Он тоже поднял пистолет и направил его себе в голову.
Совершенно нелепое желание рассмеяться клокочет у меня в груди. Мы такие разные во многих аспектах, но в одном мы абсолютно схожи. Судя по всему, мы оба готовы умереть друг за друга.
— Нет, — огрызается Габриэль у меня за спиной. Я слегка наклоняю голову, когда он сильнее прижимает пистолет к моему затылку. — Если ты застрелишь себя, я пристрелю и твоего брата. То же самое касается и тебя, Коннор. Один из вас выйдет отсюда, только если убьет другого. Так что уберите оружие от своих висков, пока я не решил пристрелить вас обоих.
Я медленно опускаю пистолет. Коннору, чьи запястья все еще скованы наручниками, приходится чуть труднее, но он тоже опускает пистолет. Направив оружие в землю, мы просто молча смотрим друг на друга. Я уже знаю, что не стану в него стрелять, поэтому не делаю ни малейшего движения. Коннор тоже.
Из-за моей спины раздается низкое рычание Габриэля.
— Чего вы ждете?
Мы просто продолжаем наблюдать друг за другом. Тут до меня доходит, что я, возможно, ошиблась. Я всегда считала, что Коннор защищает меня только потому, что так надо. Потому что так поступает семья. Но когда я изучаю выражение его лица и эмоции, бурлящие в его глазах, я понимаю, что на самом деле он любит меня так же сильно, как и я его.
Я всегда думала, что раздражаю его, потому что я всегда была неуравновешенной и непредсказуемой, в то время как он всегда был спокойным и трудолюбивым. Что он втайне обижался на меня за то, что я ничего не сделала, чтобы помочь восстановить положение нашей семьи, в то время как он каждый божий день отдавал этому все свои силы.
Но, похоже, я ошиблась. Очевидно, я не знаю своего собственного брата так хорошо, как следовало бы. Но, к сожалению, теперь уже слишком поздно что-то менять.
— У вас есть двадцать секунд, — отчеканивает Габриэль. — Потом я пристрелю вас обоих.
— Сделай это, — говорю я, устало улыбаясь Коннору.
Он качает головой.
— Нет.
— Кон, мы оба знаем, что выжить должен именно ты. Я не могу восстановить доброе имя нашей семьи. Не могу помочь маме. Но ты можешь.
— Мне все равно.
— Десять секунд, — говорит Габриэль.
Меня охватывает ужас. Я в отчаянии оглядываю пещеру, но там нет ничего, что могло бы нам помочь. Другого выхода нет. Если я не смогу убедить своего брата застрелить меня в ближайшие десять секунд, он тоже умрет. Мое сердце колотится так сильно, что в ушах звенит. Я делаю неглубокие вдохи, пока страх, словно яд, распространяется по моим венам.
— Ты должен! — Протестую я, мой голос почти срывается.
— Нет.
— Кон...
— Ты моя младшая сестра, и я всегда буду защищать тебя. — Его серые глаза переполняют эмоции, когда он смотрит на меня и мягко улыбается. — А теперь подними пистолет и выстрели мне в голову, иначе я никогда тебя не прощу.
— Пять, — говорит Габриэль.
— Коннор! — Кричу я.
— Сейчас, — огрызается он. — Сделай это сейчас, Райна. Я люблю тебя.
— Нет, Коннор, я...
В воздухе раздается выстрел.
Я ахаю.
На мгновение мне кажется, что весь мир застыл во времени. Я не могу пошевелиться. Не могу дышать. Я ничего не чувствую.
Затем реальность снова обрушивается на меня.
Шум, движение и цвета взрываются вокруг меня, как неистовый шторм. После момента полной тишины это шокирует меня настолько, что я вздрагиваю.
Все происходит одновременно.
С другой стороны пещеры четверо мужчин в черной одежде ворвались сюда, словно порыв ветра чистой смерти. Подняв оружие, они продвигаются по каменному полу за спиной моего брата.
Паника отражается на лице Шелли, когда она понимает, что за ее незащищенной спиной стоят четверо убийц, один из которых уже выстрелил. Она отводит оружие от головы Коннора и начинает разворачиваться, но не успевает полностью повернуться, как приклад пистолета врезается ей в голову. Она отшатывается в сторону, а по виску стекает струйка крови.
Выпрямившись, она оказывается лицом к лицу с Илаем, Рико, Кейденом и Джейсом.
Все краски мгновенно исчезают с ее лица.
Со страхом она бросает пистолет на землю и поднимает руки.
— Подождите... Послушайте, я...
— Райна, — говорит Илай, перебивая ее.
Смертельная ярость застывает на его лице, как посмертная маска, когда он замечает синяки и кровь на моем лице и пистолет, который Габриэль все еще прижимает к моей голове. Выражение лица Илая могло бы заморозить сам ад и одновременно поджечь ледник. Это самая ужасающе красивая вещь, которую я когда-либо видела.
Его темно-золотистые глаза переключаются на Габриэля.
— Ты.
Рядом с ним Шелли пытается отступить, когда Джейс надвигается на нее.
Но Коннор тут же приставляет пистолет ее затылку.
— Ключи.
Металлический звон заполняет гробовую тишину, когда она пытается достать ключи от его наручников. Кейден выхватывает их из ее пальцев, как только она протягивает их. Подойдя к Коннору, он забирает пистолет из рук моего брата и ловко расстегивает наручники.
— Ты, на колени и лицом к стене, — приказывает Рико.
Коннор кивает Кейдену, а Шелли спешит выполнить приказ Рико. Пока она опускается на колени перед стеной, Кейден возвращает моему брату его пистолет.
Затем все пятеро поворачиваются к нам лицом. За исключением Илая, который с самого начала не сводил с меня глаз.
Я чувствую, как насилие пульсирует во всем его теле, и чувствую, как смерть клубится в его глазах. Сегодня здесь прольется кровь.
Словно почувствовав это, Габриэль крепче сжимает мою шею, используя меня как щит, и заявляет:
— Еще один шаг, и я разрисую стены этой пещеры ее мозгами.
На другой стороне каменной площадки Коннор, Илай, Джейс и Рико стоят бок о бок, направив на него пистолеты. Или, скорее, на нас, поскольку я стою перед ним. Кейден держит в руках пару метательных ножей, а его холодные глаза скользят по нам, словно просчитывая углы.
— Это он оставил эти отметины на твоем лице? — Спрашивает Илай с едва сдерживаемым гневом, его взгляд прикован к синякам на моем лице и запекшейся крови на коже.
— Один-единственный звук из твоих уст, и я нажму на курок, — предупреждает Габриэль.
Я снова медленно закрываю рот, ничего не отвечая.
— Да, — говорит Шелли со своего места у стены. Ее взгляд по-прежнему прикован к камню перед ней, пока она стоит на коленях и держит руки за головой. — Когда я пришла с Коннором, я увидела, как он избивает ее.
Невеселый смешок вот-вот сорвется с моих губ.