Сирена, до этого момента, беспрерывно предостерегающая на всю резиденцию вдруг с громким шорохом и треском замолкает.
Сглатываю, глядя на своих питомцев, Глип пугливо ищет глазами место куда спрятаться, и кажется, в этой идее он прав. Зюк же будто в боевой готовности дать драпу куда ему скажут.
Так.
Озираюсь по сторонам в поисках места, где могла бы спрятать своих малышей.
Хм.
Иду в сторону ванной комнаты. Здесь в резиденции она отличается от той, что была у меня в домике на дереве. И это логично, что она здесь гораздо больше, а ещё там есть нечто вроде шкафа с гигиеническими принадлежностями.
Не тумбочка, как было у меня раньше, а настоящий большой шкаф.
Раскрываю его и вижу множество полотенец с яркой фиолетово-розовой каймой снизу. Халаты здесь такие же, и кроме того, что использовала я, висят ещё несколько штук.
— Глип, Зюк! — зову свою малышню, и готовлю им из полотенец мягкое место.
За стопкой других вещей, салфеток, зубных паст и прочих бутылочек, их совсем не будет видно. К тому же дверцы здесь наглухо закрываются магнитом. Но, пока мои растерянно озираются то на меня, то на шкаф, я бегу в сторону своего ящика и там хватая ткань, отрываю кусочек от платья, в котором обычно ходила в садик.
Это не даст магниту сработать, складываю в несколько раз, и возвращаюсь в ванную, чтобы проверить.
Отлично.
— Так, малыши, — аккуратно беру своих питомцев и удобно усаживаю в ложе, что для них организовала на время: — Я вернусь, — Глип тут же дергает хвостом, и навостряет уши, а Зюк смотрит так, будто не одобряет мой выбор: — Я должна. Не знаю, как объяснить. Но чувствую, что должна…
Я пытаюсь им объяснить, а у самой сердце кровью обливается. Я в то же время не хочу их оставлять, но брать с собой…нет. Я не смогу. Если что-то…
Тьфу. Даже думать об этом не хочу.
Чмокнув на прощание их холодные мокрые носы, я наконец закрываю дверь. Намерено долго это делаю, показывая им как я закрываю. Зюк побольше, он сможет толкнуть дверцу, а Глип как раз будет тянуть зубами ткань.
Прикрываю глаза, держа ладонь на двери и убеждаю себя, что с ними все будет в порядке.
И теперь надо набраться сил и выйти из своего укрытия. Пытаюсь найти связь с генералами, потому что пока я прощалась, как будто я перестала их чувствовать. Но пока ментально я не слышу ничего, и даже ритм сердца ровный. Словно ничего и не происходит.
Прокручиваю замок на двери, тихонько открывая дверь. Сквозь небольшую щель не вижу ничего, и даже лишних звуков будто нет.
Хмурюсь, и сглатываю, игнорируя ползущий по спине страх.
Все в порядке. Все будет в порядке.
Наконец делаю шаг в коридор, тут же озираясь по сторонам. Чисто и тихо.
В какую бы сторону идти, тот ещё вопрос…
На секунду мешкаюсь, зажевав губу, но потом решаю, что надо двигаться в сторону главного зала. Если оборона пала, то наверняка безумцы будут искать главное помещение резиденции.
Хотя с другой стороны, зачем им оно? Им ведь нужна кровь…
Думай, Алиса, думай.
Понимаю, что теряю время со своими ребусами, и потому пытаюсь вновь прочувствовать генералов.
На секунду будто вспыхивает вспышкой что-то бессвязное от Риана. И я ведомая этой вспышкой стремительно двигаюсь в сторону выхода.
Ощущение, что он там…Точно там. Мысленно я пытаюсь воззвать к нему, но меня будто что-то блокирует.
Хватаюсь за голову, стараясь удержать связь с генералом, как яростной вспышкой в мою голову врывается Каэлэн.
Не знаю что делать, но шаг не сбавляю,оказываясь на выходе из здания, и я чувствую то, как генерал свиреп. Ощущение, что его гнев будто способен уничтожать на расстоянии.
А в следующую секунду я замираю прямо на крыльце. Смотрю перед собой и вижу около дюжины безумных.
Они стоят словно живые статуи, не двигаясь с места, но их тела будто колышет ветер. Глаза черные, красные, полные безумия и желания уничтожать смотрят прямо в меня.
Сглатываю, осознавая, что никто не способен спастись от такого количества зараженных. Пытаюсь боковым зрением увидеть, есть ли хоть какая-то возможность найти мне укрытие за эти секунды, что будут у меня дернись я в сторону.
Риан, Каэлэн…
Мысль о генералах и приказа Каэлэна не выходить пробивается сквозь растущую панику, и как мне подать сигнал о помощи, если я вообще не представляю как работает наша связь…и главное, а работает ли вообще…
Глава 15. Первое испытание связи
Воздух вырывается из легких одним коротким выдохом. Нога сама собой отступает на полированный камень крыльца, но позади лишь глухая дверь, а впереди…
Боже, впереди они.
С полдюжины.
Стоят, качаясь на месте, будто марионетки, которых дергают за нитки. Их серебристая кожа покрыта темными подтеками, а глаза… Пустые, черные, бездонные провалы, в которых не осталось ничего, кроме ненависти.
И все эти провалы прикованы ко мне.
В висках стучит панический барабан.
Не двигайся. Не дыши .
Глаза лихорадочно ищут щель, укрытие, любую лазейку, куда можно юркнуть.
В сторону? В кусты?
Они слишком далеко. Я не успею.
И сквозь этот хаос страха, словно луч света сквозь грозовую тучу, пробивается странно чувство.
Не звук, не голос.
Знание. Оно возникает ниоткуда, заполняя сознание и вытесняя панику.
«Отступление. На три шага назад и влево. Сейчас».
Это не я. Это — Каэлэн. Внутри моей головы.
Я даже не думаю.
Тело повинуется само, отскакивая с того места, где только что стояло. И в тот же миг из-за угла резиденции, с рыком, полным ярости и боли, вырывается один из безумцев. Его когтистые пальцы с хрустом впиваются в камень там, где была моя голова.
Сердце замирает, а потом срывается в бешеную пляску. Но в голове уже вспыхивает новая картина, на этот раз более теплая, стремительная, как поток.
Риан.
Я чувствую его движение, его прыжок, направленный на моего несостоявшегося убийцу. И чувствую его спину, открытую для атаки другого зараженного, который крадется с фланга.
«Щит! Справа!»
Эта мысль уже моя, отчаянная, вырванная инстинктом самосохранения и этим новым, странным знанием.
Я не кричу. Я просто мысленно бросаю образ, этот импульс тревоги в то общее пространство, что теперь висит между нами.
И происходит чудо.
Риан,