Когда все артисты были готовы и стояли на сцене в своих костюмах, начался спектакль. Пару раз Лидочка хлопала в ладоши и останавливала процесс. В эти моменты Вика хихикала, а Марина толкала ее локтем в бок. Через час мучений артистов отпустили на пятнадцатиминутный отдых.
– Иосиф Кондратьевич, идемте в комнату директора клуба, там есть чайник, хоть кипяточка попьем. Не могу, прямо в горле пересохло.
Мария Степановна взяла под руку Иосифа Кондратьевича, и они вышли из актового зала.
– А бабулька-то за нашим историком приударила. Ни на минуту от него не отходит.
Вика кивнула в сторону пожилой парочки и, уткнувшись в ладошку, захихикала.
– Я в туалет схожу, – сказала Марина и встала со стула.
– Я с тобой.
Они обе вышли из актового зала. Марина помнила, где находилась уборная. Они вышли и завернули направо, а потом еще раз, в коридор, в конце которого находился туалет. Свет в нем опять был выключен, только небольшое окно возле туалета тускло светилось.
Гирлянды и флажки, которые они развешивали с Катериной, как и разноцветный дождик, слегка покачивались от небольшого ветерка. Наверное, здесь откуда-то задувало. Вика обхватила себя за плечи и потерла их.
Зайдя в туалет, девушки разошлись по кабинкам, а потом встали возле раковины помыть руки.
– Слушай, – сказала Вика, улыбаясь, – а прикольные у нас деревенские учителя! Не думала, что будет так весело. Особенно Анна Ивановна, учитель математики. Это кто же додумался дать ей роль дерева?
Маринка засмеялась.
– Не поверишь, инициатором оказалась Лидочка, секретарь.
Вика усмехнулась.
– Неудивительно. Она и в школе странной была. Везде, где не надо, совала свой нос. Активистка, блин!
Вымыв руки, девушки вышли из туалета, прикрыв за собой дверь. Как только они сделали пару шагов, Марина вдруг услышала позади себя тихое рычание.
Остановившись, девушка повернулась назад и увидела, что возле окна стоит Лаура. Она, как и в прошлый раз, была в дубленке, на голове капюшон. Ее красивые глаза горели злобой, ноздри раздувались, а рот искажала страшная ухмылка. Девушка явно злилась и готова была кинуться на них.
Вика, шедшая впереди, заметив, что Марина остановилась, обернулась и уставилась на незваную гостью. Потом подошла к подруге и встала возле нее.
Лаура смотрела на них и скалилась. Ей либо что-то было нужно, либо хотела отомстить за прошлый раз, когда Марина смогла атаковать ее и обратить в бегство. Сейчас, при Вике, она боялась это делать. Демон-душитель стоял, выжидал, наблюдал. Возможно, ждал, что девушки испугаются и убегут, а может, нападут первыми.
Лаура постояла несколько минут, а потом начала меняться в лице. Ее длинные волосы стали редкими и облепили голый череп, на котором появились два темных провала вместо глаз. Кожа вся слезла, осталась только голая, гладкая черепная кость. Губ, как и носа, не было. Вместо носа – две дырки, вместо рта – круглое большое отверстие, которое сейчас искажалось. Существо издавало тихий рык.
Вика вцепилась в руку Марины. Такого она еще не видела. Она, как всегда, расширила глаза от испуга, а лицо стало бледным.
– Марин, – прошептала Вика, – это и есть истинное лицо демона-душителя?
Девушка кивнула.
– Да. И именно он доводит парней и мужчин до самоубийства. Именно его нам нужно убить.
Марина уже не боялась, как раньше. В ней пробуждалась сила, которую она потихоньку приручала. Но как она поведет себя сейчас, точно не знала. Пока она не очень хорошо умела управлять своим даром.
Вика слышала, что Марина спокойно говорит про существо. В ее голосе нет того страха, который был раньше. Она отпустила подругу и выкрикнула в сторону монстра:
– Слышь, ты, мымра безволосая, вали отсюда, пока мы тебя не затаскали за твои три волосенки.
Марина в удивлении посмотрела на подругу. Та, сложив руки на груди, уже не казалась такой испуганной.
Лаура, или все же Поончах, рыкнул и бросился в их сторону. Вика отскочила, а демон схватил Марину за плечи, и они вместе упали.
Поончах хотел вцепиться прямо в лицо девушки, но та крепко держала его руки. Она услышала, как тот, наклонив свой мерзкий череп почти к ее лицу, прошептал: «Верни, что забрала».
В нос Марины ударил запах гнили.
Вика, недолго думая, вцепилась в капюшон существа, который к тому моменту слез с лысого черепа, и потянула за него.
Поончах поднял свою жуткую черепушку без глаз, вскочил и забежал в туалет. От его резких движений Вика упала на пол. Марина встала и побежала следом за демоном, но в уборной уже никого не было. Только открытое окно, которое впускало ветер в помещение.
Вика вбежала следом, закрыла створку и посмотрела на подругу. Марина тяжело дышала и потирала запястье.
– Я просто в шоке, – сказала Вика, – куда ты опять вляпалась? Этот Поончах явно от тебя что-то хотел!
Марина сама это понимала. Только бы знать, что ему надо?
Девушки смотрели друг на друга. Сейчас должна начаться репетиция, им нужно идти в актовый зал.
Неожиданно дверь в туалет открылась и показалась Лидочка.
– Вот вы где! – сказала она своим писклявым голосом. – А я вас везде ищу!
Она замолчала и уставилась на девушек.
– А вы почему такие растрепанные? Дрались, что ли?
Она обвела их взглядом и нахмурила брови.
Вика и Марина посмотрели на себя в зеркало и засмеялись. Офигеть.
– Давайте, приводите себя в порядок, и идемте в актовый зал. Сейчас будет последняя репетиция перед спектаклем, а потом все по домам.
Она развернулась на своих маленьких каблучках и вышла из туалета.
Приведя себя в порядок, девушки вернулись назад и уселись на свои места. Репетиция началась.
***
После часа терзания учителей всех распустили по домам. Девушки пошли одеваться, а остальные – снимать костюмы и вешать в костюмерной комнате. Марина и Вика вышли из клуба. Ветер поднимался, но пока было терпимо, хорошо, что снег не шел, а то бы видимость резко исчезла.
Когда они подошли ближе к дому, у Вики зазвонил телефон. На дисплее высветилось имя Максима. Она показала его Марине, та только пожала плечами.
– Слушаю, – сказала она в трубку.
Девушка остановилась возле машины, которая стояла возле двора. Послушала, что ей говорят, а потом передала трубку Марине.
– Да, Максим.
– Слушай, у нас проблема. Я сейчас еду в квартиру к Семену, Диман дал его адрес проживания, сам он тоже туда едет. Надо, чтобы вы с Катериной приехали сюда, адрес я скину. Надо успеть до того, как Лаура заставит Семена залезть в петлю.
Марина была в шоке.
– Почему ты думаешь, что