— Кто там? — подойдя к двери, спросила девушка.
— Комитет госбезопасности, — послышалось из-за двери.
Не открывать не было смысла… Такими вещами в СССР не шутят, даже в нынешних условиях — ибо за такие шутки легко и «отъехать» далеко и надолго. Так что в том, что это действительно КГБ, сомневаться не было смысла. Только что им понадобилось? Открыв дверь, она увидела их… Два мужика лет сорока, в руках у одного нераскрытое удостоверение сотрудника КГБ и какая-то фотография. У второго лишь небольшая черная папка.
— Майор Петров, центральный аппарат КГБ. Вы Черненко Екатерина Валерьевна, — сверившись с фотографией, произнес первый. — Пройдемте с нами.
С тем же успехом этот майор мог быть и Петровым, И Васильевым, и каким-нибудь Павленко или Петрашкевичем… Однако задумываться на этот счет Катя не стала.
— Что-то случилось? — все же поинтересовалась Катя.
— Может и случилось, — уклончиво ответил чекист. — Я не уполномочен давать ответы. Велено доставить вас в Комитет, значит так надо. Так что собирайтесь, через пять минут едем.
Как и предполагала девушка, никаких комментариев давать ей не стали. Но, в то же время, на арест тоже не походило — иначе, скорее всего, она и вовсе не получила бы никаких ответов. Или, во всяком случае, ответ был бы совсем в другом стиле. Возможно, даже уже сейчас цепляли бы наручники. А тут, можно сказать, с ней вполне себе вежливо пообщались… Ну в понимании чекистов.
Пять минут на то, чтобы собраться и одеться — и вот она готова. Ради интереса Катя спросила, можно ли оставить какую записку родителям с братом, а то они ушли на пункт выдачи, отоваривать карточки. На что два чекиста лишь переглянулись — и второй заявил, что им все сообщат и без нее. И вот они уже спускаются по лестнице и выходят на улицу, где их ждет черная «Волга». Один чекист уселся вперед, второй на пару с девушкой на заднее сиденье — и машина тотчас тронулась в дорогу.
Проносясь по пустынным улицам Москвы, катя глядела по сторонам — и с трудом узнавала родной город. Настолько он изменился за прошедшие недели! Развалины тут и тут, практически полное отсутствие машин на улице, и люди… Люди, нередко походившие на каких-то оборванцев из «диких земель». А впрочем… Многим ли теперь многие от них отличались?
Куда они ехали — Катя сначала не поняла… Поскольку путь их лежал явно не на Лубянку, а куда-то на окраину города, причем в резко поменявшемся городе она очень быстро потерял всякую ориентировку. Однако в какой-то момент они остановились у небольшого здания неизвестного назначения, и Кате велели выходить. Короткий путь по коридорам — и вскоре они оказались у кабинета, куда зашел один из «сопровождающих». Пару минут ничего не происходило, а затем тот вышел обратно:
— Владимир Ефимович ждет вас, — коротко бросил майор.
«Владимир Ефимович… Это Семичастный что ли?» — успела подумать Катя, пока заходила в кабинет. Фамилия знакомая — слышала от Михаила… Министр госбезопасности во второй половине Долгой зимы и еще на протяжении какого-то времени после этого. Как раз с тех пор, как Шелепин ушел на повышение.
— Здравствуйте, товарищ…
— …Семичастный, — «подсказал», хотя она и сама знала его фамилию, глава КГБ. — Здравствуйте, товарищ Черненко. Я председатель комитета госбезопасности СССР, и я вызвал вас по следующему вопросу. Недавно мне дали прочитать вашу теорию о вулканической зиме — причем, там упоминалось, что аналогичный эффект способна вызвать и ядерная война с массированным применением атомного оружия…
— Да, — удивившись теме разговора, подтвердила Катя. — В нашем институте было проведено численное моделирование последствия извержения с выбросом в верхние слои атмосферы большого количества вулканической пыли или иных мелких частиц и построены модели, демонстрирующие долгосрочные климатические изменения…
— Я не лезу в ваши научные расчеты, — прервал девушку глава КГБ. — Меня интересует лишь результат. То, что вы в своей книге назвали «Долгой зимой»…
— Да, — согласилась Катя. — Это наиболее вероятный сценарий развития событий в данной ситуации. Причем, описанный в книге вариант — еще не самый худший из возможных.
— Я понимаю, — согласился Семичастный. — Я читал как вашу книгу, так и статьи из научных журналов… Но меня сейчас интересует другое. Ждет ли нас Долгая зима? Ведь последствия падения астероида и извержения сверхвулкана в чем-то схожи?
— Я не могу исключать этого, — после долгого раздумья ответила Катя. — Но не могу и однозначно утверждать этого… Особенно с учетом того, что астероид упал в океан. Нужно несколько доработать модель, провести дополнительные расчеты…
На самом деле кое-что Катя могла знать… Ведь тема возможных последствий падения астероида нередко поднималась и в ее прошлом мире. И во многом оно стимулировало развитие космической программы. Именно эта угроза стояла за проектом системы противокосмической обороны, над чем работали все страны социалистического мира в последние десятилетия. Но предсказать последствия именно этого падения она и впрямь не могла… Хотя уже и прикинула, что и как требуется доработать в той модели, что обсчитывали они в институте.
— Что требуется для этого? — коротко спросил Владимир Ефимович.
— Как можно более подробная информация о характере падения… и вычислительный центр, — ответила девушка. — Только где теперь…
— Будут и информация, и вычислительный центр, — коротко ответил глава КГБ. — В ближайшие дни. Сейчас это вопрос стратегической важности! И еще… Учитывают ли ваши модели сдвиг полюса?
— Мы допускали такую возможность, — согласилась Катя. — Но при проведении расчетов из-за ограниченности вычислительных мощностей не учитывали этот фактор.
На самом деле ответ на этот вопрос Катя прекрасно знала… Ведь эти последствия были прекрасно просчитаны и известны в ее время в прошлом мире. Но говорить про это пока не следовало.
— Однако, как говорят ученые, в нашем случае этот фактор должен проявиться гораздо сильнее, чем в