоции, он сосредоточился на наблюдении, попутно вспоминая все дороги, ведущие в соседние полки. Но время шло, а комиссия никак не покидала шатра. Они там, видимо, до утра сидеть собрались, мелькала у парня мысль.
Уже начало темнеть, когда интенданты принялись суетиться и командовать вверенными им солдатами. Как оказалось, генералы решили переночевать тут, чтобы утром ехать с проверкой дальше. Сообразив, что ничего нового тут уже не увидишь, Егор вернулся к привычным делам. После ужина, убедившись, что казаки дело свое знают туго и караул выставили, парень отправился спать.
Разбудили его раздавшиеся неподалеку ружейные выстрелы и громкий мат. Сорвавшись с кровати, парень моментально оделся и, вооружившись, выскочил из палатки. Судя по окружавшей лагерь тьме, было примерно три-четыре часа утра. Казаки быстро, но без суеты заняли круговую оборону, но их бивак никто и не думал атаковать. Наоборот. Вся суета и пальба шла примерно в том месте, где поставили палатки для приехавшей комиссии. Велев своим подчиненным огня не разжигать и быть готовыми к любой неожиданности, Егор взобрался на ближайший валун и всмотрелся в темноту.
Стрельба сменилась лязгом клинков, и он сообразил, что противник рвется к месту ночевки генералов. Судя по всему, они точно знали, кто приехал и зачем, и решили любой ценой захватить разом кучу именитых пленников, которых после можно будет обменять на большое количество своих рядовых, или выторговать выгодные условия в переговорах. Впрочем, это были только его догадки, но то, что противник пер на палатки генералов как кабан на случку, бесспорно.
Прикинув кое-что к носу, Егор окликнул семерых самых молодых бойцов из своего десятка и, проверив револьверы, быстрым шагом направился в сторону боя. Что он задумал, казаки поняли сразу. Благо, в десятке были опытные ветераны, и учить их чему-то было бессмысленно. Уж что такое бой, они знали получше многих. Двигаясь так, чтобы не обозначить себя раньше времени и не попасть по дружественный огонь, команда подобралась к месту схватки, и Егор, вскинув оружие, всадил пулю в первую же фигуру, по абрису не похожую на русского бойца.
Ошибиться в такой темноте можно было запросто, но персы носили иные по форме и размеру головные уборы. Так что нужно было только внимательно смотреть на головы всех приближающихся. А самое главное, все солдаты противника имели длинные бороды. Так что при желании отличить своего от чужого было можно.
* * *
Устало покачиваясь в седле, Егор вспоминал события той ночи и, злорадно усмехаясь, мысленно потирал руки. История эта закончилась не совсем так, как ему представлялось, но вполне удовлетворительно. Тот ночной бой стал для него избавлением от навязанного пустого времяпровождения. Схватка с персами оказалась тяжелой. Судя по упорству, с которым они рвались к генеральскому биваку, противник точно знал, куда и зачем ломится.
Собрав своих бойцов, Егор вывел их во фланг атакующим, и ситуация резко изменилась. Первым же залпом казаки положили не менее десятка бойцов противника. Выстрел из винтовки на расстоянии примерно в тридцать шагов – это гарантированное пробитие человеческого тела насквозь. Егор стрелял из своих револьверов сразу с двух рук. Благо, умений для этого ему давно уже хватало. Не ожидавшие такого удара персы растерялись, но очень скоро в ответ атакующим начали раздаваться выстрелы. Понимая, что позиционный бой – это потери в личном составе, Егор повел свою