— Но видно, хороший знакомый, раз ты ради него так расстарался?
— Прроста бизнес.
— Танки? — понятливо уточнил папуля и хмыкнул. — Российское оружие по-прежнему в цене.
— А можно ближе к теме? — попросила я. — Понятно, у уважаемого дяди Ахмеда были какие-то общие дела с уважаемым олигархом Гориным, — по моему тону, полагаю, было ясно, что никакие они оба не уважаемые. — И Горин попросил помочь ему отыскать на просторах Африки Алексея Воронова. Что было дальше?
— Ты помог? — Папуля остро посмотрел на друга.
Тот кивнул.
— Нашел Воронова? Может, даже задержал?
Тот помотал головой:
— Мои люди потеррряли Алексея. Но Горрин сам его нашел, сам пррыехал, мне не сказал.
— Конечно, не сказал, — фыркнула мамуля. — Он же надеялся тут драгоценным алмазом разжиться, думаешь, ему хотелось с тобой делиться?
— А вы же знали про камень, да? — сообразила я. — Не случайно искали письмо Ашхен. Зачем оно вам, кстати?
— Ну, Дюха, это же элементарно! — подал голос Зяма. — Манускрипт очень пригодился бы для провенанса!
— Про… что? — не понял Денис, никогда не владевший старинными сокровищами.
У него самые интересные «вещи с историей» — спиннинг, на который была поймана «во-от такая рыба!», и джинсы с дыркой от бандитской пули.
— Провенанс — это история владения художественным произведением или предметом антиквариата, подтверждение его происхождения. С провенансом вещь гораздо дороже, — объяснила ему я, кивнув братцу: тут он верно рассудил. Посмотрела на дядю Ахмеда: — Так, значит, вы тоже хотели получить алмаз?
— Горрин умерр, — сказал он вместо ответа.
— Ага, ага, не оставлять же легендарный алмаз без хозяина, — сыронизировала мамуля.
— А вот про то, как умер Горин! Можно? — Трошкина вытянула шею, как гусь.
Смерть олигарха, труп которого нашла именно она, не давала ей покоя. Наверное, бедняжке даже снилось мертвое тело в бассейне.
— Только по-честному, без особенностей египетского следствия, — попросила я.
— Горина убил Воронов, — просто ответил наш египетский дядя и тут же приложил палец к губам. — Но я это вам не говорррыл!
— Не понял! — Денис моргнул. — Это же Горин хотел убить Воронова, для того и искал!
— И для того, чтобы забрать алмаз, — напомнила я.
— Ворронов убил Горрина, потому что Горрин убил Галину, — слишком лаконично объяснил дядя Ахмед.
— А она-то тут при чем? — теперь непонятливо заморгал папуля.
Дядя Ахмед сел удобнее:
— Р-р-расказываю. Галина с сыном…
— Стойте! — Это уже я влезла. — А откуда у нее взялся сын?
— Р-р-рассказываю…
Девчонка не была полной дурой. Обычная глупышка двенадцати лет, образование — семь классов деревенской школы. Для такой мечтать о принце на белом осле или на зеленом вертолете — совершенно нормально.
С фантазиями своими девчонка, конечно, заигралась: без устали рассказывала всем вокруг, что она настоящая жена, а Алексей — ее муж. Муж, как же! Спал вертолетчик с Захрой из соседнего села, это все знали. Захра была зрелой красоткой, не то что малявка Гюль, и молодой вдовой, — муж ее погиб в горах, где то и дело постреливали.
Захре хватало ума не называть себя женой русского, но в деревне известно все о каждом. Да и мальчишка, которого родила Захра, был сероглазым, а во младенчестве — еще и светловолосым, только к трем годам потемнел. К тому времени его растила уже не мать, а та самая Гюль. Захру убили какие-то чужаки, в деревне шептались, что русские. Чего-то от нее хотели, пытали, она и умерла.
Старуха Зейнаб, мать Захры, возиться с ее щенком не стала, посадила пацаненка в арбу, привезла на ослике в соседнюю деревню, да и оставила во дворе Али, отца Гюль, на кошме под тутовником. Через забор покричала с издевкой: «Ваша девчонка женой была, пусть и матерью будет!» — и, развернув осла назад, уехала без оглядки.
Али с женой мальчишку приняли. Не злые люди, они и дурочке Гюль позволили вернуться в отчий дом. А почему нет? Девка молодая, здоровая, с хозяйством знакомая, к работе по дому приученная. Разбаловалась, правда, пока жила у Алексея, но в большой семье ее живо снова к делу пристроили. А пацаненок Захры… Ну и что, если по крови чужой? Здоровенький, крепкий, хорошим работником вырастет. Своих-то парней у Али и Севиндж только двое было, да мелких еще, а девчонок — четырнадцать! Нашлось, кому нянчить приемыша.
К тому же с появлением в семье чужого мальчишки в доме стали приключаться маленькие чудеса. То вдруг поутру после ветреной осенней ночи на пороге в куче наметенных листьев узелок с деньгами найдется, то откуда ни возьмись молочная коза приблудится, невиданное дело — ничейная! То пацаненок прибежит — мама Гюль, что я нашел! — кулачок разожмет, а на грязной ладошке — монета старинная из серебра. Где взял? А там! — и к старому пню ведет. И откуда там монета?
Али об этих чудесах благоразумно помалкивал, а вот Севиндж, дура-баба, болтала с подружками. Доболталась: приехали чужаки, снова русские, забрали Гюль и мальца.
Больше их в родной деревне не видели…
— А кто? Кто их забрал? — спросила Трошкина. Она слушала, неотрывно глядя на рассказчика круглыми глазами, будто увлекательный фильм смотрела. — Алексей?
Дядя Ахмед покачал головой:
— Дмитрры.
— Горин продолжал искать Воронова, узнал, что у того в азербайджанской деревне растет сын, и забрал мальчика, чтобы использовать его как наживку? — Мамуля, опытный сочинитель, сама разобралась в сюжете.
— Вот мерзавец! — Трошкина стукнула кулачком по дивану, и тот согласно пыхнул облачком пыли.
— Почему меррзавец? — удивился дядя Ахмед. — Горрин хорроший дела сделал, мальчик выррастил, выучил.
— Не пожалел денег на сына врага? — не поверила я.
— Он черрыз фонд!
— Понятно, деньги шли через благотворительный фонд, — кивнула мамуля. — Пыжиков нам рассказывал: Горин завел такой, когда стал респектабельным бизнесменом. Значит, Гюль и ее приемный сын в России не бедствовали, мальчик получил образование и нормально устроился в жизни — одеты они оба были прекрасно, в дорогих часах и украшениях. Но роль наживки младший Алексей так и не сыграл, папуля за ним не явился? — Она задавала вопросы, но в ответах не нуждалась. — Галина и Алик сами явились за ним сюда, увидев фотографию знакомого кольца! И тут Галина встретилась с Алексеем, иначе то кольцо так и осталось бы у нее, не сменило владельца!
— Встррэтились, — подтвердил дядя Ахмед. — Но Горрину Галина об этом не сказала, а он узнал. И убил!
— Наверное, она предупредила Алексея, что старый враг его ищет и уже подобрался совсем близко, — предположила мамуля, продолжая развивать сюжет. — А если она знала, что Горин охотится за алмазом, могла сказать Алексею и об этом. Взбешенный Горин ее убил, а Воронов об