В итоге у порога посадили пожилую прислугу, приглядывать, дабы чего не вышло. Физиономия у тетки была такая, что она в одиночку могла бы держать оборону государственного казначейства.
— Мне не требуется надзор, — буркнул я.
Она даже не моргнула.
— Как изволите, ваше благородие.
И осталась сидеть.
Особняк Якунчикова был поглощен рутиной. Где-то внизу хлопали двери, по дворовому насту скрипели полозья, у кухни приглушенно бранились, дабы не тревожить раненых гостей. Мимо моей комнаты безостановочно мельтешили люди. Мне таскали чай, воду, записки и новости. Даже Лодыгин за стеной умудрялся влиять на мироздание: то требовал слугу, то скандалил с эскулапом. Судя по тишине, моцион ему запретили.
Иван оставался в больнице. Пока «живой», Беверлей еще не приехал. От Москвы до Твери гонец за сутки-двое домчит, столько же необходимо будет самому доктору. В итоге, его надо ждать не ранее чем через три дня с момента отправления гонца.
Люди Якунчикова дежурили у палаты. Юсуповы наверняка получили мою депешу.
Кто шел по моему следу? Кто вынюхивал про Ивана? Неизвестность бесила.
Попытки вытянуть информацию через прислугу ничего не дали.
К полудню раздражение достигло критической отметки. Я мысленно чехвостил Лодыгина, выбравшего для дуэльной горячки самую неудачную ночь. Мысленно досталось и Якунчикову, слишком занятому все утро. Да и лекарю с его правотой досталось. Впрочем, главный счет я выставлял самому себе.
В Москву следовало брать надежную охрану, а маршрут — перепроверять трижды. Задним умом легко возводить неприступные крепости.
В дверь постучали.
— Если принесли микстуру — ставьте на стол, — бросил я, глядя в окно. — Если пришли утешать — разворачивайтесь. У меня на это начинается изжога.
Появление Татьяны прервало самобичевание. На ней было темное домашнее платье, волосы аккуратно убраны. На принесенном подносе покоилась чашка, белая склянка, пузатый кувшинчик и тарелка со снедью. Девушка держалась чуть отстраненно, хотя ее взгляд прошелся по вытянутой ноге. Провела инвентаризацию?
— Утешать вас я не собиралась, Григорий Пантелеевич, — произнесла она, опуская поднос на столик. — Лекарь велел дать отвар, батюшка распорядился плеснуть туда вина. Я же принесла чай.
Я перевел взгляд со склянки на кувшинчик, затем на дымящуюся чашку.
— Ваш дом, смотрю, вооружился против меня.
— Отнюдь, кресло пока не приколотили к полу, хотя лекарь настоятельно советовал.
— Этот коновал нравится мне все меньше.
— Это у вас взаимное чувство. Он утверждает, будто вы лечитесь так, словно хотите убедить рану в том, что ее нет.
Татьяна пододвинула столик. Я потянулся сделать это сам, однако она оказалась проворнее. Сделав глоток, я оценил крепость и терпкую горечь. Отличный чай.
— Лукьян Степанович сильно занят?
— С самого утра на ногах. Посыльные бегают от лазарета, с почтового двора, с купеческих складов. Вам докладывают малую часть. Батюшка рассудил, что без особых причине не стоит вас беспокоить.
— Весьма заботливо.
— Я зашла избавить прислугу от ваших вопросов. Дворовые уже боятся дышать возле вашей комнаты. Один мальчишка божится, что вы посмотрели на него так, будто собрались разобрать на части. Благо, часте там кот наплакал.
Я глубоко вздохнул и выдохнул. Что-то и правда, я взвинчен.
Уголки ее губ едва заметно дрогнули.
— Вам требуется дело. — Подытожила Татьяна. — Увы, развлечь мне вас нечем. Разве что домашние неурядицы, да купеческие дела вам будут интересны.
Она опустилась на стул напротив, сложив руки на коленях. Я вежливо попросил составить мне компанию и мы мило беседовали о простейших бытовых вещах московского купечества.
— А седмицу назад на тракте перевернулись сани с товаром. — Татьяна картинно всплеснула руками. — Ящики размокли, бутылки побились, часть вроде цела, да должный вид потерян. Приказчики спорят: что пустить по бросовой цене, что выбросить, а что взыскать с кучера.
— Вино вытекло?
— Частично. Солома отсырела, ярлыки раскисли, сургуч посбивало. В отдельном коробе везли хрустальные образцы — рюмки, пробки. Им тоже досталось. Из-за хрусталя батюшка свирепствует пуще всего: он дорогой.
Да уж, не весело. Бой для торговца это синоним убытка. Я хмыкнул, так как для мастера стекляшки — материал. Осколок обнажает цвет, толщину, чистоту, крошечные пузырьки, внутреннее напряжение стекла, его способность преломлять свет. А уж тем более хрусталь. Каждая грань хранит крошечную правду о материале.
Моя рука с чашкой остановилась на полпути. Возникла безумная идея.
— Где держат эти осколки?
Татьяна прищурилась, уловив перемену в моем тоне.
— Часть сгрузили во дворе, часть снесли в кладовую. Перебирают, крупные фрагменты отдельно, мелочь в другую сторону. Видимо, чтобы приказчикам сподручнее было ругаться.
— Там найдутся чистые куски? Без грязи и молочной мути?
— Наверняка. Желаете взглянуть?
Я улыбнулся, в голове еще не сложилась готовая конструкция, мелькали углы, преломление лучей, цветная стеклянная крошка на черном бархате, зеркальные полосы, легкий поворот запястья. Идея из детства грядущего века.
Игрушка? Пожалуй, да. Или узор или иллюзия движения.
Татьяна молчала. За окном кто-то прикрикнул на конюха, хлопнула дверь. Мир продолжал вращаться без моего участия.
— Распорядитесь принести ящик, — попросил я. — Небольшой. Весь хлам тащить не нужно. Зеленое стекло, янтарное, уцелевшие куски хрусталя. Отдельно отберите графинные пробки, толстые донышки и ровные фрагменты. Заодно уточните у отца, есть ли мастер, умеющий аккуратно резать стекло.
— Стекольщик при складе имеется. И резчик, кажется, тоже. Батюшка держит таких умельцев.
— Отлично. Следом понадобится зеркало. Сгодится испорченная пластина или крупный обломок — главное, чтобы имелся ровный участок. Плюс плотная бумага, в идеале черная. Клей, обрезки кожи, сургуч и острый нож. Только не волоките все разом, иначе Лукьян Степанович решит, что я окончательно рехнулся.
Она поднялась и ловко подхватила поднос. Склянку с микстурой демонстративно придвинула ближе, пресекая любые попытки сослаться на забывчивость.
— Я отдам распоряжения насчет ящика. Убедительно прошу не вскакивать до моего возвращения. И дело тут не в вашем здоровье. Просто если вы сейчас свалитесь на пол, весь дом решит, будто это я довела вас своими разговорами.
Я улыбнулся.
— Девичью репутацию следует беречь. Обязуюсь не вставать.
Она прищурилась и хмыкнула.
— Мою — не обязательно. Батюшка и без того в курсе моего скверного характера.
Она вышла, тихо притворив за собой створку.
Я снова уставился в окно, раскладывая по полочкам замысел. Заставив себя допить остывший чай, я попытался не пялиться на дверь каждые полминуты. Получалось скверно, пальцы нервно поглаживали саламандру на