Максим вышел из квартиры, куда уже вбегали врачи. С Семеном осталась Катя и Вика.
Спустившись вниз, он увидел товарища, который курил сигарету. Димка давно этого не делал, но тут, видно, сдали нервы. Судя по окуркам рядом с ним, это уже третья.
Макс подошел к нему. Помолчав пару минут, спросил:
– Ты как?
Филиппов молча докурил сигарету и бросил окурок в снег, потушив его ботинком.
– Что это было?
Он задал вопрос, которого Максим больше всего боялся. Потому что не знал, как на него ответить.
Филиппов повернулся и посмотрел на друга.
– Ты знал?
Максим не отвел взгляд в сторону, а продолжал смотреть на Димана, но говорить правду не стал.
– Ты о чем? – ответил он с легким удивлением.
Филиппов усмехнулся.
– Макс, ты тоже это видел. Видел вместо девушки какое-то чудовище. И не надо отрицать.
Последние слова он сказал громче, когда Максим хотел его прервать и что-то ответить. Филиппов замолчал. Он смотрел на друга, ожидал от него хоть какого-нибудь объяснения, хоть чего-то, где бы ему ни пришлось искать объяснения и не сходить с ума потихоньку. Но Максим молчал. Он отвел глаза и уставился на проезжую часть. Диман постоял еще пару минут и двинулся к машине. Залез внутрь, завел ее и, тронувшись с места, уехал.
Максим остался стоять возле подъезда. Ему было жаль, но он не хотел рассказывать Диману обо всем. О существах, о монстрах. Каждый может воспринимать это по-своему. Вот он и не знал, как на это может отреагировать Филиппов.
Из подъезда вышли врачи скорой помощи. С ними шел Семен, его поддерживала Катерина. За ними маячили Вика и участковый, который поздоровался с Максимом и пошел беседовать с соседями.
Вика подошла к Максиму.
– Это был демон-душитель? – спросила она.
Максим кивнул головой.
– Быстро ты приехала! Я думал, не успеете.
Вика засмеялась.
– Я Шумахер! Ты еще не знаешь, как могу.
Максим улыбнулся, потом его лицо нахмурилось, он с волнением посмотрел на девушку.
– А Марина где?
Вика весело махнула рукой.
– В деревне осталась. Сказала, что у нее какие-то дела.
Повисло недолгое молчание. Они, как по команде, посмотрели друг на друга. У Максима было встревоженное лицо, у Вики – озадаченное, но при этом ее глаза увеличивались в размерах.
– Черт! – крикнул он. – Поехали! Чувствую, что моя жена решила в одиночку избавиться от демона!
Вика подбежала к машине и, сев за руль, завела ее. Максим сел рядом.
– Давай сначала в психиатрическую больницу, там у меня машина на стоянке осталась, а потом в деревню.
Вика кивнула, и машина на скорости вырулила на дорогу.
Глава 21
Марина проснулась первой. У Вики вибрировал телефон. Она толкнула ее и та, открыв один глаз, зевнула.
– У тебя телефон разрывается.
Девушка повернулась и посмотрела на дисплей. Звонил Сергей.
– Доброе утро, – сказала Вика сонным голосом, – нет, не разбудил. Уже встали.
Марина не стала подслушивать чужие разговоры, поднялась с кровати и отправилась в душ. Сердце сжималось от страха. Она посмотрела на свой телефон: звонка от Максима не было.
Было девять утра. Она набрала номер мужа, но никто не ответил. Так, только спокойно! Наверное, он еще не освободился. Он же сказал, что как только, так сразу позвонит. Но Марина все равно беспокоилась.
Когда она вышла из ванной, Вика уже сидела на кухне. Она накрыла на стол и убежала умываться.
Марина решила, что через час, когда они пойдут в клуб, она еще раз позвонит мужу. Через двадцать минут вернулась Вика.
– Я сказала Сергею, что пойду с тобой оценивать концерт. Он не против. После дежурства поехал домой, спать.
Вика налила себе чай и уселась рядом с Мариной. После завтрака девушки начали собираться. На улице начиналась метель. Что же за зима такая? То мороз, то метет так, что света белого не видно. Всю дорогу до клуба Марина думала о муже, который так и не взял трубку после ее очередного звонка. Вика что-то рассказывала, но Марина ее не слушала.
Когда они вошли в помещение, подруга издала звук восхищения. Здесь действительно было на что посмотреть. Посередине стояла огромная пышная елка, которая сверкала разноцветными шариками и пушистой мишурой. Холл был украшен гирляндами, бусами и флажками. Марина смотрела на восхищавшуюся Вику и посмеивалась над ней.
«Ну как ребенок, честное слово», – подумала она.
В клуб подтягивались работники школы. Девушки оставили одежду в раздевалке и пошли в актовый зал, откуда слышались разговоры и смех. В это время дверь клуба открылась, и вошли Иосиф Кондратьевич и Мария Степановна. Она держала учителя истории под ручку и что-то ему рассказывала.
Парочка, проходя мимо них, притормозила, и Иосиф Кондратьевич, слегка наклонив голову, сказал:
– Доброе утро, милые барышни!
Марина улыбнулась, а Вика захихикала, как первоклассница.
Девушки поздоровались и вошли внутрь зала. Здесь уже собирались народные артисты, которые надели свои костюмы. В воздухе витал запах предстоящего праздника.
Лидочка, как всегда, бегала вокруг каждого, кому-то что-то поправляла, кому-то что-то говорила, на кого-то ругалась. Было все, как всегда.
– Ой, здравствуйте, Марина Константиновна, – сказала девушка и покосилась на Вику.
Увидев удивленный взгляд секретарши, Марина быстро объяснила, почему тут посторонний, пока Лидочка не выставила подругу за дверь.
– Доброе утро, Лидия. Извините, что взяла с собой Викторию, но я подумала, что взгляд человека со стороны будет более объективным, чем взгляд сотрудника школы.
Она посмотрела на секретаря с надеждой в глазах, и та, помолчав несколько секунд, быстро кивнула.
– Хорошо. Только попрошу тишины в зале. Наши артисты и так недовольны репетицией в выходной день. А что я могу поделать? Концерт уже на следующей неделе. После работы, вечером, все спешат домой, никого не заставишь, вот и приходится просить прийти в субботу.
Девушка повздыхала, а когда позади что-то с грохотом упало, она резко повернулась и закричала своим писклявым голоском:
– Анна Ивановна, голубушка, ну зачем вы куда-то пошли? Вы же в костюме дерева! Ну вот, чего и следовало ожидать, – упали. Хоть не ушиблись?
Девушка полезла на сцену, а Марина с Викой уселись в актовом зале как зрители.
Тут у Марины зазвонил телефон. Это был Максим. Сердце в бешеном галопе застучало в груди.
– Алло, Максим? Это ты? Ты где? Все хорошо?
Муж говорил очень медленно, слегка растягивая слова. Объяснив, что находится под успокоительным, заверил Марину, что все в порядке, обещал в скором времени приехать. Поговорив пару минут с Максимом, она отключила телефон и