— Свой человек там у вас возле ее братцев? — спросил Степан. — Разведочка на местности, так сказать?
— Осведомленность никогда не помешает, — Николай Николаевич начинал злиться, — что за разговор у нас за такой, Ангелина Павловна? Мы направляли в командировку не вашего полковника, а вас. Короче, где еще четыре папки?
— Что передала, то передала. Что велели, то велели.
— Ах, так это ваши братцы игры с нами затевают?
— Вы с ними, они с вами, — сказал Степан. — А что, где нефть да газ, там и игры начинаются. Еще вот там, где золото или алмазы. Еще вот там, где норильский никель, в котором сорок процентов мировой платины.
— Сдаюсь, не понял. Оказывается, и вы, полковник, вошли в игру. Что же, ну что же. Но нам нужны, с вашего ли участия, без оного, нам нужны все пять папок. И даже хорошо, что вы вступаете в наш общий бизнес. Учтите, бизнес. Законнейший! А за ценой, как в песне поется, не постоим. Ангелина Павловна, шеф ждет вас у себя завтра к девяти утра. Николай Николаевич умел и так разговаривать, приказнообразно. — Отдыхайте.
В трубке забились короткие, досадливые гудки. Ангелина Павловна опустила трубку.
— Зачем ты полез, Степан? Не твое это дело! — Жена, родной человек, а Степан не узнал ее голос, не слыхал такой даже тогда, когда случались ссоры у них. Официальный, чужой, казенный. Таким голосом говорят с досадившим клиентом, таким выпроваживают из кабинета.
— Мое, мое, Ангелина Павловна. И нашего сына, Коли, между прочим.
— Да брось ты!
Похоже, она его сейчас запрезирала. Мол, куда ты суешься, полковник-пенсионер? За такой голос, за тон этот стальной, можно было и прибить бабу. С катушек съехала. Но никогда, — и подумать не мог! — не поднимал он руку на жену. А тут рванулась рука. Повисла.
Опять зазвонил телефон. Степан схватил трубку, крикнул:
— Отвали, Багин! Иначе будешь иметь дело со мной! Учти, я еще функционирую.
— Я не Багин, — послышалось в трубке. — я, товарищ Седых, дежурный по вечерне-ночной вахте, майор Струев. Тут вам в кабинет привезли новую мебель, новый сейф больших размеров. Все чин-чином, документы, накладные в порядке. Говорят, вы у нас идете на повышение. Поздравляю, конечно. Но… Сомнение вдруг взяло… Уж больно быстрые…
— Так, так. Сигналь тревогу. Табельное оружие при тебе? Бей на поражение.
— Кого? Они уже слиняли. Говорю, уж больно быстрые.
— А мой старый сейф с собой уволокли?
— В том-то и дело. Вот я и подумал…
— Быстро подумали, майор. На какой машине отбыли?
— Фургончик иномарочный.
— Номер запомнили?
— Да, вроде, не было надобности. Но вот вам позвонил.
— Уж больно ты смекалистый, майор Струев. Ладно, сейчас буду в нашем караван-сарае. — Степан опустил трубку, пошел, прямясь и прихрамывая, на кухню.
— Началось, Икар, — сказал он другу. — Собирайся.
— Что там? — поднялся Икар и стал застегивать китель.
— Налет. Уволокли мой сейф.
— Вместе с папками?! — ужаснулась Ангелина Павловна. — Меня же убьют, Степа! — Она привалилась к стене, стала сползать к полу. Ужасом выбелилось ее молодо-круглое лицо.
— Нет там твоих папок, Аля. И не было. Но они об этом не знают. И это, как думаю, уже не шайка Багина. Это еще кто-то там. Пошла охота.
— Ты правду говоришь, что папок там не было? — Ангелина Павловна, веря и не веря, всматривалась в глаза мужа, только в глаза, только в их там ей ведомую правду.
— Правду, Аля. А вот ты мне все подвираешь. Убьют? За папки, где карты шельфов? Просто карты, просто шельфов? Ну, новые месторождения, ну, геология. Убивать-то зачем? А, жена? — Степан поглядел на Икара, недоумевая, сосредоточиваясь на своих мыслях. Так принимают решения. И он принял: — Десять минут на сборы. Увозим тебя и сына отсюда. Сейф именно сейчас вскрывают, его пустота вот-вот будет установлена. У нас не больше пятнадцати минут, чтобы действовать с опережением. Собирайся, Ангелина!
— Куда? Что брать? — Ангелина Павловна умна была и была она напугана смертельно. Тут уж надо подчиняться. Особенно, если муж полковник, той самой службы полковник, когда вся жизнь в войне.
9
Вот когда Коля начал распонимать своего отца. Да и Ангелина Павловна не знала такого Степана Седых, своего супруга. Он вел машину, не считаясь с сигнальными огнями, как могла бы «скорая помощь» просекать улицы, да и то в самом исключительном случае, когда спасала исключительного кого-то, и когда счет шел на секунды. Обычно, Степан катал своих тихоходно, оберегая. Он был уж очень осторожен, чем досаждал сыну, который ждал от отца геройств, подтверждений, что он действительно офицер из «Альфы». Но нет, за баранкой сидел какой-то пенсионер. Даже мать водила машину бойчее. И вот теперь Коля дождался. Как в боевиках американских мчалась «вольва», провожаемая свистками разгневанных гаишников. Кто-то и погнался. Какое там, не догнать было. Выскочили мигом из Москвы, понеслись по пустынному в сумерках шоссе.
— Идем на Быково? — спросил Икар.
— Там наши служат, — сказал Степан. — Подхватят вас.
— И меня?
— И тебя, Икар. Не отпускать же их без сопровождающего.
— А куда? — поинтересовался Икар, соглашаясь, смиряясь.
— Найдем «борт» на Красноводск или хотя бы на Баку. Назад к братцам ее направляю. И сына пусть поберегут.
— Без папок мне к ним нельзя, Степан. Шутишь, что ли? Что я им скажу?
— Скажешь, что если хоть пальцем тебя тронут, то папки их драгоценные я, полковник Седых, передам куда надо. А потом штурмом возьму их крепость. Всей командой нагряну. Они знают, какая у меня команда.
— Кому ты передашь папки-то, Степан? Земля эта теперь не наша. Забыл?
— Все время помню. Земля эта твоя, Ангелина. Ты там родилась. Мы там поженились. Не людям землю делить, не политикам. А вот торгонуть землей, шельфами этими вашими, люди могут. Хоть американцам, хоть французам, хоть шведам. Схватят куш — и в сторону. Как в Чечне, к примеру. И тогда проступает на земле не нефть, а кровь. Где торгуют землей, там проступает кровь.
— Ух, как гонишь!? — восхитился, убоявшись и сжимаясь, Коля. — А мне там в школу не идти? — Это была радостная мысль, он приободрился.
— Отдохнешь немного. Потом наверстаешь.
— Степан, ты свихнулся, что ли? — Ангелина Павловна стала приходить в себя. — Мне завтра к начальству. Что ты такое выдумал?
— А если похитят по дороге к начальству мою Ангелину Павловну? А если похитят по дороге в школу нашего сына, Аля? Мол, гоните папки, вот тогда отпустим.
— Как в кино? — попыталась улыбнуться Ангелина Павловна.
— Как в жизни, Аля. И знаешь это. Сама до побелости испугалась.
— А ты тогда