Мадам отвлеклась от эскизов, глянув на меня.
— Никаких поскромнее! Понимаете, тогда пеленки придется делать поскромнее! Это раз! А во-вторых! Сейчас на бал не носят траур. Зачем портить настроение гостям? На балу в таком случае лучше не появляться. Так что будем шить платье, которое мы выбрали! — заявила мадам Люран.
В колыбельке послышался плач. Сначала один, потом второй.
— Отпустите, — попросила я, бросаясь к колыбельке. — Одну минутку! У нас просто кто-то проголодался!
Я бегала к малышкам: кормила их, баюкала. Всё это напоминало ураган, который носился по комнате туда-сюда. Вот я бегу в одном исподнем с приколотой на булавки юбкой.
— Осторожней! Там бу… — дернулась мадам Люран, а я уже скривилась в беззвучном крике, понимая, что там была булавка.
Швеи терпеливо ждали, пока я отвлекалась, а потом возвращалась к ним.
— Только не помните! Я вас умоляю! — слышала я голос, а я старалась, чтобы платье, которое буквально собрали на мне из кусочков, не помялось.
Пока что зеркало было занавешено. Для пущей тайны. Мадам Люран потребовала набросить на зеркало покрывало.
— Вы все увидите! Не переживайте! Не люблю, когда переживают клиенты. Да, забыла вам сказать. Вам нужно будет покормить детей заранее, потому что корсет довольно плотный, — заметила мадам Люран.
Они работали до поздней ночи, и я чувствовала, как каждый их штрих — не только мастерство, но и частичка их заботы, их понимания. Когда-то я и мечтать не смела о таком роскошном платье! Сейчас мне казалось, что моя мечта сбывается.
— Кажется, я вспомнила, что это было за платье! — внезапно произнесла мадам Люран. — И кому я его шила!
— И кому же? — спросила я.
— Любовнице виконта Авенсли! Да! Такая милая юная девушка пришла на примерку! Это был его подарок! — улыбнулась мадам Люран. — Девушка была очень мила, но так простовата. Мы это исправили как могли! Такая куколка получилась! Вот мне интересно, как оно попало к вам! Еще и в таком виде?
Глава 42
— Ну, я работала служанкой, — заметила я, чувствуя, как слова срываются с моих губ с неожиданной легкостью.
— А! Теперь понятно! Кто-то из хозяев жаловал платье, но перед этим спорол все драгоценности! — усмехнулась мадам Люран. Её голос, мягкий и бархатистый, словно обволакивал меня, а её улыбка, хоть и немного насмешливая, была полна добродушия. — Тогда вам повезло! Ткань очень качественная и дорогая! И оно вам очень идет.
Когда все замеры и выкройки были завершены, я словно вышла из тумана — усталая, но с новым ощущением надежды. Моя грудь всё ещё сжата от волнения, и мне кажется, что каждая клеточка тела трепещет, предвкушая результат.
Я видела, как ловко работали швеи. Их руки двигались быстро и уверенно, но я все равно чувствовала, что они не успевают. Я понимала, что времени у них мало, и переживала, что они просто не успеют пошить платье в такой короткий срок.
Мадам Люран посмотрела на меня с лёгкой улыбкой. Её голос, низкий и мелодичный, звучал как музыка, проникая в самую глубину души.
— О! Не переживайте! Все будет готово завтра! Платье вам привезут завтра к полудню! — сказала она, аккуратно складывая недошитое платье. — Я уверена, что гости будут в восторге!
Я почувствовала, как усталость наваливается на меня. После долгого дня, проведенного за работой и заботами, мои ноги подкашивались, а в голове шумело. Но я знала, что это только начало. Впереди меня ждал еще один насыщенный день, полный забот и ответственности.
Когда швеи ушли, я наконец-то смогла выдохнуть. Но усталость все еще не отпускала меня. Поев, я покормила малышек и поменяла им пеленки. Малышки были такими маленькими и беспомощными, что я не могла не чувствовать к ним безграничную любовь.
Завтра на дебют я возьму только Каролину, и в душе почувствовала легкую грусть. Я мечтала, чтобы моя дочь блистала на балах и приемах, но быстро отогнала эти мысли. Обе малышки были одинаково дороги мне. Я не заметила, как начала считать их своими дочерьми. Материнский инстинкт одинаково охватывал обеих.
Я тихо пела колыбельную, качая две колыбельки. Малышки были беспокойными, и мне приходилось постоянно успокаивать их. Я пела, поглядывая на кровать, которая казалась мне оазисом спокойствия. Но как только я начинала думать, что они уснули, их глазенки открывались, и мне приходилось начинать сначала. Этот ритм — пение, успокоение, укачивание — стал для меня почти ритуалом.
Скрипнула дверь за спиной, и подумала, что в комнату вошла служанка.
— Баю-баюшки баю… Смену вам передаю! — пропела я, продолжая укачивать колыбельки.
Вдруг вместо служанки я увидела в комнате генерала. Он стоял в дверях, его глаза были полны любопытства, а на лице играла лёгкая улыбка.
Вдруг я увидела генерала. Он стоял в дверях, его глаза были полны любопытства.
— Я пришёл поинтересоваться, как вы? — спросил Леандр, подходя ближе. Его голос был глубоким и звучным, словно он мог проникать сквозь стены.
Малышки встрепенулись от звука его командного голоса и проснулись.
— Баю-баюшки баю… Тише я вам говорю… А иначе не уснем… Будем мы всю ночь орать, — пропела я полушепотом, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно мягче и спокойнее.
Генерал быстро понял, в чем дело, и присоединился к моему пению. Его голос был красивым, низким и успокаивающим.
— Баю-баюшки баю… Как вы тут? Пришел узнать? — пропел генерал, продолжая качать колыбельки.
— А у нас всё хорошо, — нараспев произнесла я, продолжая укачивать колыбельку. — Вот сходили на горшок... Нам пеленочку менять... Тут немного ай-я-яй! Покачайте за меня, надо попу вытирать!
Я вернула Мелиссу служанке, чувствуя, как ситуация становится забавной и милой. Малышки, казалось, почувствовали перемену и начали успокаиваться.
— Извините за конфуз, — пропела я, принимая колыбельную эстафету.
— Мне не трудно покачать, — пропел генерал полушепотом.
— Ну а что же там у вас? — пропела я, видя, как малышки укладываются и начинают тихо посапывать.
— Приглашения разослал, — послышался голос генерала на ухо, его дыхание было тёплым и приятным.
— Вроде бы уснули все, — пропела я, осторожно отходя. — Не уверена, не факт...
Я отошла на шаг от колыбели и выдохнула, чувствуя, как напряжение покидает моё тело. Малышки наконец-то уснули, и это был первый раз за весь день, когда я могла позволить себе немного расслабиться. Завтра будет новый день, новые заботы и радости, но сейчас я могла насладиться этим мгновением покоя.
— Спокойной ночи, — улыбнулся генерал.
— Спокойной ночи, — полушёпотом произнесла я, видя, как Леандр тихо направляется к двери. Его