— Нужно что-то новое, — сказала Гелла. — Я сейчас.
Она достала с пояса фиолетовую ампулу. Версия 7.5.
— Это… это та самая? — спросил Марк, округлив глаза.
— Да. Нестабильная. Опасная. Но если сработает как надо…
— А если нет?
— Тогда мы все умрём. Или станем синими.
Марк побледнел.
— Ты шутишь?
— Я алхимик. Я никогда не шучу про взрывы.
Она разбила фиолетовую ампулу о камень у своих ног.
Жидкость вспыхнула серебряным светом, и по земле побежали странные искры — они текли к врагам, обвивали их ноги, руки, тела. Там, где искры касались плоти, люди застывали, превращаясь в серебристые статуи.
— Это… это… — Марк не мог подобрать слов.
— Парализующий состав, — выдохнула Гелла. — Действует пять минут. Потом они оттают.
— Ты гений!
— Я знаю.
Но радоваться было рано. Позади парализованных шли новые враги — те, кто не попал под действие фиолетовой ампулы. Они обходили статуи, и их было не меньше двадцати.
— Марк, стреляй! — крикнула Гелла.
Марк начал бросать свои кривые ампулы — некоторые взрывались, некоторые шипели, некоторые просто падали в ров. Но несколько попали в цель.
— Так держать! — сказала Гелла.
Она сама уже устала: руки дрожали, ампулы кончались, а враги всё шли.
В какой-то момент она почувствовала, что кто-то схватил её за лодыжку и тянет вниз.
— Гелла! — закричал Марк.
Она обернулась. Из-за стены, используя магическую телепортацию, враг пробрался в тыл. Он был в чёрном, с лицом, скрытым капюшоном, и уже целился в неё кинжалом.
Гелла выхватила жёлтую ампулу — кислотный туман — и разбила её прямо в лицо нападавшему. Тот заорал, закрывая глаза руками, и отшатнулся.
— Никогда не подходи к алхимику с тыла! — крикнула она ему вслед.
Но врагов было несколько. Второй, третий, четвёртый — они появлялись из теней, как грибы после дождя.
— Помогите! — заорал Марк.
Лучники не могли стрелять — боялись попасть в своих. Маги били куда-то в сторону.
И тут тьма сгустилась.
Не вражеская — своя. Омэн спустился со стены как ангел с чёрными крыльями. Тени разметали врагов в разные стороны, отбрасывая их к парализованным статуям.
— Ты в порядке? — спросил он, подходя к Гелле.
— Цела, — ответила она, пытаясь отдышаться. — А ты?
— Я — ведьмак. Меня трудно убить.
Он встал рядом с ней, и тени за его спиной взметнулись, готовые к атаке.
— Северные ворота пали, — сказал он. — Но мы отбили восточную стену. Держись.
— Держусь.
Он поцеловал её в висок — быстро, по-военному — и снова ушёл в бой.
Гелла осталась на стене, с пустым поясом и парой ампул в карманах.
— Марк, — позвала она.
— Я здесь.
— У тебя есть ещё взрывчатка?
— Последняя, — он протянул ей кривую ампулу с мутной жидкостью.
— На, — она сунула её за пазуху. — Будем знать, что умирать есть чем.
— Оптимистка.
— Реалистка.
Они стояли на стене, смотрели на поле, усеянное парализованными статуями и телами, и ждали новой атаки.
— Гелла, — сказал Марк. — А если мы не выживем?
— Выживем, — ответила она. — У меня есть ради кого.
— Кроме ректора?
— Кроме ректора — ты. И Лисса. И Кракен Второй. И моя формула. И…
— Хватит, понял, — он улыбнулся.
Атака не пришла. Орден отступил, но Гелла знала — это только начало.
— Завтра будет новый бой, — сказала она.
— Сегодня, — поправил Марк, глядя на восток, где солнце уже поднялось над горизонтом. — Сегодня будет новый бой.
Гелла вздохнула и полезла в карман за последней ампулой.
— Тогда успеем позавтракать?
Марк рассмеялся.
— Ты неисправима.
— Это комплимент?
— Это констатация факта.
Они обернулись на голоса — внизу, у стены, Омэн раздавал приказы, перевязывал раненых, поднимал упавших. Он заметил её взгляд и поднял руку — не прощаясь, а давая знак: я здесь, я рядом, держись.
Гелла помахала в ответ.
Держусь, — подумала она. — Ради тебя.
__________________________________________
Дорогой читатель! Третья часть подошла к завершению. Дальше Четвертая, заключительная!
Надеюсь, вам так же приятно читать и следить за Геллой и принцем Дома Ночи ?? Благодарю всех за обратную связь, мне как автору это придает еще больше сил на совершение подвигов ???????
Глава 33. Осада академии
Глава 33. Осада академии
Они не успели позавтракать.
Гелла только сделала глоток воды из фляги, когда с южной стороны донёсся оглушительный взрыв. Стены академии дрогнули, с карнизов посыпалась каменная крошка.
— Это было что-то мощное, — сказал Марк, пригибаясь.
— Это была не алхимия, — Гелла прищурилась, вглядываясь в дым. — Магия. Очень сильная.
Откуда-то сверху пролетел гонец в разорванной форме, с окровавленным лицом.
— Южные ворота пробиты! Требуется подкрепление! Ректор приказал всем боеспособным собраться у главного корпуса!
Гелла рванула с места, не дожидаясь Марка. Ампулы кончились, осталась только одна — кривая, Маркова, за пазухой. И скальпель в сапоге. И фиолетовая нестабильная — но она уже была использована, и её действие заканчивалось. Парализованные враги начинали шевелиться.
Надо успеть до того, как они очнутся, — думала Гелла, перепрыгивая через две ступеньки.
•••
Главный корпус напоминал растревоженный муравейник.
Курсанты строили баррикады из парт и стульев. Преподаватели раздавали амулеты и оружие. Лекари разворачивали полевые госпитали прямо в коридорах.
Омэн стоял на крыльце, чёрный на фоне пылающего неба, и его тени клубились так густо, что почти скрывали его фигуру.
— Гелла, ко мне! — крикнул он, увидев её.
Она подбежала.
— Докладывай.
— Восточная стена держится, но ампулы на исходе. Фиолетовая сработала — парализация на пять минут. Враги начинают отходить.
— Их отступление — ложное. Основной удар будет с юга и запада одновременно. Я отправляю тебя на западную стену.
— А ты?
— Я буду на юге. Там главные силы.
— Омэн… — она коснулась его руки, и тени расступились, пропуская её пальцы. — Будь осторожен.
— Я всегда осторожен, — он сжал её ладонь. — Это ты у нас ходячая проблема.
— Констатация факта?
— Комплимент.
Он резко поцеловал её — глубоко, жадно, будто впитывая её вкус на случай, если больше не будет возможности.