На том конце повисла короткая пауза.
— Почему бы и нет, — раздался тот ответ, на который рассчитывал Роман. — Скажу жене и сыну, чтобы никуда не отлучались в этот день.
— Отлично, — довольно улыбнулся Роман. — До субботы, Егор Вячеславович.
Он положил трубку и посмотрел на папку с именами. Сын Шишкиназаплатил кому-то за незарегистрированного конструкта. Теперь надо выяснить кому именно.
Это он непременно узнает в субботу за бокалом вина и непринуждённой беседой.
* * *
Мужчина в тёмной куртке стоял через дорогу от трёхэтажного дома и пил кофе из бумажного стаканчика. Со стороны — обычный прохожий, решивший передохнуть.
Он наблюдал, как из ломбарда на первом этаже выскочил потный толстяк, пронёсся мимо и исчез за углом. Следом в дверях показался молодой парень. Огляделся, довольно хмыкнул и вальяжно зашёл в единственную парадную обветшалого дома.
Мужчина допил кофе, достал телефон и отправил короткое сообщение:
"Он тут'
Глава 7
Кнопка носилась по бывшему ломбарду как ураган. Она хватала всё подряд, прижимала к груди и складывала в растущую гору «совершенно необходимых для работы вещей», которая уже занимала половину помещения.
— Так, стоп, — я перехватил её на полпути к горе. Из её рук я выцепил золотой хронометр прошлого века, явно стоящий приличных денег. — И для чего тебе нужен золотой хронометр?
— Как это для чего⁈ — она уставилась на меня так, будто я спросил зачем людям воздух. — Это самая важная деталь для параметрического модуля робота-огнемётчика! Ты хоть понимаешь, что будет, если хоть на секунду позже отключить подачу горючей смеси во время боя?
Она импульсивно выхватила хронометр обратно.
— БУМ! И половины района как не бывало! — закончила она и спрятала очередное барахло в карман.
Я проводил хронометр взглядом и мой взгляд лёг на следующий экспонат, что она пыталась прятать за спиной — серебряный портсигар с монограммой.
— А это? — поднял я бровь.
— Портсигар? — Кнопка даже не задумалась. — Идеальный корпус для компактного генератора помех! Серебро отлично экранирует магические волны, а крышка на пружине — готовый механизм активации. Щёлк — и все вражеские конструкты в радиусе двадцати метров ослепли! — она тут же сунула портсигар в другой карман, чтобы у меня не было шансов его забрать.
Карманы у неё, к слову, уже трещали по швам.
— Ну хорошо, — я протянул руку и взял с верстака Кнопки розовую фарфоровую статуэтку с золотыми туфельками и отколотым пальчиком на левой ноге.
Кнопка открыла рот, её глаза забегали, лоб нахмурился — видно было, как шестерёнки в голове крутятся на максимальных оборотах, пытаясь подобрать хоть какое-то техническое применение розовой фарфоровой балерине.
Тишина затягивалась.
— Что, никаких гиперзвуковых аннигиляторов из этого не выйдет? — с торжеством спросил я.
— Нет, — буркнула она.
— Тогда она тебе не нужна?
— Нужна…
— Зачем?
— Низачем. Просто очень нравится, — она потупила взгляд, будто призналась в чём-то позорном.
Я усмехнулся и протянул ей балерину. Кнопка мгновенно схватила её и прижала к груди, а затем осторожно поставила на верстак — единственное чистое место во всём этом хаосе.
— Ладно, хватит мародёрствовать, — хлопнул я в ладоши. — У нас есть дело поважнее. Мне нужен конструкт-охранник и нужен сегодня.
— Сегодня⁈ — Кнопка подскочила. — Из чего? Из этого барахла?
Я молча подошёл к стене мастерской и осмотрел всё, что нам досталось от прошлого владельца. А затем объяснил моему юному инженеру то, что я задумал.
— Ну-у-у, он точно будет крепким и надёжным, — протянула она, уже что-то прикидывая в голове. — Да и с такой формой я точно управлюсь быстро. Но скажи мне, дядюшка, мы делаем робота-охранника, или…
— Робота-охранника, — твёрдо перебил я.
— Да, но он же будет выглядеть как… — нахмурилась она.
— Как надёжный и эффективный конструкт, — не дал я ей закончить. — Давай меньше болтать и больше делать. Мы не за красивыми формами гонимся, а за эффективностью. Тем более если хочется увидеть красоту, всегда можешь посмотреть на…
Я обернулся и бросил взгляд на ржавый корпус смущённо стоящего наследничка, а затем закончил:
— … Красного Барона.
Ржавый робот недовольно скрестил руки и обиженно задрал голову-ведро.
— Не переживай, как решим вопрос с охраной — и тебя подкрасим, — подмигнул я ему.
Кнопка уже вовсю гремела инструментами. Наследник подошёл помогать и они тут же начали спорить — он жестами указывал на одни детали, она отмахивалась и хватала другие.
Спустя пару часов Кнопка отъехала на старом стуле на колёсиках и критически осмотрела своё творение.
— Не знаю даже, — протянула она. — Конструкт-охранник — это конечно громко сказано. Скорее это…
— Так, отставить оскорбления, — перебил я её. — Выглядит как отличная маскировка.
Кнопка хихикнула, но промолчала. Наследник же посмотрел на творение, потом на меня и скрипнул что-то, в чём отчётливо слышалось сочувствие. Не ко мне — к тем кто осмелится на нас напасть.
В этот момент дверь мастерской открылась и вошла Настя с подносом. Запах свежего пирога мгновенно заполнил помещение.
— Вы тут со своими роботами забываете есть, — строго сказала она, ставя поднос на единственный свободный угол верстака.
Она обернулась, увидела конструкта и нахмурилась:
— Вы что, делаете нам новый…
— Да, — устало выдохнул я. — Именно его мы и делаем.
— А как же робот-охранник? — удивилась она.
— Так, Анастасия, ты что, уже выполнила моё поручение? — нахмурился я, устав от этого разговора.
Она мигом замолчала, отвела взгляд, а затем, набравшись смелости, строго посмотрела мне прямо в глаза:
— Я не буду это делать!
Я повернулся и сложил руки на груди:
— Я глава рода и ты будешь выполнять мои…
— Ты мой младший брат! Вернее злобный дух, который похитил его тело! — в её глазах вспыхнул огонь.
— Дядюшка не злобный, — мгновенно прозвучало из-за верстака.
Ну спасибо, хоть кто-то тут на моей стороне.
— Просто он старенький и странненький, — закончила малявка.
Я закатил глаза, медленно выдохнул и сухо сказал:
— Анастасия, если к вечеру моё распоряжение не будет выполнено, то я прикажу Красному Барону заставить тебя сделать это.
Её щёки раздулись от гнева. Я ждал взрыва, но в самый последний момент раздался невозмутимый голос Кнопки:
— Насть, да чего ты так сопротивляешься-то? Ерунда ведь полная.
Послышался звук упавшего гаечного ключа, и Кнопка отъехала на стуле, чтобы посмотреть на сестру.
— Погоди-и-и, ты что, стесняешься? — выпалила малявка, сняв защитные очки.
— Ксения, думай о чём говоришь! Я ничего не стесняюсь и не боюсь! — тут же воскликнула Настя, но покрасневшие щёки выдали её с потрохами. — Просто сейчас совершенно неудачное время для таких глупостей, да и