Он откинулся назад, и тень снова скрыла его черты.
— Бойся не демонов, мальчик. Бойся того, кто однажды решит, что твоя душа — всего лишь строка, которую можно исправить… или удалить.
Он развернулся, направляясь обратно к дворцу.
— Завтра выступаем на запад от дворца. Основной лагерь Ордена Карающей Длани. Под тысячи охотников на демонов. Шестеро культиваторов пятой ступени.
— И мы должны…
— Уничтожить. Как храм. Как партизан. Как всё, что стоит на пути расширения.
Я смотрел ему в спину. Огромную, давящую, непреодолимую.
— А если я откажусь?
Владыка остановился.
— Ты уже знаешь ответ.
Печать в груди пульсировала — напоминание. Предупреждение. Обещание боли, которая хуже смерти.
— И ты ведь не откажешься. Даже без печати не отказался бы.
НАВЫКИ
Шаг сквозь Пустоту
Легендарный
Пространство более не преграда для того, кто научился ходить тропами, проложенными между звёздами. Ты перемещаешься не через мир — ты перемещаешься вокруг него, срезая углы реальности, как портной срезает лишнюю ткань.
Но каждый шаг оставляет след. Не в пространстве — в тебе. Ты всё меньше принадлежишь этому миру с каждым разом, когда покидаешь его границы. Однажды ты шагнёшь в Пустоту и поймёшь, что возвращаться некуда. Не потому что путь закрыт — потому что ты забудешь, как выглядит «назад».
Длань Первородного Пламени
Легендарный
Твоё касание несёт погибель. Не смерть — это было бы слишком просто. Конец самого существования. Растворение в изначальном огне, который горел до рождения вселенных и будет гореть после их смерти.
Тот, кого ты коснёшься, вспомнит, что всегда был лишь сгустком тьмы на лике вечного огня. И растворится, как сон на рассвете, который никогда не наступит.
Золотое пламя на твоих руках помнит, каким был свет в первый миг творения. Но оно помнит и другое — каким будет свет в последний миг. И разницы между ними всё меньше.
Копьё Пламени Пустоты
Легендарный
Единая первоконцепция Пламени и Пустоты — точка, где материя забывает, как быть собой. Реальность вокруг неё пузырится, расслаивается. Время спотыкается и рвётся, как гнилая ткань.
Удар Копья уничтожает, отменяет отмеченное им. Стирает цель из памяти мироздания. Не остаётся праха, эха, тени — лишь абсолютная пустота, шрам на полотне бытия.
Но платит тот, кто держит Копьё. Каждый бросок делает тебя чуть более призрачным. Твоё существование истончается. Реальность начинает… забывать тебя. Звуки приглушаются, цвета блекнут. Если переступить черту — ты станешь неприкаянным скитальцем в закоулках творения, которого ничто не видит, не слышит, не помнит.
Выжигая врагов — в итоге выжжешь своё место в этом мире.
Покров Осквернённого Пламени
Легендарный
Твоя аура видоизменилась. То, что раньше было защитным коконом золотого огня, теперь стало чем-то иным — мантией из переплетённых багровых и золотых нитей, которые шевелятся, как живые.
Демоны чувствуют тебя как своего. Люди — как угрозу. И те, и другие правы. И те, и другие ошибаются.
Покров защищает от физических атак, поглощает направленную энергию, искажает восприятие смотрящих. Но у всего есть побочный эффект — чем дольше ты его носишь, тем сложнее снять. Он прирастает к коже, срастается с аурой, становится частью тебя.
Однажды ты поймёшь, что не можешь его убрать.
Однажды ты поймёшь, что не хочешь.
Очи Угасающего Мира
Мифический
Ты видишь жизнь. Но теперь ты видишь и её конец. Ты видишь смерть везде.
Тень, что следует за каждым живым существом, сгущаясь с каждым прожитым мгновением.
Ты видишь, сколько ударов сердца осталось у каждого, кто попадает в поле зрения.
Когда ты смотришь на своё отражение, ты видишь тень за собственной спиной. Она не бледная, как у молодых. Не плотная, как у стариков. Она… странная. Как будто не может решить, насколько близко ты к концу. Как будто сама смерть не знает, что с тобой делать.
Ты мгновенно оцениваешь состояние любого существа. Раны, болезни, истощение, скрытые резервы — всё это открыто для твоего взгляда, как страницы книги, написанной огнём на чёрном пергаменте.
За мгновение до того, как враг нанесёт смертельный удар, ты видишь, как его тень дёргается, готовясь принять добычу. Это даёт тебе долю секунды на реакцию. Достаточно, чтобы уклониться. Достаточно, чтобы контратаковать. Достаточно, чтобы стать тем, кто наносит смертельный удар.
Ты видишь не только живое. Ты видишь, как умирает всё. Камень, который рассыплется через тысячелетия. Сталь, которая проржавеет через века. Звёзды на небе, которые погаснут через миллиарды лет. Всё конечно. Всё обречено. И ты видишь эту обречённость в каждой частице мироздания.
И с каждым днём твоя собственная тень становится чуть плотнее. Чуть ближе. Чуть реальнее.
Однажды ты посмотришь в зеркало и увидишь только её.
Провидец Сожжённых Путей
Мифический
Ты видел тысячу способов умереть для каждого из них. И выбрал один.
Ты видишь будущее постоянно, размытыми тенями на периферии сознания. Призраками событий, которые ещё не случились. Иногда — отголосками событий, которые не случатся никогда, потому что ты уже сделал другой выбор.
В сражении ты видишь удары до того, как они нанесены. Не один удар — все возможные удары, все варианты атаки, все способы, которыми враг может попытаться тебя убить.
При должной концентрации ты можешь заглянуть дальше. Часы. Иногда — дни. Видишь не детали, но направления. Пути, ведущие к победе. Пути, ведущие к смерти. Пути, ведущие к чему-то, что хуже смерти.
Иногда ты видишь то, что могло бы быть, но не случилось. Призраки альтернативных реальностей, где ты сделал другой выбор.
Разум не предназначен для восприятия бесконечности. С каждым использованием Провидца ты чувствуешь, как сознание расщепляется, как «я» размывается на множество наблюдателей, смотрящих в разные стороны времени.
Ты начинаешь путать прошлое и будущее. Вспоминаешь события, которые ещё не произошли. Забываешь события, которые случились — потому что в другой версии реальности они не случались.
И однажды ты посмотришь в будущее — и увидишь там только пепел. Во всех версиях. Во всех реальностях. Один и тот же конец, неизбежный, как восход солнца.
Корона Последней Звезды
Мифический
Над твоей головой умирает