И я невольно подхватила ее веселье, чувствуя, как напряжение последних дней наконец отпускает меня. Но видимо наш смех разбудил дочку. Малышка распахнула глаза и залилась громким плачем.
Лиза вмиг стала серьезной, быстро встала и подскочила к колыбели:
— Ой, прости! Видимо, разбудили… У тебя молоко уже пришло?
— Пока — молозиво, — я торопливо взяла дочку на руки, укачивая. — Надеюсь, сейчас успокоится.
Но дочь не унималась. Ее личико покраснело, кулачки сжались, а крик становился пронзительнее. Лиза нахмурилась, оглядывая колыбель:
— Может, пеленка влажная? Или ей жарко?
— Сейчас проверю…
Пока я осматривала ребенка и колыбель, Лиза метнулась к двери и попросила служанок принести пеленки и распашонки. Потом вновь вернулась ко мне, мягко погладила малышку по голове:
— Тише, маленькая. Все хорошо. Кажется, она хочет кушать.
Я тут же оттянула сорочку, аккуратно приложила малышку к груди. Хорошо, что подруга была рядом, она то мне и подсказала самую удобную позу и как лучше держать.
Действительно, оказалось, дочь хочет кушать. Наевшись, она тут же притихла, прикрыла глаза, а вскоре вновь заснула.
Я осторожно переложила ее в колыбель. Поправила сорочку, наблюдая, как мирно спит дочка. Лиза стояла рядом, скрестив руки на груди, и улыбалась.
Затем она присела на край кровати:
— Помнишь, как мы в детстве мечтали о своих семьях? Ты тогда говорила, что у тебя будет трое детей и огромный дом с садом.
Я рассмеялась:
— А ты уверяла, что выйдешь замуж за принца.
— Нуууу, дракон лучше, чем принц. — подмигнула она.
Мы переглянулись и снова рассмеялись. Но в этот раз тихо.
И в этот миг я осознала — как хорошо, что рядом есть человек, который тебя всегда поддержит.
— Спасибо, Лиза, — прошептала я.
— Глупости, — отмахнулась она. И тут же спросила со сосредоточенным видом:
— Как ты себя вообще чувствуешь? Не голодна? Может, принести чего‑нибудь поесть?
— Нет, пока не хочется. Знаешь, так странно… осознавать, что теперь я уже мать. Еще вчера я могла планировать день, а сегодня все зависит от нее, от моей дочери.
Лиза кивнула, понимая без слов.
— Скоро привыкнешь к новому ритму. А пока — отдыхай. Я посижу с тобой, пока ты не уснешь. Тебе надо хорошо отдыхать, набираться сил. Все же это драконица, хоть и малышка.
Я откинулась на подушки, прислушиваясь к ровному дыханию дочки. В комнате царил полумрак, лишь слабый свет из окна очерчивал силуэт подруги. Ее присутствие успокаивало, я стала плавно проваливаться в сон. И вдруг на краю сознания вспомнилась ее фраза про второго ребенка. Что не пройдет и года… Я резко распахнула глаза:
— А ты случаем, не беременна⁈
Лиза смущенно опустила глаза, теребя край рукава. На ее щеках проступил легкий румянец.
115. Новый гость
— Еще нет. Но Ричард так настаивает, и очень просит… Из каждой нашей близости устраивает грандиозный вечер. Последний раз усыпал спальню цветами. Да так, что я впервые в жизни почувствовала, каково задохнуться от запаха роз. А затем подарил мне фамильную диадему. И вроде не давит, но чувство такое, что он думает лишь о том, как снова стать отцом. А на днях я подслушала его разговор с лекарем, он просил передавать ему, когда у меня случаются благоприятные дни, тайно. И мне это не нравится! Чувство, что меня используют втемную! И я чего-то не знаю о том, что творится кругом.
Я внимательно слушала, замечая, как дрожат ее пальцы, как она непроизвольно сжимает и теребит рукав платья. Опять этот жест. Значит, это не просто наблюдения, а все гораздо серьезней.
— Ты Ричарду говорила об этом? — осторожно спросила я.
Она покачала головой:
— Ты знаешь, я не трусиха, но в этот раз очень боюсь. Он так воодушевлен! А я… я не уверена, что готова. Не сейчас. Не так быстро, я еще не отошла от близнецов.
Я посмотрела Лизе в глаза:
— Может, стоит объяснить? Сказать прямо, что тебе некомфортно? Я считаю, это единственный правильный выход. Я уверена, он сможет понять.
Подруга вздохнула, подняла глаза, в них мелькнула тень отчаяния:
— А если он рассердится? Если решит, что я отказываюсь от своего долга?
Но я слишком хорошо ее знала. Наверняка, ее беспокоит не это. Но тогда что⁈
— Лиза, давай начистоту, чего ты боишься? — чтобы подруга была откровенней, я активировала полог тишины. После долгого молчания, Лиза вздохнула и, наконец-то, призналась.
— Я боюсь, что если Ричард будет настаивать, придумывать новые аргументы, я разочаруюсь в нем. И больше не смогу рядом с ним жить.
Я улыбнулась. Все не так страшно, а я-то себя накрутила.
— Лизок, чего ты расстраиваешься? Да даже если ты бросишь его, ты с детьми не пропадешь, у тебя столько плодородных земель, шахта по производству агата! Уверена, долго ты не будешь одна, ты будешь самой завидной невестой! Поверь, я уверена в этом! Красивая, богатая, успешная! Но знаешь, я думаю муж не отпустит тебя. Я помню его взгляд на вашем венчании, он не просто любит тебя, а обожает. А ваши разногласия… они надуманы. Обязательно прям сегодня же поговори с ним и объясни. Хочешь, я сама поговорю с твоим настойчивым драконом?
Лиза обняла меня, и прошептала:
— Спасибо за поддержку, я справлюсь сама. Мне просто так не хватало тебя. Моя мама мне говорит, что женщина не должна идти на поводу у мужчин. Что если Ричард давит, лучше с ним развестись. А я люблю его. И если бы не его навязчивая идея…
— Лиза, прости, но давай с тобой напрямик. Твоя мать не самый лучший образец счастливой супружеской жизни. Сбежала от мужа, бросила сыновей на произвол. Обманула отца Ричарда, испортила жизнь тебе и его сыну, и если бы не случайность… Мой тебе совет — слушай свою интуицию, а не мать. Возможно, она — хорошая женщина. Но как к матери, к ней много вопросов…
— Давай не будем ее обсуждать… — Я видела, что подруге не нравятся мои слова. Но я привыкла говорить правду открыто.
— Хорошо. Не будем. Только не руби с горяча. Поговори с Ричардом, ты же знаешь, он плохо понимает намеки, в