А потом её взгляд скользнул по моему торсу, и глаза стали ещё больше. Она открыла и закрыла рот, прямо как рыба, которую я держал в руках.
— Ужин, — я чуть приподнял добычу и улыбнулся.
Девушка прикрыла глаза, выдохнула.
— Ты разве не знаешь закон?
— А ты думаешь, патрули ходят по берегу реки сутками? — парировал я. — Лучше помоги с костром, а потом иди и освежись.
Она скрестила руки на груди, попыхтела для приличия, но, бросив взгляд на рыбу всё же, сдалась. Голод сильнее осторожностей.
Костёр мы развели быстро, с её-то возможностью воспламенять свою руку. Это как раз и навело меня на мысль: а может, она и не обманывала меня? Что, если девочка и была той, кто спалил Ветреный хребет?
Но…ей ведь было тогда лет десять, не больше.
Помотал головой, отгоняя бестолковые мысли. Это точно не могла быть Злата. Да и слишком доброжелательна эта девушка. Мои подозрения насчёт неё теперь казались даже смешными. А может всему виной возвращение сил…
Подмечать детали — это то, чему учат любого на Тар-Аэноре. Там воспитывают не просто воинов, способных физически сокрушить врага, но и стратегов, что умеют считывать намерения противника. Или союзника. Последних с годами всё меньше. Даже элиар-тени и те вымерли.
Рыба уже запеклась, когда Злата вернулась к костру. С мокрыми волосами, курткой в руке и босиком. Её рубашка была влажной и липла к телу, подчёркивая его хрупкость. Стройность её ног я успел оценить ещё при выходе из Брега Бурь. Да и трудно было не заметить, когда она была без брюк, а каких-то обрезках. Слишком странно, слишком бросается в глаза. Но девушка пользовалась этим намерено. Никто не будет следить за руками, когда перед глазами пара стройных и привлекательных ножек.
— Итак…Что за чудо-исцеление? — Злата полулежала у дерева и гипнотизировала меня взглядом.
Я улыбнулся и посмотрел в темнеющее небо.
— Подарок богини нашему народу.
— Нехилый такой подарок. Почему не исцелился раньше? Только не говори, что вас не водили мыться… — Злата забавно поморщила носик, пробежала по моему телу своим взором.
Она не настороженная невинная дева. Опыт с мужчинами у неё был. Заметно, как она пользуется своей привлекательностью.
И всё же купила меня из жалости. На последние деньги.
Этот поступок был для меня слишком нелогичным для этой девушки.
— Нужен живой источник, — кратко пояснил я.
— Поняла. Тайна народа, что мне не стоило и знать, — Злата махнула на меня рукой.
Да. Потому что один из воинов Ванаоров знал эту тайну. Именно это и помогло меня пленить. Обитель Огненных теней была отрезана от озёр, при осаде, а потом и штурме. Я был на стенах города, в первой линии защиты с верными воинами говорящих с драконами и добровольцами, что решили пойти против воли короля… Слишком много ранений. От кровопотери я потерял сознание. Хоть и забрал до этого пару сотен жизней.
— Что произошло на самом деле в Ветреном хребте?
Раз уж мы вновь заговорили, я должен был утолить своё любопытство.
Злата опустила взгляд. На её лице отразилась боль.
— Кто-то открыл им врата. Началась резня. Мне было десять. Я мало полезного помню, если ты к этому. Лишь личное — смерть близких. А потом провал… Очнулась уже в Нивелоне. Даже фамилию свою не помнила. Только имя и возраст. И город…
Мне стало стыдно за свои подозрения. Маленькая девочка, которой пришлось в десять лет увидеть смерть близких. И целого города. Вот кем была Злата. А не шпионкой Ванаоров. Не посланницей зортанов. И уж точно, не моркааром.
— Прости…я не хотел бередить твои раны… — всё же выдавил я.
Злата натянуто улыбнулась, надела куртку, достала из рюкзака брюки и их тоже надела.
— Это уже прошлое, что я не могу изменить. А вот куда двигаться дальше, и как нам добыть денег для путешествия — действительно важный вопрос. Но мы подумаем над ним завтра. А теперь давай спать?
— Я буду нести караул первым. Поспи.
Она благодарно кивнула, положила под голову рюкзак и улеглась спиной ко мне и костру. Похоже, я слишком сильно потревожил ее воспоминания. И теперь девушка погрузится в них…
ГЛАВА 8. УДАЧА И НЕУДАЧА
ГЛАВА 8. УДАЧА И НЕУДАЧА
Эйден
— И каков наш план? — я вскинул бровь и обвёл взглядом площадь со снующими туда-сюда людьми, плачущими детьми, рыскающими стражами, карманниками, высматривающими свою добычу, магами, пытающимися продать свои услуги подороже.
Злата лукаво улыбнулась и кивнула в сторону растерянно оглядывающей площадь женщины. Жены зортана, не меньше, судя по драгоценностям на её шее и золотым, массивным серьгам.
Я лишь вздохнул.
У нас ушли ещё сутки, чтобы добраться до Нивелона. Злата что-то придумала по дороге, но поделиться со мной не поспешила. В принципе, я тоже не все тайны ей разом выдал. Вполне ясно, что мы ещё не до конца друг другу доверяем.
— Ты предлагаешь её ограбить? — сделал я предположение и поморщился.
Уж лучше быть беглым рабом, чем вором. Ненависть к зортанам, этим жалким рабовладельцам никуда не делась, но Мастер Щита не может заниматься грабежом. Увы…это ниже нашего достоинства.
— Ты дурак? — вскинула Злата бровь. — Мы наймёмся её сопровождать. Посмотри внимательно. Видишь её повозку?
Карету, если быть точным. Но девушка этому значения не придала. Я же просто кивнул, чтобы она скорее продолжила мысль.
— Она куда-то направляется. Ищет мага для сопровождения. А с тобой, — Злата скользнула по мне взглядом, хищно улыбнулась. — У нас есть шанс заработать побольше. Маг и воин. Ты бы отказался от такого сопровождения?
Логично. А девчонка не промах.
— А если она едет совершенно не в сторону Ветреного хребта?
Злата вздохнула.
— Чтобы до него добраться — мне нужно вернуть деньги, потраченные на тебя.
— И ты думаешь, что она заплатит тебе триста золотых?
— Почему «тебе»? — Злата погрозила мне пальцем. — Нам! Просто ты вернёшь мне сто пятьдесят. Ну и обещанный сундук, как вернёшься на родину. Мне будет достаточно, чтобы добраться до родного города.
Я усмехнулся. Хитро.
— «Мне»?
— Ты правильно понял — наши пути-дорожки разойдутся после этого дела.
— Я же р…
— Ой, не давай без этого. Я видела, что от клейма и следа не осталось. По