– К дому, где проходила вечеринка у бассейна. Хозяйка – я забыл ее имя – разрешила мне там купаться, пока они с мужем в отъезде. Надеюсь, ничего страшного не случилось.
– Сколько вы там пробыли?
– Недолго. Я пошел домой примерно через полчаса.
– А ваши друзья?
– Остались, – признал Конор. – Точно не знаю, до какого времени.
– А кто… – Лоренс замолчал, подбирая слова. – Кто они такие?
Его интересовали не имена, а социально-экономический статус возможных подозреваемых. Если Конор скажет правду – признается, что Чарли и Кайл были обычными местными хулиганами, которых он встретил в баре в тот вечер, – это может плохо кончиться.
– Мои однокурсники. Решили навестить меня по дороге на Кейп-Код.
– В десять часов?
– Мы встретились в деревне чуть раньше. Ходили в бар, – пояснил Конор. – Кажется, «Иллюминатор». На обратном пути заехали искупаться, и они отправились дальше.
Звучало вполне правдоподобно: компания двадцатилетних студентов заглянула к другу, чтобы посмотреть, как тот устроился на лето. Пусть даже поздно вечером.
– А они заезжали на полуостров? – продолжил допытываться Лоренс. – Знали код от ворот?
Подростки, которых он видел на пляже, наверняка приметили древний «бьюик» Чарли, стоявший на подъездной дорожке к «яхт-клубу». Стало быть, лучше не говорить, что Конор якобы попросил «однокурсников» оставить автомобиль у ворот.
– Да, они… то есть мы проехали через ворота. Но разве не все знают код? Таксисты, водители грузовиков, рабочие…
– Безусловно. Именно поэтому он обновляется раз в две недели. Сейчас мы снова его меняем и отныне будем делать это еженедельно.
Конору стало немного легче. По крайней мере, Чарли вряд ли удастся совершить еще одну кражу.
– А камера на воротах есть?
– К сожалению, нет. Я не первый год прошу ее установить, но слишком многие члены ассоциации возражают, – ответил Лоренс. – Почему вы о ней спросили?
Видимо, Лоренс почуял, что его ответы звучат уклончиво. Если бы Конор сразу признался, что совершил ошибку, приведя чужаков на полуостров, и предложил компенсировать ущерб Бейкерам, было бы проще. Но теперь слишком поздно говорить начистоту.
– Лоренс, чего ты от него хочешь? – неожиданно вмешался Джон. – Предлагаешь парню спросить друзей, не вломились ли они в дом Бейкеров с целью ограбления?
Конор почувствовал, как в его сердце растет благодарность Джону. Из-за этого замечания Ньюкому явно стало неловко.
– Нет. Разумеется, нет, – поспешил ответить он. – Уверен, они тут ни при чем. Еще раз прошу прощения за беспокойство.
Лоренс сказал Джону, что зайдет к ним с женой на коктейль завтра вечером, и они ушли. Через минуту в дверь снова постучали. На пороге стоял один Джон.
– Извини за этот допрос, – сказал он.
– Ну что вы, – ответил Конор. – Надеюсь, я не создал вам проблем, пригласив к себе друзей.
– Вовсе нет. Просто Лоренс… не слишком доверяет приезжим. В глубине души он даже рад происшествию. Оно дало ему повод попытаться наложить запрет на визиты гостей во время пандемии. Теперь местным жителям придется заранее оформлять специальное разрешение в ассоциации. В общем, полный бред. Он не лучше Трампа. – Джон шутливо сжал руку в кулак. – Построим стену!
– Один из его избирателей, о которых вы мне рассказывали?
– Лоренс? – скривился Джон. – Господь с тобой. Истинный демократ. Дед Лоры был советником Кеннеди, и они по-прежнему дружат с его семьей. – Он задумался. – По правде говоря, наши трамписты тоже довольно великодушны. По крайней мере, ко мне. Поди разбери. А я и не знал, что у тебя свой станок для натяжки струн. Можно принести тебе пару сломанных ракеток? Заплачу, сколько сочтешь нужным, и за новые струны, и за работу.
Конор ответил, что с радостью возьмется за дело. Хорошо, что гигантский агрегат принесет ему немного денег.
– Сегодня я собирался покататься на лодке после ужина, – сообщил Джон перед уходом. – А у Нэнси опять кружится голова, так что она решила остаться дома. Не хочешь составить мне компанию?
Конор едва не ответил отказом, не желая упускать время, которое мог посвятить учебе. Однако понял, что совместная морская прогулка станет для них обоих отличной возможностью поскорее забыть историю со взломом. Кроме того, даже если фирма Джона никогда не предложит ему работу, богачи любят заниматься делами и в неформальной обстановке, играя в гольф, обедая в мишленовских ресторанах и катаясь на яхтах. Может, что-нибудь и выгорит.
* * *
– Знаю, прогулка на моторной лодке – не самое захватывающее событие. Новой Англией лучше любоваться под парусом, – сказал Джон, когда они покинули заставленную яхтами пристань, – но я решил, что ты предпочтешь расслабиться со стаканом вина, чем всю дорогу держаться за гик. Разве весело удариться головой, едва оказавшись на палубе?
– Да и старпом из меня никакой, – признался Конор. – Мне нечасто доводилось кататься на парусных лодках.
– У меня есть маленький ялик, но мы с двумя друзьями хотим купить одиннадцатиметровый шлюп для более длительных путешествий. И давно купили бы, но из-за пандемии они сейчас в дефиците.
Конор удивился, что столь обеспеченный человек намерен оформить судно в долевую собственность. Тем временем Джон предложил ему открыть бутылку вина и угощаться крекерами и сыром из небольшого холодильника, который захватил с собой. Откинувшись на скамейку, Конор любовался очередным потрясающим румяным закатом и потягивал вино из пластикового стаканчика. Лодка вышла в открытый океан и потихоньку набрала скорость.
– Хочешь порулить? – спросил Джон, стараясь перекричать ветер.
– Никогда не пробовал! – крикнул Конор в ответ.
– Это легко! Как водить машину.
Конор прошел на корму и встал рядом с Прайсом. Он мигом сообразил, как работает рычаг управления двигателем, и уже через минуту вел судно сам, стараясь не разгоняться. Джон отошел налить вина.
Оставшись один за штурвалом, Конор тоже позволил себе глоток. Вино приятно растеклось по горлу. Волосы приятно трепал ветер. От океана приятно пахло. Все в жизни Джона было приятным: дом, лодка, холодильник, набитый прекрасным вином и сыром, огромное голубое небо и бирюзовый океан. Никаких тебе душных платформ метро и дешевого горохового супа, съеденного на ужин в крошечной квартирке.
Раньше Конор слабо представлял, как живут богачи вроде Джона Прайса, и, глядя на них издалека, почти не задумывался об этом. Сам он давно привык к ежедневному труду и даже от юридической карьеры не ждал ничего, кроме стабильности, которую сулил ему Ричард. Заботиться о маме, вернуть долги, а в будущем купить скромный дом и завести семью – вот и все, к чему он стремился. Занять свое место на одну-две (а то и на три-четыре) ступеньки ниже богатых людей.
Но теперь он увидел их жизнь