Зак приостановился лишь на мгновение.
— Ладно. Мы должны начать обзванивать всех ее друзей, всех, с кем она могла общаться в последнее время. Список получим от ее мужа. Пойдем.
**********
В участке царила суета. Джози сидела за столом Зака и ждала, когда он вернется со списком имен и номеров людей, с которыми Рейган могла разговаривать в последнее время. Она позвонила на телефон Купера, но звонок сразу же попал на голосовую почту. Впрочем, была середина дня. Вероятно, он был на работе.
Она обвела взглядом открытую комнату, наблюдая, как другие детективы работают за своими столами, кто-то разговаривает по телефону, кто-то между собой. Шум вокруг на минуту затих, и она почувствовала себя нереально, как будто попала в какой-то странный сон. Так ли все выглядело, когда они искали ее? И все же они так и не нашли ее. Ей пришлось бежать самой.
Пожалуйста, пусть они найдут Рейган.
Зак вышел из кабинета, где разговаривал с Джимми и своим боссом, и направился к ней.
— Тебе удалось с ним связаться?
Джози покачала головой.
— Он не отвечает.
— Как называется фирма, в которой он работает?
Джози задумалась.
— По-моему, он не говорил. Только то, что это архитектурная фирма в центре города.
— Хорошо. Их не может быть слишком много. Мы можем начать звонить в машине. А пока, — он протянул небольшой листок бумаги, — несколько минут назад мне позвонила женщина, которая раньше жила по соседству с Мерриками. Я встречался с ней на прошлой неделе.
— Что она сказала?
— Она оставила сообщение, чтобы я ей перезвонил. Но я бы предпочел поговорить с ней лично, если ты согласна прокатиться со мной?
Джози встала и уже направилась к двери, желая следовать любой зацепке Зака, чтобы найти свою подругу.
Менее чем через пятнадцать минут они уже въезжали в красивый район Гайд-парка. Зак остановил машину под тенью огромного дуба перед красивым домом из белого кирпича.
Когда они постучали в бирюзовую дверь, светловолосая женщина лет пятидесяти открыла ее, на мгновение застыв, а затем ее лицо прояснилось от узнавания, когда она посмотрела на Зака.
— О, боже, детектив Коупленд. Я не хотела, чтобы вы приезжали.
— Миссис Парсонс. — Он улыбнулся. — Это не проблема.
Она открыла дверь шире.
— Пожалуйста, зовите меня Доун и, надеюсь, я не отнимаю у вас время.
Они последовали за ней в гостиную в передней части дома, большие эркерные окна делали ее светлой и просторной. Джози и Зак сели на диван, а Доун устроилась в кресле напротив них. Зак представил Джози и просто сказал, что она помогает полиции. Доун рассеянно улыбнулась.
— Я разговаривала с Алисией несколько дней назад. Я позвонила ей, когда услышала новости о пропавших студентах и о том, что Вона допрашивают. — Женщина бросила на Зака несколько виноватый взгляд, как будто только что призналась, что сплетничала. — Она наконец перезвонила мне, и мы с ней коротко поговорили. — Она провела зубами по нижней губе. — Я не знала, что Вон подозреваемый в этом деле, пока Алисия мне не сказала.
— Да, это правда, — ответил Зак. — У вас есть информация о профессоре Меррике?
Она быстро покачала головой.
— Нет, это не связано с ним. По правде говоря, я вообще не уверена, что это что-то значит, детектив. Но я размышляла об этом последние несколько дней и решила, что звонок не повредит.
— Конечно. Я ценю это, что бы это ни было.
Она кивнула, посмотрев на него с облегчением.
— На днях на крыльце старого дома Мерриков появился молодой человек. Я видела, как он заглядывал в окна, а потом оглядывался через плечо. Как-то подозрительно. Я решила, что он ищет Мерриков, но вел он себя странно, поэтому я наблюдала за ним, а он обошел дом и заглянул в несколько боковых окон. Наконец я вышла на улицу, и когда окликнула его, он повернулся в другую сторону и пошел прочь. Было похоже, что он специально избегает меня. — Она пожала плечами. — Я не стала звонить в полицию. Он не совершил преступления, но это было очень странно.
— Вы можете описать этого человека?
— Высокий, темноволосый, он почти все время отворачивался от меня, но в нем было что-то знакомое, я просто не могу понять, что именно. Может быть, это кто-то, кто уже бывал у Мерриков. Я уверена, что так оно и было, просто он вел себя скрытно.
Джози оглядела красивый дом, пока Зак задавал еще несколько вопросов. Она любила старые дома, которые были обновлены, но сохранили свой старинный шарм. Когда они подошли к двери миссис Парсонс, Джози взглянула на старый семейный дом Мерриков, и в животе у нее затрепетало чувство вины. Именно в этом доме жена и дочери профессора Меррика сидели за ужином или смотрели телевизор, пока она занималась сексом с их мужем и отцом. Сожаление все еще жило в ней. Но теперь она знала, со сколькими женщинами он переспал за эти годы. Думал ли он когда-нибудь о своей жене и девочках, когда читал Вордсворта очередной доверчивой студентке?
На стене рядом с Джози висела фотогалерея семьи Парсонс, и она скользнула по ней взглядом, отмечая счастливые улыбки. Доун Парсонс и ее муж, очевидно, удочерили ребенка. Они стояли с двумя красивыми молодыми чернокожими женщинами на самой последней фотографии. Были и другие снимки семьи в целом, а также двух девочек — от младенчества до настоящего времени. Одна фотография особенно привлекла ее внимание, и она нахмурилась, встав так, чтобы лучше рассмотреть. Джози наклонила голову, глядя на фотографию, и кровь в ее жилах превратилась в лед.
— Кто это? — хрипло спросила она.
Миссис Парсонс и Зак замолчали и подошли к Джози, где она стояла и смотрела на фотографию, на которой были изображены пятеро детей, сидящих за столом для пикника на заднем дворе, перед ними стояли тарелки с едой. Джози медленно перевела взгляд с двух дочерей Доун, на девочек Меррик и на красивого мальчика, который был старше всех четырех девочек и сидел в конце, широко улыбаясь, с ломтиком арбуза в руках.
— О, это Чарли.
— Чарли? — спросила Джози. Она чувствовала себя немного не в своей тарелке.
Доун кивнула, на ее лице появилась хмурое выражение.
— Да. Много лет назад Вон и Алисия взяли на