Даниил кивнул. Медленно, тяжело — но кивнул.
— Получите.
Северова повернулась ко мне. Смотрела — долго, оценивающе. Не ауру — меня. Человека.
— Корнеев написал: «Найди её. Она ждёт.» — сказал я. — Вот. Нашёл.
— Нашёл, — повторила она. — Через триста пятьдесят три года — нашёл. — Пауза. — Знаешь, что он ещё говорил? Не в записке — мне лично, в последний раз, когда мы виделись.
— Что?
— «Они придут. Может — не при нашей жизни. Но придут. И тогда — кончай ждать и начинай воевать.»
Она посмотрела мне в глаза. Серые — в серые. Витязь — Витязю. Через пропасть в три с половиной века и три поколения модификаций.
— Хватит ждать, — сказала она. — Пора воевать.
Глава 19
Князь Дмитрий Алексеевич умер на рассвете.
Я узнал об этом так же, как и весь город, — по колоколам. Они ударили в шесть утра — тяжело, надрывно, бронзовый гул, от которого задрожали стены мастерской и зазвенели склянки на полках Василисы. Погребальный звон. Не тот, которым провожают простого горожанина — редкий, мерный, с долгими паузами между ударами. Княжеский.
Сергей проснулся мгновенно — сел на лежанке, рука на мече.
— Князь, — сказал я. Я не спал — дежурил, слушал город через сканирование. Почувствовал раньше, чем зазвонили колокола: аура — чудовищная, Архимаговская, горевшая над Цитаделью как маяк последние сто двадцать лет — погасла. Мгновенно, без агонии, без угасания. Просто — была, и нет.
Василиса спустилась в подвал. Бледная, с широко раскрытыми глазами.
— Колокола, — сказала она. — Это…
— Князь, — подтвердил я. — Мёртв.
Она села на ступеньку. Закрыла лицо ладонями. Не плакала — просто сидела так, пять секунд, десять. Потом опустила руки и сказала — ровно, деловито, как человек, который запретил себе бояться:
— Что теперь?
— Теперь — быстро.
Мы вышли через катакомбы — в последний раз, потому что через час этот путь может быть перекрыт. Если Ростислав готовил переворот — а Северова была уверена, что готовил — он ударит сегодня. Не завтра, не через неделю. Сегодня, пока город в шоке, пока наследники не успели занять позиции, пока стража растеряна и ждёт приказов, которые некому отдать.
Церковный квартал. Резиденция Наказующих. Ворота — открыты, стража удвоена: четверо Адептов вместо двух, полная боевая готовность. Нас пропустили — документ Даниила, печать Ордена. Но смотрели — настороженно, с тем нервным блеском в глазах, который бывает у людей, ожидающих удара и не знающих, откуда он придёт.
Даниил — в кабинете. Не один: Варфоломей, Тихон и — Северова. Она появилась в резиденции через двадцать минут после колоколов — просто вошла, без приглашения, без предупреждения, и Даниил, по его словам, не стал возражать: «Когда Архимагистр входит к тебе в кабинет, ты не спрашиваешь зачем. Ты предлагаешь стул.» Все четверо стояли вокруг стола с картой города, и когда мы вошли, подняли головы одновременно.
— Знаете, — сказал Даниил. Не вопрос.
— Колокола, — ответил я. — И аура. Я почувствовал.
— Час назад, — сказал Даниил. — Князь скончался в четыре утра. Целители не смогли… Впрочем, они не могли уже давно. Официальное объявление — в шесть. Траур — тридцать дней. Совет регентов — должен собраться к полудню, чтобы определить порядок наследования.
— Не соберётся, — сказала Северова.
Все посмотрели на неё.
— Ростислав не даст, — продолжила она. — Совет регентов — это единственный легитимный механизм передачи власти. Если он соберётся и назначит наследника — любого, Владимира или Андрея — Ростиславу конец. Он потеряет рычаги. Значит — совет не должен собраться. Значит — сегодня.
— Что именно — сегодня? — спросил Тихон.
Северова посмотрела на карту.
— Хаос. Максимальный, неуправляемый. Ростислав ударит по всем сторонам одновременно — по Владимиру, по Андрею, по Церкви, по Совету. Не чтобы кого-то уничтожить — чтобы все вцепились друг в друга. Провокации, подставы, ложные флаги. Атака на казармы Владимира — от имени Андрея. Покушение на Андрея — от имени Владимира. Удар по Церкви — от имени обоих. Когда все воюют со всеми — единственный, кто стоит в стороне и предлагает «порядок», становится правителем.
— И Волков? — спросил я.
— Волков — козырь. Последний аргумент. Если кто-то откажется подчиниться — Волков решит вопрос.
Тишина. Секунда, две.
— Что мы можем сделать? — спросил Даниил.
— Пережить сегодняшний день, — ответила Северова. — И — если получится — не дать «Наследию» уничтожить то, что мы построили за последний месяц. Арестованные, документы, показания Дубровина — это единственное, что связывает Ростислава с «Наследием». Если мы потеряем это — у нас не останется доказательств. А без доказательств — мы просто группа мятежников, которых Ростислав раздавит, едва займёт трон.
— Резиденция, — сказал Даниил. — Они ударят сюда.
— Первым делом, — подтвердила Северова. — Арестованные, документы — всё здесь. Это — цель номер один.
Даниил выпрямился. Посмотрел на Варфоломея.
— Варфоломей. Отменяй экспедицию к бункеру. Все бойцы — здесь. Оборона резиденции.
Варфоломей кивнул. Молча. Развернулся и вышел — отдавать приказы.
Я посмотрел на Сергея. Бункер. Девять капсул. Ирина — одна, против двадцати. Мы обещали вернуться через неделю. И — не вернёмся. Хуже того: по моим расчётам, основная группа «Наследия» — двадцать бойцов, два Мастера — должна была добраться до Серебряного Озера вчера. Может, позавчера. Ирина уже столкнулась с ними — или столкнётся в ближайшие часы. Одна. С коротким мечом и чарами невидимости. Против двух Мастеров.
Сергей прочитал мой взгляд. Лицо — каменное. Он думал о том же. Кивнул — еле заметно. Не «всё будет хорошо» — он не врал мне и себе. Просто — принял. Ирина — профессионал. Она не будет лезть в бой, которого не может выиграть. Затаится, переждёт, сохранит себя и информацию. Должна.
Сейчас — город. Сейчас — Ростислав.
Удар пришёл к полудню.
Нет — удары. Во множественном числе. Ростислав не размениваться на булавочные уколы — он вскрыл город, как потрошат рыбу: одним длинным резом, от головы до хвоста.
Первый — казармы Владимира. Магическая бомба — нет, три бомбы, заложенные в фундамент, в стены, в потолок офицерского зала. Эквивалент трёх полных ударов Мастера, разрядившихся одновременно, внутри здания. Стены обрушились. Крыша провалилась. Пожар — мгновенный, жадный, с магическим ускорением. Я почувствовал через сканирование: десятки раненых, убитые. Сто двадцать мечей Владимира — неизвестно, сколько было внутри.
Но Владимир — уцелел. Я чувствовал его ауру — Магистровскую, шестого ранга, яростную, полыхающую гневом — она метнулась прочь от казарм в