– Мы нашли тело, – сказал он.
Глава тридцать четвертая
Случайный прохожий заметил тело, разложившееся до костей, на болотистом участке под мостом примерно в трех километрах от полуострова. Сравнение с образцом ДНК, ранее взятым у Эмили, подтвердило, что останки принадлежат Кэтрин.
Местные копы объединили усилия с полицией штата, чтобы расследование продолжалось в более интенсивном темпе. Понимая, что ставки как никогда высоки, детективы привлекли к вскрытию опытного судмедэксперта из Бостона. Ожидание его прибытия и результатов токсикологической экспертизы, которую копы всячески пытались ускорить, означало, что исследование займет еще несколько дней.
Услышав новость, Эмили разрыдалась от горя и вновь впала в депрессию. Днем она сидела в комнате для гостей, а ночью спала там одна.
– Думаю, лучше так, чем не знать, где она, – призналась она Конору однажды вечером. – Если бы я так и не выяснила, что случилось с мамой, если бы спрашивала себя, где она и вернется ли, то думала бы только об этом всю оставшуюся жизнь.
До сих пор недостаток улик затруднял ход следствия, но обнаружение останков Кэтрин все изменило. Если судмедэксперт придет к выводу, что смерть наступила в результате убийства, кровь, обнаруженную в хижине Конора, могут подвергнуть более тщательному анализу или бросить дополнительные силы на поиски «мерседеса». Тем временем Конор оставался единственным реальным подозреваемым. Он понятия не имел, как проходит вскрытие, и не решался искать такую информацию в интернете. Однако в результате экспертизы могли установить, что Кэтрин скончалась примерно в то же время, когда он виделся с ней в последний раз. Тогда у полиции появятся веские причины его задержать. Например, по подозрению в убийстве на основании косвенных улик. Арестовать ведь могли и за меньшее. Или, если эксперты ничего не найдут, попытаться натравить на Конора Эмили и использовать ее показания, чтобы предъявить ему обвинение. Казалось, она так и не вспомнила, что он снова ложился в постель в ту ночь, когда вернулся из Провиденса, и не заметила ничего странного в его поведении. Но может и вспомнить, а то и присочинить то, чего никогда не было, если копы ее подтолкнут или, что еще хуже, промоют мозги, убедив, что Конор виновен и ей достаточно выступить против него, чтобы раз и навсегда отправить за решетку убийцу ее матери.
Неважно, удастся ли ему выйти сухим из воды, – сам факт ареста по подозрению в убийстве поставит крест на их отношениях, как и на его будущей карьере. Смертный приговор, вынесенный судом общественного мнения.
* * *
После того как тело опознали, юрист по недвижимости уведомил Эмили о начале раздела имущества Кэтрин. Он пояснил, что активы перейдут к ней не ранее чем через несколько месяцев. Ограничения на вывод средств из фонда останутся в силе до тех пор, пока наследнице не исполнится тридцать лет. Впрочем, это не имело значения, поскольку скоро она сможет свободно распоряжаться огромными сбережениями и портфелем инвестиций покойной матери.
Эмили не захотела устраивать панихиду и была слишком подавлена, чтобы справиться с бумажной волокитой. Поэтому попросила Конора изучить все документы и сказать ей, что подписать, особенно если это касается квартиры на Пятой авеню и дома в Каттерсе.
– Я все улажу, – пообещал Конор. – Могу ли я сделать что-то еще, чтобы облегчить твою жизнь в ближайшие несколько месяцев?
Она покачала головой.
– Как считаешь, – продолжал он, – будет ли тебе спокойнее, если мы установим сигнализацию, пока не выяснится, что случилось с твоей мамой?
– Возможно, – ответила Эмили. – Мне сейчас не до этого.
Приняв снотворное, она рано легла спать, а Конор в одиночку смотрел трансляцию дня выборов. Видя, что соперники идут буквально ноздря в ноздрю и вероятность победы качается, словно маятник, то в одну, то в другую сторону, он понимал как никогда, что судьба его не зависит от исхода этой гонки. Кто бы ни стал президентом, Конор либо так разбогатеет, что утратит всякий интерес к политике, либо будет прозябать до конца дней своих в государственной тюрьме Массачусетса.
Глава тридцать пятая
Одним серым дождливым субботним утром, за два дня до того, как Конор должен был приступить к новой работе, пока вся страна ждала подтверждения, казалось бы, очевидной и все же поставленной под сомнение победы Байдена, детектив Кларк пригласил Эмили в участок, чтобы обсудить заключение судмедэксперта. Он попросил ее взять с собой и Конора.
– Я созвонился с охранной фирмой и назначил встречу с мастером на одиннадцать часов, – сообщил Конор. – Попрошу его приехать чуть позже, – прибавил он, демонстрируя уверенность, что беседа с детективами не отнимет много времени.
Однако, сидя за рулем автомобиля, сам он сильно в этом сомневался, глядя на моросящий за окном дождь. Если его собираются арестовать, что помешало копам приехать к ним домой? Может, тем самым они стремились избежать скандала в Каттерсе, где к этому времени осталось всего несколько жителей, и уберечь Эмили от публичного позора? Или решили устроить Конору очередной неофициальный допрос. Рассчитывали, что он все-таки оступится, а новые сведения помогут им прижать его к стенке. А может, копам удалось раздобыть снимок, который он отправлял Кэтрин? Или другой компромат, о котором Конор попросту забыл.
Когда они прибыли в участок, оба детектива приняли их в кабинете Кларка.
– Эмили, вы предпочли бы побеседовать тет-а-тет или в присутствии мистера О’Тула?
Полицейские никогда не называли Конора по фамилии. Деловой тон сильно тревожил. Именно так они наверняка обратились бы к нему перед задержанием.
– Пусть останется, – ответила Эмили.
– Хорошо, – сказал Кларк. – Поскольку тело вашей матери найдено, нам предоставили доступ к ее мессенджерам и электронной почте. Мы продолжаем изучать письма, но пока не увидели ничего примечательного за последние полгода. Все сообщения, к сожалению, исчезли, чего мы и боялись.
Икры, бедра и ягодицы Конора расслабились.
Согласно токсикологическому отчету, пояснил Кларк, в костном мозге Кэтрин обнаружили этанол, однако отсутствие крови и тканей не позволяло определить точный уровень алкоголя в крови во время смерти. В ходе обыска детективы заметили пустую банку из-под лоразепама в урне из ванной комнаты и обратили внимание, что флакон выбросили задолго до истечения срока годности. В связи с этим возникло подозрение, что Кэтрин постоянно превышала дозировку или сделала