– Я нашел их! – объявил он. – Я застукал их вот с этим! – Он поднял руки. В них болтались тряпичные куклы. – Они пытались сбежать.
Дарси с яростью зыркнула на державшего ее старосту.
– А ну отпусти меня! – потребовала она. – Мы никуда не пытались сбежать! Нас заперли в классе! Это бред какой-то!
Зал начинал понемногу оживать. Девочки приходили в себя. Помнили ли они, что произошло? Имз, слегка пошатываясь, неуверенно сошел со сцены, как будто забыл, как пользоваться ногами.
– Что происходит? – спросил он у Питера сухим скрежещущим голосом.
– Я поймал их при попытке к бегству, – уверенным тоном ответил Питер.
– ЧТО-О-О?! – завизжала Дарси, и лицо ее перекосило от злости. – ЭТО ЧУШЬ СОБАЧЬЯ! КАК ВООБЩЕ МОЖНО В ЭТО ВЕРИТЬ? – Она плюнула в Имза и двинулась на него с таким видом, как будто собиралась хорошенько его тряхануть, но ее быстро остановили. – ЭТО ОНИ ВЕДЬМЫ! ЭТО ВСЕ ОНИ, ПОТАСКУХИ! – прорычала она, глядя на Анну и Эффи, не в состоянии больше сдерживать ярость и желчь, которые всегда скрывались под ее личиной.
– Отведите их в крыло Эбери, – распорядился Имз, как будто даже не слышал ее. – И остальных тоже. – Он указал на Анну с Эффи и совершенно ошеломленных Роуэн с Мэнди. – Никто не выйдет из школы, пока я не разберусь, что произошло.
Эффи, которая все еще была без сознания, перенесли в крыло Эбери. Анна шла за ней, умоляя кого-нибудь вызвать «скорую». Никто ее не слушал. Их затолкали в приемную, где обычно сидела секретарша, и там заперли. Ковен Темной луны и Соковыжималок.
– Эффи, – затормошила сестру, пытаясь привести ее в чувство, Анна. – Эффи!
Взгляды Роуэн с Мэнди тоже были прикованы к ней.
Эффи простонала, глаза ее открылись. Девочки помогли ей сесть.
– Эффи? Как ты себя чувствуешь?
– Что за фокус вы устроили? – прорычала Дарси, обращаясь к ним.
Коринн жалась к стене. Оливия сидела неподвижно.
– Ничего такого, чего вы не заслуживали бы, – прохрипела Эффи.
Губы ее дрогнули в слабой улыбке.
Дарси поднялась. Сколько Анна ее помнила, волосы у нее всегда выглядели идеально, сейчас же из хвоста у нее выбились пряди, а лицо свело в белую маску ярости и возмущения.
– Я не знаю, как вам удалось все это… провернуть, но я донесу до Имза, что это все ваших рук дело! Мои родители так этого не оставят! Вы ответите! Вы все за это ответите!
– Заткнись, Дарси.
Эффи взмахнула рукой в ее направлении, и рот Дарси захлопнулся.
Во взгляде ее последовательно промелькнули замешательство, страх – и осознание собственной правоты.
– Пагуба! Так я и знала! Я знала, что вы ведьмы. Вы все. Я была права! Права! – Она обернулась к Оливии и Коринн. – Вы это видели? Я же вам говорила! – Она злобно засмеялась. – Так я и знала!
– Заткнись, Дарси! – рявкнула Оливия. – Это ты заварила эту кашу.
Коринн тоже явно была на стороне Оливии, хотя то и дело с опаской косилась на Эффи.
В кабинет вошел Имз в обществе нескольких старост, и Дарси бросилась к нему.
– Эффи только что совершила пагубу! – заявила она с таким видом, как будто все еще была главной. – На глазах у нас всех!
Никто не присоединился к ее тираде.
– Скажите им! Оливия! Коринн! Эффи только что пустила в ход магию!
– Разведите их по разным помещениям, – приказал Имз, как будто Дарси была не более чем мелким неудобством, мошкой, которую он намеревался прихлопнуть чуть позже.
– Нет… нет… – До Дарси, похоже, только начало доходить, что происходит. Что зверь, которого она вскормила, готов броситься на нее. Что никто не может считать себя в безопасности. – Инквизитор Имз. – Она усилием воли заставила себя успокоиться и заговорила в совершенно иной манере: – Произошло какое-то недоразумение. Всем совершенно ясно, кто из присутствующих в этом помещении – ведьмы…
– Это мне решать, мисс Дьюлейси. Разделите их.
Старосты снова двинулись на них.
Анна поднялась и протянула им руки:
– Эффи только что пришла в себя, она до сих пор бледная, как мел. Позвольте мне остаться с ней, чтобы я могла присмотреть за ней на тот случай, если она снова потеряет сознание. – Она устремила взгляд прямо на Имза. – Вы ведь не хотите новых смертей, правда? Это отвлечет вас от расследования.
Имз кивнул в знак согласия, и Эффи с Анной оторвали от Роуэн и Мэнди и затолкали в одно из помещений крыла Эбери под непрекращающиеся протесты Дарси.
После того что произошло, Анне не хотелось оставлять Эффи в одиночестве, но и в одной комнате с ней находиться тоже не хотелось. Эффи привалилась к стене, а Анна встала напротив. Ей неприятно было даже видеть Эффи.
– Что ты натворила? – Голос у Анны до сих пор дрожал.
– Я сделала то, что должна была сделать.
Они некоторое время смотрели друг на друга с противоположных краев пропасти, которая разверзлась между ними.
– Я пытаюсь спасти нас всех, – сказала Эффи. – Мне пришлось действовать решительно. Я пошла на риск и надеюсь, что он окажется оправданным.
– На риск?! – воскликнула Анна, потом понизила голос, но он стал более пронзительным. – Ты чуть не умерла! Я думала, что ты… – Ей не хотелось вспоминать тот момент. – Господи, Эффи. Ты могла погубить всех, кто находился в зале!
– Все должно было выглядеть убедительно. Получился эффектный финал!
– Никакой это был не эффектный финал! Это было безумие! Мы спустились в Хад, чтобы связать того духа, обезвредить его навечно, а ты… ты… взяла и использовала его, снова выпустила его на волю, как будто так и надо!
– Я его не выпускала. Я им командовала. Мы обладаем силой языка мертвых, и мы единственные, кто знает посмертное имя духа на языке, единственные, кто обладает властью над ним. Как я могла не воспользоваться такой возможностью? Такой силой? Было бы безумием не использовать ее.
Анне казалось, что она видит перед собой незнакомку. И это после всего, через что они прошли вместе…
– Тебя никогда не интересовало спасение жизней, так ведь? Все, что ты сделала, ты сделала исключительно ради того, чтобы получить силу.
– Я сделала это ради того, чтобы спасти наши жизни, чтобы спасти наш ковен! – огрызнулась Эффи яростно. – «Все заодно!»
– Это было не ради того, чтобы спасти нас, а ради того, чтобы потешить твое самолюбие. Ради победы в игре, в которой тебе отчаянно хотелось победить. Если бы я не… не… ты могла бы…
– Но я верила в тебя, систер. – Голос