– Да как же это, сударь? – вдруг снова заблеял трактирщик. – Тут ведь надобно полицию звать. Разбой, то по их части будет.
– В последний раз говорю, рот закрой, – прошипел парень, бросив на него через плечо такой взгляд, что трактирщик, вздрогнув, попятился, суматошно крестясь.
– Неужто мытарить станешь? – подал голос явный главарь шайки.
– А ты сомневаешься? – зло усмехнулся Егор, входя в комнату.
– Так не по закону это. Взяли на горячем, так полицию зовите. А сами мытарить правов не имеете.
– Ты, падлюка, посмел в комнату к государеву человеку вломиться, и потому, прежде чем полицию звать, я из тебя вытрясу все, что знаешь. А уж после, что останется, может, в полицию и сдам. Война идет, а значит, вы супротив государства умышляли, на такое дело решившись, – зловеще пообещал парень, глядя бандиту в глаза.
– Чтоб тебя! – растерянно охнул бандит. – Ты это, барин, дурного не думай. Не знали мы, что ты на службе. Наняли нас.
– Тащи их во двор, дядька, – оборвав его излияния, приказал Егор. – Нам теперь лишние уши ни к чему. А ты, – развернулся парень к трактирщику, – прикажи отмыть тут все. И смотри, чтобы кто не вздумал по вещам шарить.
– Господь с вами, сударь, – всплеснул трактирщик руками. – Не извольте беспокоиться, сей момент все будет.
Вздернув бандитов на ноги, парень с казаком погнали их к лестнице. Выведя всех четверых на задний двор, они отвели их к забору, подальше от трактира, и Егор, оттащив главаря в сторону, приказал, доставая из ножен неизменный пычаг:
– Рассказывай. Все.
– Вот те крест, барин. Ей-богу, наняли нас, – торопясь и захлебываясь, принялся рассказывать главарь. – На Хитровке наняли. Человек подошел, денег посулил и велел выезд ваш догнать. А после тебя выкрасть.
– Выкрасть? Не убить? – растерялся Егор.
– Да мы и сами удивились, – пожал бандит плечами. – Сказал бы просто зарезать, оно понятно. Такое уж не раз бывало. А чтобы вот так, скрасть, это в первый раз.
– И куда меня привезти надо было? – подумав, уточнил парень.
– Обратно в Москву, – быстро ответил бандит.
– А там как?
– Тот заказчик сказывал, что сам нас на Хитровке найдет. Наше дело привезти тебя, а после в том же трактире его дождаться.
– Заказчик из наших, или иностранец какой? – быстро уточнил Егор.
– Из наших, – решительно кивнул бандит. – И на рожу наш, и по говору.
– Видел его где прежде?
– Нет, барин. Не доводилось. И на Хитровке его не знают. Я за то особо людей спрашивал.
– Выходит, вы заказ взяли, даже не зная, кто за ним стоит? – не поверил парень. – Тебе второе копыто отстрелить, тварь?
– Так у нас всякое бывает, барин, – снова зачастил бандит, сообразив, что шутить этот странный парнишка не будет. – На Хитровку всякий народ ходит. Кому какое хитрое дело справить надобно, к нам и идет. А нам-то чего. Кто денег платит, тому и служим.
– И много он денег за меня посулил?
– Так триста рублей на ассигнации каждому. Даже по пятьдесят авансу дал.
– Давай другого, дядька, – повернувшись, негромко приказал Егор, обдумывая услышанное.
Стоявший рядом с ним Игнат Иванович только мрачно сопел, слушая эти излияния, и даже не пытался вмешаться в процесс потрошения бандитов. За то время, пока парень допрашивал нападавших, Архипыч успел, как следует их обыскать и даже выяснить, на каком транспорте они приехали. Убедившись, что главарь сказал правду, Егор устало вздохнул и, покачав головой, мрачно проворчал:
– Как в той хохме. Предчувствия его не обманули. Теперь, дядюшка, верите в то, что от меня избавиться кто-то очень хочет?
– Прости, Егорка, – кивнул Игнат Иванович, растерянно глядя на сидящих на земле бандитов. – Я и помыслить не мог, что кто-то может решиться на подобное. Недоросля убивать только за то, что он языки знает, это ж и подумать страшно.
– Это нам страшно. А британцам и другим европейцам в самый раз будет. Они ж такие просвещенные, что и подумать нельзя. А мы так, папуасы тупые, которые им служить назначены, – зло выдохнул Егор, чувствуя, как глаза начинает застилать розовая пелена от прилива крови к голове.
Больше всего ему сейчас хотелось оказаться в посольстве Британии с револьверами в руках. Но понимая, что никто ничего подобного ему сделать никогда не позволит, парень сделал глубокий вдох и, медленно выпуская воздух сквозь плотно сжатые губы, попытался успокоиться. Как ни крути, а дело это еще не закончено. А значит, нужно быстро разобраться с высочайшей аудиенцией и возвращаться домой, чтобы получить хоть какую-то свободу действий.
– Что делать думаешь? – нарушил дядя затянувшееся молчание.
– Ехать надо. Все одно весь сон сломали, – махнул Егор рукой. – К тому же до города теперь уж недалече. В один перегон управимся.
– Это верно. А с разбойниками этими что делать будем? Видели их. Полиция вопросы задавать станет, – осторожно напомнил Игнат Иванович.
– Вот пусть и ищет. Отпустили мы их, – со злой иронией усмехнулся Егор. – Дядька, прикажи запрягать. А вы, дядюшка, трактирщика пните. Пусть еды в дорогу соберет. А я пока подумаю, как лучше сделать.
Сообразив, что в данной ситуации парень лучше знает, как быть, Игнат Иванович с мрачным видом отправился в трактир. Выскочивший во двор вместе с казаком Никита поспешил в конюшню, запрягать их выезд. Сам же Егор, про себя быстро сочинив подходящую легенду, отправился к себе в номер, собирать вещи. Увидев идущего по коридору парня, трактирщик, лично следивший за тем, как наводят порядок в его комнате, испуганно съежился и, отступив к стене, еле слышно спросил, постукивая зубами со страху:
– Сударь, а варнаки-то где теперь?
– Во дворе, у конюшни. Там не все так просто оказалось. Придется их в город везти и жандармам сдавать. Противу государства умышляли, сволочи.
– Выходит, вы их с собой заберете? – заметно повеселев, осторожно уточнил трактирщик.
– Придется. Дело уж больно хитрое, – мрачно вздохнул Егор, призывая на помощь все свои актерские таланты. – Вам бы, почтенный, лучше вниз спуститься. Там дядюшка мой с вами поговорить хотел, – отправил он мужика на рабочее место.
– Сей момент, сударь, – истово закивал трактирщик и шариком выкатился из комнаты.
Быстро собрав вещи и убедившись, что ничего не забыл, Егор вышел во двор и, бросив поклажу в карету, внимательно осмотрелся. Бричка, на которой приехали бандиты, тоже уже была запряжена и готова к выезду. Самих бандитов, не развязывая, заставили погрузиться в их транспорт, и Никита, сунув подаренный ему револьвер за пояс, прохаживался рядом с бричкой. Спустя еще примерно час в карету погрузился Игнат Иванович, сопровождаемый трактирщиком с корзиной